鼠忌器也不免要給個面子，只得任姚璧留下。

    幸而姚璧尚算乖覺，除了偶爾去他房里打個轉，說說話，聊聊天，倒沒有什么出格的舉動。孟宸時常勸他，姚璧這等癡情很是難得，他不該如此冷淡，傷了人家姑娘的心。況與封凌的婚事已無甚希望，又何必再執著于她。蘇懿黯然神傷道：“你不知道，我看見姚璧，便仿佛看見自己。固執得可憐，追逐那得不到的愛，至死不渝。你叫我放棄封凌，不如先叫姚璧放棄我?！?/br>
    孟宸聽了直道：“算了，我也不懂你們這些情情愛愛的事情，勸了不肯聽，是我多管閑事了?！碧K懿反問他：“莫非孟師兄從沒遇見過一個心動的姑娘？”孟宸沉默了一陣，斷然說了句：“沒有?！贝耸聝扇吮悴辉偬崞?。

    兩日后上朝，蘇懿大著膽子提出要單獨覲見女王，卻被婉拒了，女王陛下鳳體欠安，暫時不見任何人。隨后便聽說女王去了城外的行宮避暑，蘇懿這回在朝堂上也見不著她了。

    入了夏，天氣有些炎熱，逢著休沐，朝中同僚邀蘇懿去春漪湖游船消暑。姚璧也想跟著去，蘇懿哪里肯，只說去的都是男子，她一個姑娘家不方便。姚璧心里一萬個不樂意，但想到如今自己住在這里，蘇懿已是三番五次暗示她該早些返鄉，她只是賴著不走。這回若是再違逆了他的意思，恐怕真就會不客氣要趕她回去了。于是她不再糾纏，悻悻地目送孟宸和蘇懿出門去了。

    她在花園各處轉了轉，只覺無趣得緊，天又熱，曬得慌。吃過晌午飯回房蒙頭大睡，睡起整個人懨懨地無精打采，想著蘇懿他們不知道回來了沒，便向外院走去?？熳咧粱◤d，遠遠見門外立著個不認識的侍女，心中疑惑，隨手揪住位路過的小廝問：“這是誰？”

    小廝朝那邊瞧了眼說：“方才有位小姐來找蘇將軍，我道將軍未回，她便在花廳里等候，這侍女就是那小姐帶來的?！?/br>
    姚璧心中一咯噔：一位小姐？莫不是蘇懿在這里又招惹了什么美人兒，都找上門來了。哼，這倒要先去會會，給她個下馬威，讓她知道我姚璧看上的人，誰敢搶！

    她這樣想著，腳步不曾停留，一陣風般便進了花廳。

    外面陽光燦爛，花廳里光線略顯昏暗。但姚璧還是一眼瞧見，一位身姿秀美的姑娘正立在中堂前看那字畫，聽見有人進來立刻回頭望，頭上雖是罩著面紗，看不清眉目，卻也見得她一襲華裳，舉止溫柔嫻靜。

    姚璧的醋意蹭蹭地就冒出來了，她走過去在主位上坐下，目不轉睛盯著那姑娘瞧，毫不客氣地開口問：“這位小姐不知找蘇將軍有何貴干，他現下不在府里，有事不妨同我說，我是他未婚妻?！?/br>
    她很滿意地發現自己的話收到了效果：那姑娘全身一震，呆怔了半晌，之后卻突然輕笑起來，舉手撩起了面紗：“姚師姐真是癡情，居然都追到姜國來了。蘇師兄有你這樣的未婚妻，確實好福氣?！?/br>
    姚璧打眼一瞧，原來是封凌，頓時有些訕訕道：“怎么是你？你為何也來了姜國，是蘇師兄接你來的？”

    封凌并不答她，抬手撥弄了一會腕間的鳳鐲，眼里莫名就蓄滿了淚水。她怕姚璧瞧見，又伸手將面紗放下，努力平復了情緒方緩緩說道：“姚師姐，我真心真意地祝你和蘇師兄百年好合，白頭偕老。今日我過府拜訪的事，不必告訴師兄了。希望你能一直好好待他，不要傷了他的心?！?/br>
    聽得這話，姚璧起先頗有些納罕，隨之一陣竊喜。遂站起身，放柔了聲音說：“我對師兄的情意，誰人不知，何人不曉，自不必你多囑咐?！?/br>
    “那就好，封凌這就告辭了，師姐留步?！?/br>
    一縷馨香飄出屋外，封凌帶著玉荷悄悄離開了蘇府。姚璧眼珠一轉，便去找來管事的，叮囑他說：“方才那姑娘是來找我的，蘇將軍回府就不必向他稟報了?！闭f著隨手賞了他一兩銀子，管事的歡喜地應了，再未提此事。

    封凌是偷偷從行宮溜出來的，可是眼下她再沒心情趕回離城數里的行宮，而是徑直回了城內的王宮。馬車向著北面的巍峨宮殿“噠噠”地走去，她端坐在車內，傻傻地看著不斷輕輕晃動的車簾，腦子里一片空白。

    自那夜謝錚向她吐露真情，她想了很多：哥哥為她付出太多太多，她無以為報。難道真能做到對他置之不理，與蘇懿共結連理，雙宿雙飛嗎？她不能，她的良心會永遠譴責自己。

    蘇懿重返都城后，她下決心不再與他單獨相會?？伤K于忍不住，思念像野草在她心里瘋長。她騙自己說：“就這一次，就讓我見見他。然后，我會安安心心嫁給哥哥?！?/br>
    然而這一次姚璧徹底讓她死了心。

    回到宮里，她換過衣裳，凈過手面，便去御書房找謝錚。謝錚正和幾位大臣在議事，聽到侍衛傳報，大家忙迎了出來。這回封凌沒戴面紗，落日余暉映照下，顯得臉色分外蒼白。幾位大臣行過禮都關切地勸她保重身體，她勉為其難笑了笑，并不說話。謝錚看她不對勁，便讓大臣們先回去，國事改日再議。

    封凌緩步進了屋內，謝錚也跟進來，在書案后默默地陪她坐著。宮女奉茶上來，他端杯吹了吹又擱下，好一會方開口：“怎么突然從行宮跑回來了？該擺駕才是，這樣輕車簡從，不安全?！?/br>
    “興師動眾的，麻煩，有幾個侍衛跟著就行了?！狈饬鑼⒉璞w轉來轉去，悶悶地答道：“在行宮里待著太寂寞，想回來?！?/br>
    “也好，想回就回吧。我一個人在這宮里也覺得寂寞?！敝x錚云淡風輕地將話題帶過。屋內一時沉寂，兩人又無話可說。元宵夜過后，謝錚似乎察覺自己酒后失態，說了什么不該說的話，自此對封凌便彬彬有禮，態度客氣而不親昵。

    封凌也小心翼翼地回避他，從不提那一夜。生怕一個不小心，便會毀掉辛苦維持的表面和諧。但今日，她決定打破僵局，主動提起：“元宵那晚的事，哥哥可還記得？哦，差點忘了，你說不想做我哥哥的，對不起?！彼Z氣里的傷心讓謝錚難過，他頓了頓才說：“我喝醉了，什么都不記得了?！闭f完低頭拿起面前的奏章看了幾眼，突然又補了一句：“便叫哥哥也無妨?！?/br>
    他專心地批閱奏章，運筆如飛，毫無停頓。想必每日都做這些事，早已嫻熟至極。而這些事情本該是她的職責，只因她一句不喜歡，他便一力包攬，沒有半分怨言。

    “我已經想好了?！辈恢獮槭裁捶饬枳罱倫劭?，她不敢再看謝錚的臉，垂目注視著自己鞋面的繡花，嘴里徑直說了下去：“若是哥哥的心意沒變，我愿意嫁給哥哥?！?/br>
    她的語氣是如此平靜，卻激起謝錚心中波濤起伏。握筆的手抖了抖，一個墨點圓溜溜地在紙上打著轉。他瞧著這墨滴發了好一陣呆，期盼已久的愿望實現了，為何覺得如此虛幻？

    “怎么突然說起這個？”他一貫的鎮靜使他看起來仍然