許艾之前也這么猜想過，但又覺得不太可能：如果她還活著，常家又為什么要給她父母200萬封口費？

    既然活著，又談何“送走”？

    “……常家會不會不知道她還活著？”許艾說。

    葉負雪停了停，然后轉過頭來對著她：“你隨我來一下?！?/br>
    許艾跟著葉負雪去了他住的北屋。進去的時候，她發現他的臥室門沒有關上，于是下意識地朝里面掃了一眼——窗簾拉上了，室內非?；璋?，她這么匆匆一瞥，只看到書桌上攤著一卷紙，紙上鋪陳開畫了一半的線條和色塊。

    葉負雪引她到了客廳的桌子前，上面放著一個小小的錫罐。

    “昨晚你過來的時候，身上掛著一個魂，”葉負雪說，“祖奶奶說你被魘著了，還聽到奇怪的動靜——也許是因為這個?！?/br>
    那個罐子就放在桌上，拳頭大小，灰撲撲的銀色，蓋子扣得緊緊的。

    “……我聽到很奇怪的腳步聲?！痹S艾說，后半句是“還有mama在叫我”，她想了想，沒說出來。

    葉負雪點了點罐子：“那個魂現在就在這里——半生半死，由生而死?！?/br>
    許艾感覺曾經聽過這樣的形容。

    “但這個魂不是從荷塘里出來的，”葉負雪說，“應該在幾天之前，就偷偷藏在家里了……也許是從外面跟你一起回來的?！?/br>
    幾天之前？許艾想了想：“可是我好幾天沒出門了，上一次出門，還是——”

    還是在常家婚禮的時候。

    “……這個魂是在婚禮上，跟著我們回來的？”許艾問。

    葉負雪點點頭：“當天你有沒有發現什么奇怪的事，可能我沒有注意到的？”

    第26章 祖奶奶的釵子

    ——有沒有什么葉負雪沒有發現, 而自己覺得奇怪的事？

    許艾仔細想了一會兒?；槎Y上, 她幾乎全程都和葉負雪在一起，中間也只分開了短短幾分鐘，她見過的事, 他幾乎也全部在場……

    “……好像沒有, ”許艾說, “不可以直接問‘她’嗎？”她覺得這罐子里的，大概就是那個姑娘的魂。

    不知道她是以什么方式一息尚存，但火焰已經點燃, 葬禮已經舉行, 棺木已經埋下, 父母收下了封口費, 前男友和新娘正在愛琴海曬太陽——在“常理”和“法律”，以及“人際”上, 她已經死了。

    “不可以, ”葉負雪說, “這個靈魂脫離軀體太久，不一定還保有清醒的意識——說不定會做出危險的事?！?/br>
    “那她為什么要跟我回來？”許艾說, “如果她只是想報復常家的人, 為什么要跟著我？”

    葉負雪停了停，似乎想說什么又閉上了嘴。他把那個罐子收起來，放到一邊的架子上。那博古架上只有這一個錫罐, 昨晚剩下的那些, 也許已經被明叔搬走了。

    “就到這里為止吧, ”葉負雪說，“別人家的事，我們也管不到底?！?/br>
    “……那，這個魂呢，你準備怎么處理？”許艾問，“她既然找過來了，可能還有別的事要說？”

    “已經收起來了，”葉負雪說，“本來也只剩下一點執念撐著，讓她自己慢慢熄滅吧?！?/br>
    許艾還想再說幾句，葉負雪又開口了：“再管下去，也許會連累到你身上?！?/br>
    許艾的嘴張到一半，閉上了。

    然后葉負雪背著手走到臥室門口，轉頭對著她：“你回去吧，之后的事情不要再惦記了——你快開學了吧？到時候是直接送你去學校，還是你想先回家？”

    許艾一愣，想起這回事來：對，農歷七月過半，公歷八月也快結束了，她馬上就要返校，確實沒有太多時間用來cao心“別人的事”。

    何況這個暑假結束后，她不一定還會再回到葉家大宅，這里也會變成“別人家”。

    別人家的事，她就不要瞎cao心了。

    從葉負雪的院子里出來之后，許艾抬頭一望，看到荷塘邊有個小小的人影。她頭上的金釵在陽光下亮得晃眼，比她半透明的軀體要醒目得多。

    許艾收回要回東廂的腳步，走過去了。

    她還沒出聲招呼，祖奶奶倒是先轉身過來，朝她一仰頭：“負雪他不管常家的事了嗎？”

    “……是的吧，”許艾點點頭說，“他說別人家的事，管也管不到底……”

    祖奶奶扁扁嘴，朝旁邊的柳樹踢了一腳；柳樹紋絲不動，她穿著繡鞋的小腳丫直接穿到樹干里去了。

    “怎么了？”許艾問。她走過去，幫祖奶奶踢了一腳，樹枝一陣“嘩啦啦”的擺動。

    祖奶奶沒有說話，只是站在荷塘邊，看著陽光下波光粼粼的水面。她的眼睛又大又黑，里面什么都沒有。

    “我從來沒出過家門?！彼蝗粵]頭沒尾地說了一句。

    “……??？”

    “我以前就住在西廂那里，”祖奶奶說，“院子都很少出，最多和弟弟一起在花園里玩，荷塘這里只來過一次——馬上就被大人拉走了?！?/br>
    “……哦?！辈恢浪胝f什么，許艾就應著。

    祖奶奶說，她長到七歲，去過最遠的地方是廚房。

    她沒見過元宵節燦若星河的燈市，春天里漫山遍野的桃花，沒吃過大正月里紅彤彤的糖葫蘆，夏夜里涼絲絲的甜水糕，沒放過風箏，沒打過知了，也沒和圍墻外大笑跑過的野孩子們，玩過什么蹴鞠竹馬抖空竹。

    “他們說，等我再長大一點，就帶我出門逛集市去，”祖奶奶說，“坐轎子出門，看看花，看看水，看看皮影戲，看看捏泥人兒?！?/br>
    祖奶奶摸了一下頭上的金釵。

    “再再長大一點之后，就能戴上這個釵子了，”祖奶奶說，“然后就要嫁人了?！?/br>
    許艾第一次認真地打量起那支釵子。

    當初剛遇到祖奶奶的時候，她只覺得這釵子不像是小姑娘的東西——古時候的女孩子滿了十五歲才會盤起長發，七歲的小姑娘，怎么會有這么華麗成熟的首飾？

    上好的黃金，上好的彩寶，宮里退下來的老匠頭的手藝，專門為她畫的花樣，整個京師找不出第二支……這樣一支舉世無雙的華美發釵，是來自她未曾謀面的娃娃親未婚夫的聘禮。

    以前借著夸金釵，來打斷祖奶奶的話的時候，許艾可沒想過那么多。

    “其實我倒不是想嫁人……我都沒見過他，他長什么樣都不知道，”祖奶奶嘟了嘟嘴說，“但是這釵子漂亮啊，才見過一次，我就日日想夜夜想，想再長幾歲，就能戴釵子了——我要戴著它，漂漂亮亮地上街去！”

    她是看著荷塘說的，好像那水里沉著一個少女的風姿。

    “……可惜就差一點點，”她“哼”了一聲，“本來還想著，等我戴上這釵子的時候，也能知道他長什么樣了……然后——