饒道：“父皇，兒臣知錯了，父皇，您饒恕兒臣吧?！?/br>
    “饒恕你？那朕怎么向死去的太子交代？”

    朱岡不停叩首，額頭重重敲在地板上“咚咚”作響，哀求道：“父皇，兒臣再也不敢了，父皇……求您饒了兒臣這一回吧……”

    終究他是自己的親兒子，而且曾是他疼愛并寄予厚望的一個。朱元璋在排除異己或是去除那些威脅自己皇位的人時，從來不會心慈手軟。他雖心狠手辣，可是對自己的親骨rou還是會有痛苦和糾結，還是會下不去手。

    殿內沉默有頃，朱元璋無奈嘆息了一聲，開口道：“虎毒不食子，算了，老三，朕不殺你，你回去吧。朕會保留你晉王的名位，但從今以后你就留在太原再也別回京城了。你好好悔過吧?！?/br>
    三日后，朱棣也抵達了京城，這一次他沒有先去看望康青鸞，而是去往一僻靜處與一人相見。

    來人已恭候多時，帶著黑色紗帽，看不清相貌，見朱棣到來，沖他恭敬一揖。

    朱棣示意對方不必多禮，開口道：“為何今日約我在此相見？是我父皇這邊有什么消息嗎？”

    “三天前，晉王先于殿下您到達，進宮見駕了?！?/br>
    “哦，父皇與他說了些什么？”

    “皇上讓閑雜人等都退去了，所以老奴沒能打聽到他們聊了些什么。只有一人留在殿內……”

    “誰？”

    “錦衣衛指揮使，毛驤?！?/br>
    “他？”

    “蹊蹺的是，晉王連夜就回藩地了，皇上也沒頒下什么旨意?！?/br>
    “哦？三哥已經回去了？”

    “王爺，依老奴看，此次皇上召您進京必定是為了冊立太子一事。如今秦王不得寵，晉王來而復返，由此看來太子之位非燕王殿下您莫屬了?！?/br>
    “結果還沒出來，說不定還有變數，此時定論為時過早?！?/br>
    “皇上對您越來越倚重，且多番在朝臣面前夸贊您有勇有謀，儲位之于您是八九不離十了?！?/br>
    “若本王真能榮登大寶，必定不會忘記你的功勞?！?/br>
    對方撩開黑紗露出了廬山真面目。此人不是別人，正是朱元璋的貼身太監——王清。

    王清滿面帶笑地又是一揖，開口道：“那老奴先謝過殿下恩典?！?/br>
    翌日一早，朱棣身著親王朝服進宮朝見。散朝后，朱元璋讓他陪自己一同回乾清宮。

    “老四，北平距京城路途遙遠，這一路你辛苦了?！?/br>
    “父皇言重了，兒臣能有機會進京接受父皇耳提面命是兒臣的榮幸?！?/br>
    “父皇老啦，能教你們的不多了，大明以后就靠你們了?！?/br>
    朱棣沉住氣，繼續道：“父皇您神武蓋世，兒臣所學不及您萬一，日后還需父皇多多指點?！?/br>
    “嗯?！敝煸皾M意地點點頭，高興道，“老四啊，咱們父子倆也好久沒親近了，今日就在乾清宮同朕一起用了午膳再回府吧?！?/br>
    這讓朱棣有些出乎意料。朱元璋對他們這些皇子向來嚴苛，鮮少露出慈愛之色，今日居然主動準許自己與他一同用膳，這份皇恩實在讓人頓覺受寵若驚。朱棣心中欣喜，但他很好地掩飾了自己，面上仍顯往日沉著，恭敬道：“兒臣謝父皇恩典?！?/br>
    雖然他們是父子，但亦是君臣，能與天子一同用膳對臣子來說是莫大的榮耀，更何況是只有他們二人，如此圣恩就算是前太子也鮮而有之。

    出了宮，朱棣回府換了便服待天一黑就趕往“來儀小筑”。見著了日思夜想的人兒，將她擁入懷里，低頭吻住嬌唇訴盡相思意。

    “對不起青兒，今次回來不同以往。未免節外生枝，我沒能提前來看你?！?/br>
    “無礙，你能來，我便已知足?！笨登帑[抬首看著他問道，“聽說今日父皇留你在宮中與他一同用膳了？”

    “嗯?！敝扉c點頭，雙目熠熠生輝，“青兒，我今天很高興，這是我第一次單獨與父皇用膳。我們聊了很多，從我兒時的小事到家國大事。我從未與他如此親近過?！?/br>
    看著他如此高興，康青鸞幾欲開口又咽了下去。她始終覺得那日朱元璋來找自己聊天時提及朱允炆并不是一時興起?？扇缃窨粗扉χ镜靡鉂M的樣子，她實在不忍心潑他冷水。畢竟這些年來，他為了二人的將來苦心經營，現在希望似乎就在眼前，她沒法開口掃了他難得的好興致。

    發覺了她神情游移，朱棣溫柔道：“青兒，你在想什么？”

    “哦，我…….”康青鸞頓了頓，“我是在想北平是什么樣？你就藩多年，我日日思念你，可不知道在北平的你是什么樣？”

    朱棣將她攬入懷里，喃喃道：“都是日日思念你的模樣?！?/br>
    被他的深情感染，康青鸞雙手緊緊環著他，埋首在他胸前。

    “青兒，看得出這次回來，父皇對我的態度有了很大的改變。也許真像傳言那樣，父皇將會立我為太子，那么我們很快就要成功了。等我繼承皇位以后，我就不用偷偷過來看你，我可以光明正大地向世人宣告，你是我朱棣最愛的人。我們可以天天在一起喝茶、吹簫、賞合歡?！敝扉Φ褪孜橇艘幌聭牙锶藘旱念~頭，“好嗎，青兒？”

    “嗯……”康青鸞在他懷里點了點頭。她沒有抬頭看他，因為她的眼眶已經泛紅。這不是聽了他的話語感動得熱淚盈眶，而是怕事情并不會如他所期望的那樣發展，擔心他失望后會受打擊。

    朱棣仍沉浸在興奮中。他沒想到一切會進行得那么順利，他沒有陷入苦斗，也無需那些陰損伎倆，就這么輕易地獲得了自己父親的認可。心愛之人擁在懷里，美好的未來就在不遠處等待著他。

    這日下了朝后，朱元璋又讓朱棣留下陪他交談，這次二人去了御花園。天氣已漸漸入秋，園中樹木已開始凋零，厚厚的落葉被整齊地清理在臺階兩旁。父子二人一前一后慢慢向前走著，隨從們緊跟在后面侍奉。走了幾步后，朱元璋回頭向王清道：“你們別跟著了，朕想單獨與老四說說話?！?/br>
    “是?！蓖跚孱I著眾侍從告退，轉身前余光看了朱棣一眼，恰逢朱棣也正看向他。王清微微朝他頷首便退下了。

    “老四，這些年你在北平表現不錯，尤其是北方的守衛，近來不少蒙古部落向我大明投誠，這都是你的功勞。你做的很好，朕很滿意?！?/br>
    “兒臣謝父皇夸贊，保衛大明疆土是兒臣身為藩王應盡的本分?！?/br>
    “嗯，朕希望你能堅持下去。以后就算是朕不在了，你也要如現在這般繼續守衛住北方門