此說，范錫夕反而更加傷感, 恨不能撲上去跟著自家女兒一齊入京。這頭說了范大人的離別不舍，那頭范夫人與青棠庶母站在一處, 幾乎要落淚。

    范夫人手里捏著一張帕子揉揉眼角，張氏瞧見, 連忙去勸，“怎還哭了，姑娘嫁侯府, 天大的喜事，萬萬莫哭，教世子爺瞧見怎么想？”

    伶俐是隨明瑰入京的，這丫頭如今沉穩不少，但依舊不夠靈活，此刻纖夫要拉纖，地上還有一箱子未上船，她也不知阻攔。范夫人瞧見，上去劈頭蓋臉就是一頓，“你眼瞎了？這地上明明還有未上船的，你不懂喊一聲？還是說你啞了，不曉得說話？”

    范夫人的離別不舍在此刻無處抒發，化成了嚴厲的苛責，范明瑰要來勸，范夫人又是一頓數落，“這都是你自己的嫁妝，你自己不懂看護，將來誰來幫你看護？你老大不小，何時才能讓家里人省省心？”

    離別在即，江風自三千里外吹來，吹得碼頭上風帆獵獵作響，青棠在不遠處瞧范明瑰，明瑰依舊穿一件酒黃色的長裙子上頭是丁香紫的小襖，一切都如揚州城里某個午后，范明瑰從她的小門外走進來，說一聲，“你這病可好些了？”

    萬般往事就在昨天，霍青棠一個箭步就要上前，一個沉沉的影子擋過來，那人小辮子繞起來以赤金簪子綰之，“你想做甚么？”

    伊齡賀道：“不要妄動，瞧見沒有，魏北侯府迎親來了多少人，你貿然行事，教他們兩家怎么收場？”

    青棠穿淺緋色衣裙，江風冷冽，她往范明瑰那頭瞧，這頭張氏卻在往她身上瞧。張氏問范家夫人，“不知那位......”

    范夫人掠一眼，回道：“那位是明瑰與青棠在寒山書院的同窗，聽說祖上是蒙古人，那孩子人不錯，與書院各位都玩得好?！?/br>
    范夫人問她，“你家那位柳姨娘呢？”張氏捏著一張帕子沒有吭聲。范夫人又問，“算算日子，黃鶯差不多該生了吧，你這趟出來，豈不是剛好留了空子給霍大人和她二人獨處?！?/br>
    張氏頭一偏，扶著額頭，快要昏倒，范夫人趕緊叫月滿過來，“快、快，你家太太受了風，快扶她去棚子里坐，莫要站在這處吹凍著了?！?/br>
    縱使千百般不舍，還是要分離，范明瑰過來捏霍青棠的手，“來日你要去京城看我?！?/br>
    青棠說，“好?！?/br>
    明瑰又道：“我會想你的?！?/br>
    青棠點頭。

    明瑰眼睛一斜，看向伊齡賀，“你與他一處就很好，他父母都不在，你將來也不必侍奉公婆?！?/br>
    青棠不語。

    范明瑰喊伊齡賀，“誒，將來我寫信給你們，你們一道去京城看我，就在我侯府里面住?！?/br>
    伊齡賀瞥她，“還不是主母，這頭就做了人家侯府的主？”

    見二人又要打嘴巴仗，青棠將袖子一掀，露出一根翠玉鞭一樣的手釧來，“這是你送我的，你還記不記得？”

    青棠從袖中取了一支珠花出來，“這是我送你的，如此一來，我們便扯平了?！?/br>
    二女相視一笑，裴墀已經領眾人登船，伶俐來催自家小姐，“姑娘，快些，大家都在等你呢?！?/br>
    江風瑟瑟，今日該來的都來了，獨缺一人。

    范明瑰幾次張口想問閔家哥哥去了哪里，幾次張口，終究沒有再問。

    船動風動，偌大的船揚帆北去，直到看不清范明瑰那云黃嬌媚的身影，青棠才低下頭。

    伊齡賀道：“閔大人哪里去了？”

    “閔家哥哥去了南京吏部?！?/br>
    “閔大人要升遷去南京？”

    青棠轉頭，“我也是胡猜的，閔家哥哥外放蘇州府兩年有余，這次新帝登基，閔尚書想給他換個好些的地方也未可知?！?/br>
    又過幾日，張氏領著柳絲絲與史侍郎道別，“媳婦與柳氏打擾侍郎大人數日，此番前來是為范大人嫁女之事，如今婚事已畢又臨家中有事，小妾黃鶯將要生產，霍宅本就子嗣不豐，故媳婦想與柳氏先行回家去，臨去之前，特來與侍郎大人辭行?！?/br>
    張氏是個大體上過得去的婦人，她懂禮數，出手也不小氣，這回來蘇州府，她帶著張家綢緞鋪的新式料子，沉黑藏青各二匹，說是給史侍郎做鞋的；另有竹青寶藍各二匹，說是給侍郎大人裁衣的；另帶了白絹帛布各四匹，說是打賞下人用的。最后，還給青棠擇了丁香、酒黃、茜粉、湖綠杭綢各一匹，交代是給自家姑娘裁春衫用的。下人們議論紛紛，都說這位奶奶好生大方，說大姑娘有福氣，說江兒跟著這位奶奶更是有福了。

    辭過史侍郎，柳絲絲帶芳兒回去歸置行李，張氏則轉了個身到青棠屋里來了。

    瓔珞與烏衣在偏房算賬，石榴出來奉茶，張氏道：“這頭要感謝大姑娘，若不是大姑娘，咱們這生意也做不成?！闭f罷，又從袖中拿出一個紅封，“這是張家禮謝大姑娘的，銀錢不多，但重在心意。你張家舅舅說了，以后張家賺多少錢，都少不了大姑娘一份，日后每年你張家舅舅都要給你一個紅封，就照這個數，只會多，不會少?！?/br>
    青棠拆開紅封，里頭是一張銀票，一張一千兩的銀票，石榴進來之時，瞧見那張銀票，險些潑了茶水。

    張氏端著茶，掃青棠的臉色，這一番張家下了本錢，面子里子都做足了，這頭關家要造船不說，還帶上了張家，可不就是千載難逢的機遇。造船不是個小事，政府設了船廠，但那些船補損工部耗費都不夠，更不必說民用了。

    如今關家牽頭，到時候出事也是關家頂上，張家只暗地里合了點錢而已，若真是事敗，不過就舍棄蘇州府的投入，回揚州守著舊家當過日子罷了。張士洋打得一手好算盤，霍青棠既然想霍家盈利，那風險沒道理不一起承擔，關家有錢，霍家有人，獨剩個張家，能攤起個甚么事兒，事到臨頭的時候，張家反倒是最安穩的那一個。

    霍青棠懂張家的算盤，錢不少賺，風險又攤分得最小，張氏笑盈盈的，青棠也笑，“太太賢惠，又是個明白人，黃鶯既然要生，那就由她生，莫要在這個當口出甚么意外了，父親升官進爵，外人也只會說是太太的功勞?！?/br>
    張氏用帕子擦擦嘴角，“天要下雨娘要嫁人，都是攔不住的，黃鶯生個娃娃，我還能攔住不成？大姑娘多慮了，我還不是只盼著霍家興旺，大家好，才是真的好?！?/br>
    青棠點頭，“即是如此，那太太要勸導父親多多表現，新帝登基，入了新年，萬事都該有新的氣象才是?！?/br>
    許是賺了錢，張氏心情都好了不少，她拿出一錠二兩的元寶給石榴，“蝶起愛吃甜食，你出去買點好的點心，余下的也不必找回來，你自己拿去吃果子糖?！?/br>
    石榴看青棠，青棠點頭，“都是太太的心意，拿著吧?！?/br>