陛下為何要這樣折磨自己的兒子呢？”

    “就因為朕這些孩子里面，最最喜歡他，連先德宗陛下也總說非白像我年輕時候，”他低頭輕撫了一下右手大拇指上的翠玉扳指，輕嗤一聲，“還真有幾分像，為了你這個女人，開始對付他老頭子，費盡了心機，犧牲了子嗣，讓阿遽幫襯著他，又成全了錦繡，所以換得了錦繡的盟友，助他早日脫得暗宮。更有趣的是你……竟然亦會躲過朕的追殺令，躲過這亂世，好好地活了下來，更想不到你還會回來，還敢回來？！”

    原來，非白等我這幾年當真沒有娶妻，甚至犧牲子嗣，所以贏得了司馬遽的信任，我不由心中熱浪涌動。

    皇帝卻重重地哼了幾聲，圣容略略扭曲起來，燭火劇烈地爆了一下，閃了一下他深深注視著我的鋒利目光，迫我低下頭來。

    撫著傷口，我盡量淡淡道：“回圣上，臣婦亦料不到會再與晉王團聚?！?/br>
    “朕知道你在想什么！不管你是一個口蜜腹劍的亂世能臣，亦或是一個一心殉情的貞潔烈婦，”他喘了一下，“可是千不該、萬不該，你不該讓他愛上你，朕是絕不會讓一個情種登上皇位，即便他僥幸得手，你這個禍胎也絕不能活著與他舉案齊眉?！?/br>
    我脫口而出道：“為什么？”

    他冷冷道：“為什么？若不是對梅香存有愛意，便不會讓宣姜這個賤人有機可乘?！?/br>
    他的陰狠憤怒讓我感到害怕，頓然語塞，竭力道：“這只是一個意外，陛下?！?/br>
    他斷然喝道：“若要雄霸天下，豈容什么意外？朕的下場便是最好的例子。同樣的，今日朕能抓你逼他，自然日后會有比朕殘酷百倍的敵人來利用你殘害他，你活著，便是他身上最大明顯的弱點?！?/br>
    “朕的繼承者應該是一個真正完美的君主，一個皇帝若做不到至親可殺、至愛可拋，他如何能成為一個無堅不摧的君主，他如果做不到，朕便幫他做到，”他對我睥睨地一笑，映了風霜的鳳目變得陰狠而偏執，“當年朕為了他，已經殺了古麗雅和朕的一個兒子，還怕殺不了你嗎？”

    怒火從我心中騰起，“午夜夢回之際，陛下可曾夢到女太皇對您哭泣？她最后被親生子所弒的悲劇，其實是您一手種下的?！?/br>
    他一怔，眼中閃過一種狼狽，喃喃道：“古麗雅，可憐的皇女啊?？墒请薏缓蠡?，如果往事重來一次，朕還是會這么做。今日里朕既去日無多，便要快一些下手，為大塬朝做好準備?！彼镍P目冷若冰霜，冷然道：“朕心意已決?！?/br>
    皇帝的鳳目覷向我，“如果晉王就乖乖待在封地，朕送他一份大禮；若是不然，長安城共十一處城門，你可相信，只要他敢出現在任何一個城門前，朕即刻下令將你處死?！?/br>
    他輕瞟了一眼軒轅皇后，滿意地看著她美麗的身子顫抖了一下，“因為你死得越凄慘，他的心就會越痛，就會越內疚，就像當初的朕抱著梅香的尸首一樣，多么后悔自己沒有再強大一些、再縝密一些，卻讓對手有機可乘，犯下永遠不可彌補的錯誤。唯有帶著這些永遠無法愈合的創痛，成為一個無情的皇者，才能做到真正的強大?！?/br>
    更鼓重重地響了起來，敲得人無端地胸悶發疼，我心急如焚。

    “木槿不求朕對你手下留情嗎？”皇帝平靜了下來，眼神充滿著玩味。

    軒轅皇后為皇帝披上那件大紅猩猩氈氅，微覷我一眼，高深莫測。

    “不必?！蔽椅⑶飞?。

    皇帝睨著我，邪魅地笑道：“莫非是絕望了嗎？這可不像是花西夫人?！?/br>
    我直視著皇帝，不顧傷痛挺起脊梁，維持著最完美的儀容和微笑仰頭答道：“圣上乃是真龍降世，文治武功，世所仰止，所謂虎父無犬子，晉王必不負君父所望?！?/br>
    皇帝口中滿是挪揄，“說得倒是好聽，卿倒是讓朕也好奇起來。一個情根禍胎，難道亦能為女人奪得天下，成就霸業？”

    “圣上當聞‘秦中踏雪，美而謙潤，敏而博聞，智者千里，舉世無雙’的稱號吧！”我輕輕地念了一遍非白的傳說。所有人不由快速地看了我一眼，軒轅皇后微微一怔，面上一紅，又低下頭去。

    皇帝看了我一眼，鳳目微凝，我便繼續笑道：“正如圣上所想，早年喪母，已然經歷失去至親之人的痛苦，少年時代又經得住被圣上奪去初戀的錘煉。恕臣婦斗膽，臣婦以為晉王不是一般的情種，他身上流著的乃是圣上的熱血，同圣上一樣，并非那種為愛欲沉淪喪志、烽火失天下的俗流男子。他擁有像先孝賢皇后一樣善良無私的心，真心垂憐無數像臣婦一樣，在亂世中顛沛流離、無辜受辱的百姓，因而立下鴻鵠之志，拯救天下蒼生。臣婦相信晉王既然能花七年的時間令臣婦歸來，如今定能再創奇跡?！?/br>
    皇帝仰頭大笑了一陣，直到一陣劇烈的咳嗽打斷了他，眾侍一陣手忙腳亂。等他平復下來，他對我淡笑道：“花西夫人的口才真是無懈可擊，難怪卿能在這亂世里，千辛萬苦地活了下來，果非尋常人家女子，卻也堪屬我兒。朕許你三個愿望，尚欠一個，朕今日便許你，若他今日里真能創造奇跡，他便是大塬的第二個天子，即便是情根深種，朕也認了?！?/br>
    他微叩桌幾，沈昌宗走了進來，身后跟著臉色蒼白的錢宜進，強壓滿面狂喜的朱迎九。

    我心中暗驚：錢宜進乃是東賢王與南嘉郡王門下，朱迎九是錦繡心腹，如此一來，豈非大亂。

    他淡笑著不再看我，抬首高聲道：“宣太仆侍卿常栽道、右副督查御史史原赫德、工部尚書裴溪沛即刻進宮?！?/br>
    不一會兒，三人匆忙進了宮，一起跪倒在地上，山呼萬歲。

    這時，程中和面目肅然地捧著一副金簋跨進大殿，走向皇帝。那金簋周身鎦金鏤雕，九龍猙獰盤旋，鎖頭乃是其中一條惡龍憤怒的雙眼。

    皇帝輕輕撫了撫金簋，親自打開，從里面取出一幅黃綾絹軸，“在座諸位聽旨?！?/br>
    眾人俯身，凝神細聽，一片寂靜，只有千秋的鐘擺聲嘀嘀嗒嗒地走著，一片悅耳。

    “朕意已決，立第六子漢中王非流為太子。太子年幼，母壯子弱，朕身故后，即刻賜錦皇貴妃代皇后殉葬，晉王妃花氏代瑤姬夫人殉葬，北晉王非白為攝政王，立召回京主持發喪，寧康郡王為輔政王。又及，東賢王仁孝寬和，立遣秦陵為朕永世祈福，安年公主及駙馬南嘉郡王遣回封地嘉州，永世不得入京?！?/br>
    他的話有如晴天霹靂，劈得我無法招架。我完全怔在那里。

    瑤姬明顯松了一口氣，無限憐憫地看向我，軒轅皇后眼中的恐懼轉瞬而逝。

    “朕之遺詔，置于這第二百七十六號金簋之中，黑梅內衛沈昌宗、太仆侍卿常栽道、右副督查御