上了一盅杏仁茶，范明瑰彎起嘴角：“你這個丫頭真貼心吶，不像我身邊那個，鈍得木樁子一樣?！狈睹鞴迳砗蟮牧胬D時慌了神，一時手腳都不知往哪里放才好。

    范明瑰撇嘴道：“你叫伶俐，怎的就不能學著伶俐一點？瞧瞧人家瓔珞是怎么待客的，你看看你自己，哎......！”伶俐圓乎乎的臉頰頓時通紅像火燒一般，霍青棠笑看了瓔珞一眼，瓔珞連聲道：“伶俐meimei隨我出去繡帕子吧，姑娘們要說話，咱們出去給姑娘守門?！?/br>
    伶俐又去看范明瑰臉色，范明瑰俏皮清亮的眼睛瞪她一眼，叱道：“人家請你，你還不快去，看著我作甚？”見范明瑰同意了，伶俐方安心隨瓔珞出去了。

    范明瑰一副怒其不爭的模樣搖了搖頭，霍青棠將杏仁茶推給她，笑道：“咱們難得見面，做什么又要嚇唬她？”范明瑰哼道：“瞧她成日里傻乎乎的呆樣子，看見就來氣?！?/br>
    霍青棠沉默片刻，開口道：“伶俐是個聽話的，你不要這樣詐她，她會當真的?！狈睹鞴逅撇辉付嗾f，她轉開話題：“這鮮花模子很精細，瞧這花蕊都栩栩如生，真有意思?！?/br>
    霍青棠從矮幾上的匣子里取出一對荷包，輕聲道：“范jiejie，你這次去了蘇州府，咱們就不知幾時才能見面了。這一對荷包是我的一點心意，你想我的時候就拿出來看看，只當咱們還在一處一樣?！狈睹鞴逖劭粲行┌l紅，霍青棠又道：“這粉緞的是喜鵲登枝，那喜鵲的半只爪子是我繡的，丁香羅的那個是富貴盈門，牡丹花下的那半片葉子也是我繡的，你仔細就能辨認出來?！?/br>
    “噗嗤”，原本有些傷感的范明瑰又被霍青棠逗得笑了出來，她拿起紫色那個荷包笑道：“這雙色牡丹繡的這樣好，我原以為你生了一場大病后長進了，誰知你只繡了半片葉子，竟是比以往更惡劣了?！彼D了一頓，又道：“青棠，女兒家始終是要嫁人的，你這樣憊懶，日后你家姑爺的針線可怎么辦吶！”范明瑰感觸頗深的樣子，霍青棠截下話頭：“范大人給jiejie定親了，是哪家公子？”

    “魏北候家的庶子，明年我及笄后就...”范明瑰反應過來，拍了一下矮幾羞道：“好呀，你竟套我的話，看我怎么收拾你！”范明瑰有些不好意思，霍青棠心中一頓，魏北候，又是他家的庶子，他家里究竟有幾個庶子？陳瑄那位如夫人當初就準備把陳七說給魏北候家的庶子，如今怎么兜兜轉轉落到了范明瑰身上，霍青棠很是猶疑。

    范明瑰究竟是個大方的姑娘，見話說開了，她也不再遮遮掩掩，索性仔細說道：“你知道我爹爹一直想入京做個京官，奈何又沒有極好的門路，此番調任蘇州知府，還是魏北候家使了力氣方得來的?！?/br>
    霍青棠暗道，那就是用女兒換了個官位，由六品的通判換成了五品的知府，兼之知府有實權掌州府之事，范大人這樁交易目前看起來確是不虧的。不過范錫夕只是舉人出身，即便是魏北候爺有心抬舉，恐怕前途也是有限的。

    “那你可了解過魏北候家的情形，說的是他家里的第幾子？”霍青棠欲弄清這家侯府里究竟有幾個兒子，怎么高至陳七姑娘，低至地方知府之女，這家人都能來者不拒？

    “我娘專程寫信給我姨母打聽過魏北候家里的情況，我姨父在工部雖說只是個從六品的員外郎，我父親向來卻是極羨慕他的。我姨母回信說魏北候府人口簡單，侯爺只得一個嫡子和兩個庶子，說給我的是二公子，三公子今年只得八歲，大公子是嫡長子，聽說是常年不在府里的?！狈睹鞴逑肓艘粫河盅a充道：“侯爺子嗣不豐，妻妾更少，大公子的母親過世之后，侯爺也沒有續娶，家中姬妾都是侯爺身邊的舊人。我母親說，這樣的人家，家風都是極好的，不擔心二公子姬妾成群壞了門風?！?/br>
    范明瑰的母親說的不錯，可深層一想，侯府里沒有主母，侯爺又不曾續娶，看起來是侯爺修身律己，實際是說明內宅是妾室掌權。這一樁已經極為失禮了，她又說嫡長子不在侯府，那就是庶子得勢，更加說明這家人妾室逾制，不能安分。且不知這位庶子人品如何，又有沒有與嫡兄爭爵之心？

    霍青棠心里幾番周轉，卻又說不出什么來，是說當初這位二公子與自己錯身而過差點定親，還是說魏北候府實際已經門庭衰落，如今不過是落日余暉罷了。這些話霍青棠都說不出口，她只能握緊范明瑰的手道：“聽人說侯門深似海，我父親官職低微，我也是沒有什么用的，只是有一樁，你若是遇到難解的事，即便是我無能我也會設法幫你的。范jiejie，你記在心里，我說話是一定要作數的?！?/br>
    范明瑰又掉下淚來，她從瑩白手腕上摘下一串手釧，嗔道：“又被你唬住了，臭丫頭！”她將手釧放到霍青棠手里，明眸笑中帶淚：“這個留給你，我知道你肖想很久了，我今日就大方些成全你罷?！?/br>
    這手釧是用極小的珠子混著細碎的玉粒串起來的，手釧的尾部銜了一根小小的翡翠棍子結入繩扣，手釧拆開來形制活像是一根鞭子，霍青棠浮起笑容。范明瑰笑話她：“眼珠子都要掉了，我送給你就是你的了，不用再惦記了??！”霍青棠舔著臉笑道：“jiejie大度，我把那套鮮花模子送給jiejie添妝吧?！?/br>
    兩人嘻嘻鬧鬧，最終范明瑰也沒把那套模具帶走，只取走了兩只荷包?；羟嗵男睦锖苁?，自己唯一的一個朋友就這樣要嫁人了，自己的前途卻還不知道在何方。

    作者有話要說：　　作者有些犯懶，也許久沒有進度，就快愁白了頭發，慣看秋月春風，自己還一字未動  ...

    ☆、黃鶯鳴柳

    半個月后，揚州大小官員為范大人辦了一場離別宴，地點就在聲名遠播的鳴柳閣。鳴柳閣里有當下最時興的曲目可以聽，訓練有素的歌姬將士子們互相贊頌的詩文譜成曲后傳唱出來。鳴柳閣里有身姿柔韌如蒲柳，舞藝精湛的柳絲絲柳姑娘，更有明月不比玉人歌的頭牌姑娘黃鶯。

    當晚，范錫夕范大人本不欲多喝，因為他次日清晨就要啟程赴任蘇州。誰知，黃鶯姑娘三言兩語哄得范大人喝昏了頭，最后范大人的妻子、范明瑰的母親在上夜之時親自去鳴柳閣拿人。說巧不巧，當時黃鶯不知去了何處，柳絲絲只是順道來看看范大人在里面如何情況，范夫人狠狠一巴掌就落在了柳絲絲的臉上，還惡罵了一句：“浪里白條，翻給誰看？不知死活的東西！”

    柳絲絲委屈得不行，她隨手抓住一個人道：“大人為小女子作證，此事與我無關??！”誰知好巧不巧，她這一抓，抓住的人是霍水仙，黃鶯瞧見，進來又給了柳絲絲一巴掌。柳絲絲被打愣在了當場，最后還是一個執筆師爺替柳絲