句話在心底已經磋磨很久，她不理解的是，男人眼里的女人，都是自己想象中的樣子。盡管他日那個女人張牙舞爪丑陋不堪，只要他想，那她就還是最初那美不勝收的模樣。

    話到嘴邊，張氏問道：“老爺不是喜歡綠色嗎？”霍水仙笑：“為什么這么問？”張氏悶聲道：“我見老爺給丫頭起名疊翠，我還以為...”

    霍水仙笑出聲來，“所以你就日日著綠色的衫子，戴碧色的翡翠，還有...”霍水仙翦水雙眸瞟著床頭那件蔥綠的肚兜，張氏紅了臉，嗔道：“不依，不依，老爺欺負人...” 霍水仙低低地笑，張氏垂眸看著霍水仙沉醉放蕩的模樣，心中苦澀無比，自己與他成婚七年，他何曾這樣輕薄不堪過。

    “老爺，大姑娘說她想去白馬書院進學，望老爺成全?！睆埵下朴崎_口，霍水仙慢慢停了下來，張氏心中掀起隱秘的報復的快感。你不是愛黃鶯嗎，你不是愛那個念竹枝詞的紅顏知己嗎？那你愛不愛你的前程，你愛不愛你岳家史侍郎的勢力，你還愛不愛你最愛的姑娘霍青棠？你捧在手心里的女兒都想要離開你了，你還要不要愛那個賤女人，嗯？

    霍水仙似已從幻境中清醒過來，他潮紅的臉色褪回白凈寧謐，張氏已經下床梳妝，屋里沉悶許久，久到張氏以為霍水仙睡著了想進屏風內看看的時候，方聽見霍水仙開口：“不許她去，白馬書院遠在洛陽，太遠了......”

    接著便沒了下文，張氏又是一記霹靂：“大姑娘說她已經給史家外祖去了信，想必這幾日，史侍郎便會差人來接大姑娘了?！?/br>
    月兒升起來了，霍青棠讓瓔珞點了燈，張氏果然爽快，她前腳剛走，瓔珞跟著就放出來了?；羟嗵姆_一本書，書的扉頁上有霍水仙的題字，字跡清瘦遒勁，極有風骨，霍青棠暗贊，果真是探花郎，字寫得好極了。

    霍水仙來的時候腳下帶著風，張氏的勸阻他一句也聽不進去，自己珍愛的女兒，那個軟語說要與自己相依為命的幼女竟一聲不吭地謀劃著要離開自己？他打開簾子，少女微垂著臉在燈下讀書。

    霍青棠與霍水仙生的極像，白皙的皮膚，一雙上挑勾人的桃花眼，淺紅的薄唇。少女抬眼輕輕看了來人一眼，霍水仙很多話便立時堵在了嗓子眼里，再也吐不出來。

    話說這還是霍青棠第一次瞧見這位時運不濟的探花郎，他才高八斗，卻在一個從六品的淺灘里緊緊困了十年，他很苦厄，霍青棠懂?！碍嬬?，給父親上茶?！?/br>
    霍水仙的一腔苦水似要涌出來，自己的幼女何曾喚過自己父親？她一向都是扯著自己的衣角‘爹爹、爹爹’叫個不停，即便是自己不耐煩理她的時候，她也是時刻不停跟在自己身后的，如今怎么會這樣有禮卻生疏的喚自己父親。

    “山桃紅花滿上頭，蜀江春水拍山流?；t易衰似郎意，水流無限似儂愁?！被羟嗵淖肿智逦?，“父親，你的前程還要不要了？”

    女兒是不愛讀書的，許是史氏常說自己一心撲在書上，冷落了她吧。女兒對著自己念竹枝詞，這樣的詞曲誰教過她？史氏，張氏，還是自己？她問自己前程還要不要了，可自己哪里還有什么前程?；羲珊韲蛋l緊：“胡鬧！”

    霍青棠輕輕翻開一頁書，不去看霍水仙復雜扭曲的臉色，她知道他心有郁結壯志不展，可屈原著，周文王作出，生命還那樣長，霍水仙又如何能為自己還未完成的一生匆匆在一個煙花女子身上劃下句點。瓔珞端著茶在門口一直沒敢進來，老爺臉色不好，小姐亦不似平時一般耍寶逗老爺開心。待得霍水仙神色稍緩，瓔珞才端著茶盞進來奉茶。

    “父親試試，這不是六安瓜片，是君山銀針，前日范jiejie托人送過來的?！狈睹鞴?，霍青棠的閨中密友，她父親范錫夕原是揚州通判，最近卻要升任蘇州知府了?；羟嗵膶⒉璺畹交羲烧浦?，她言語清淡，似在與人賞花清談一般：“戶部尚書閔肇閔大人今夏就該致仕了，不出意外，就會是外祖接任閔大人的位置?！?/br>
    霍水仙沉默不語，霍青棠又翻了一頁書，道：“父親對外祖有怨言是應當的，可一直有怨言就不應當了。母親早逝，朝廷遷都，樣樣樁樁，父親深受其害，外祖想來也是深受其苦的。于公于私，外祖的苦處較之父親都應只多不少?！陛喒俾?，霍水仙區區六品小吏，史侍郎侍奉天子近前，更加難測圣意，舉步維艱。要論情感，一個喪妻，一個卻是老來喪女，白發人送黑發人，更是心酸?；羟嗵拇瓜卵垌?，焉不知齊尚書與陳七亦是如此。

    “晚日寒鴉一片愁，柳塘新綠卻溫柔，若教眼底無離恨，不信人間有白頭。父親，張氏雖不能助你，卻也不會阻你，黃鶯姑娘的事先放一放吧?！被羟嗵囊呀洸幌朐僬f下去了，張氏雖不能拉拔他一把，卻家底殷實，黃鶯這種女子進了家門只會是禍非福。

    陳七母親齊氏飽受瘦馬歌姬之苦，這種終日只會爭寵奪色的女子攪得陳家內宅烏煙瘴氣。這黃鶯又有何奇特之處，當下會吟詩作對的瘦馬還少么？不過一首竹枝詞，就奢望洗凈一身煙塵氣息嫁作良家婦了？霍水仙此刻正困在淺灘，被黃鶯拖上一拖，那真的只能消磨了志氣活在悔恨與追憶里了。

    霍水仙猶自訕訕，霍青棠已經起身拿炭筆勾出一幅運河漕運圖，她指著揚州一地道：“父親，揚州是個好地方。你看，這里是運河與長江的交匯點，圣上若想順化江南，那他絕不會舍棄揚州的。如今漕運方興，父親只需靜待時機便可?！?/br>
    霍水仙心思漸斂，他指著濟寧一地道：“聽說圣上準備下江南，這次漕運總兵官親自帶船只預行一遍，他們自濟水而來，已經行至濟寧府了?！被羟嗵狞c頭：“揚州他們是必然要來的，范大人啟程在即，那父親就要抓住這次機會了?！?/br>
    “黃鶯那里得來的消息，有傳陳總兵愛美人，我打算...”霍水仙說著說著止住了話頭，他輕輕看了女兒一眼，女兒似毫無所覺般，他又好受了一點?；羟嗵男闹朽皣@，可見史侍郎放任霍水仙不管以后，任憑他霍探花再胸有錦繡也是毫無用處的，打聽朝廷新貴漕運總兵的喜好，竟還要從煙花女子口中方能探知一二。

    “父親，陳總兵可是那位漕運總兵陳瑄陳大人？外祖曾經在信中提起過這位陳大人的軼事，父親可要聽聽？”霍青棠不忍見霍水仙無頭蒼蠅般亂撞，陳家內院人才濟濟堪比后宮七十二妃嬪，陳瑄如今怕女人都來不及，怎么還會喜歡別人給他送女人，只怕再美的女人他也消受不起。

    霍水仙來了興致，霍青棠笑道：“聽聞今上曾賜了一個異域來的舞姬給總兵陳大人，陳大人還沒來得及見那舞姬一面，那舞姬就被眾位