情道：“小喬, 走吧?！?/br>
    小喬猶豫片刻, 點了點頭。

    沈情松了口氣, 小喬比想象中的更省心, 他知道一個人留在這里，既無權查案無法幫上忙, 還會把自己置于危險境地。

    返回臨昭的路上，沈情默然不語, 小喬輕聲問：“你是在想元村的疑點嗎？”

    沈情道：“我在想, 要怎樣問白宗羽?！?/br>
    小喬回頭望了眼不遠處的隨行官員, 他們正在攀談，沒有注意到這邊。小喬沖沈情笑了笑, 慢慢跪了下去, 他的手捧著沈情的鞋, 為她擦掉鞋上沾的泥塊。

    沈情嚇得不起，差點給他跪下磕頭, 面色慘白道：“使不得，你這又是干什么……”

    隨行的官員朝這邊看來，見小喬的動作，相視一笑, 了然。

    “沈大人，提前恭喜了, 要高升了?！币粋€官員笑著說，“還是喬仵作懂啊?！?/br>
    沈情差點哭出來，也要給他跪下扶他起來，她的腳一動，小喬抬頭，嗔怪道：“別動?！?/br>
    “你……別……”沈情聲音發顫，鼻頭一算，眼淚真的要落下來。

    不遠處的官員壓低聲音對另一個說：“還是老實，沈大人出身貧寒，沒見過這種仗勢，瞧把她嚇的……”

    然而沈情的淚還沒流下來就止住了，她看到小喬舉起沾上泥塊的手指，對她笑了笑。

    泥塊上有抹深色，很不明顯。

    沈情愣住。

    “沈大人鞋上沾的?！毙陶f完，從懷中取出手帕，手帕里竟然還有一大塊完整的泥土。

    小喬包好，塞給沈情：“你知道的，你鞋上的，還有我從村口的土堆上掰下來的?！?/br>
    沈情沉聲問道：“……是血？”

    “是不是，要拿回去驗了才知道?！毙陶f，“因下了雨，就算有血滲入泥土，也被沖刷的差不多了，但即便經過火燒雨淋，我還是能看到不少這種顏色深似血沾染的泥土，你一路走來，鞋上也沾了不少，拿回去就能知道了?！?/br>
    沈情問他：“怎么驗？”

    小喬道：“ 釅米醋或是酒，若是血，鮮紅色的血就會從土中浮現?！?/br>
    沈情沉眉，神色漸冷。

    “有問題?！鄙蚯榈吐暤?，“一定有問題！”

    “如果是有預謀的?！毙陶f，“恐怕這次火燒元村就不是意外了?！?/br>
    船到岸了，禮部帶著太后懿旨來接沈情的官員在岸邊站著，而她身邊正是白宗羽。

    此時微雨，白宗羽還為那個官員撐著傘。

    下船后離近了些，沈情才看出，手持圣太后懿旨的官員與白宗羽有幾分相像。

    沈情想起梁文先之前所說，白宗羽有個女兒，從母姓，叫馮沐澤，在禮部任職。

    不會這么巧吧？

    沈情走過去，給那個官員行了一禮：“大理寺司直沈情，見過大人?！?/br>
    “馮沐澤，禮部清吏司員外郎?！蹦莻€官員說了姓名后，微微動了動下巴，算是回了禮，“奉太后懿旨，前來請沈大人回京，明日啟程，面圣謝恩?！?/br>
    還真是白宗羽的女兒！

    回縣衙的路上，沈情讓馮沐澤他們先行，白宗羽似乎著涼了，輕輕咳了兩聲，馮沐澤聽到了，皺眉道：“我又不是小孩子，你見誰家這么大的女兒還需父親撐傘？平白讓人看笑話，你自己撐著傘，不許著涼?！?/br>
    白宗羽似是笑了，輕柔道：“好，聽你的?！?/br>
    “你跟我們一起回?！瘪T沐澤語氣不悅道，“看個祭火臺還能出事，就這還不讓我來，本就是我們禮部的事，偏你要替我cao心，你這樣，讓我怎在朝中立足？”

    “好，爹以后就不管了?！卑鬃谟鹦χf，“爹這次回京，要向圣上請辭回云州，以后朝中，要靠蠻蠻你自己了，爹不在身邊，你自己好生照料自己?！?/br>
    馮沐澤愣了一下，瞪眼道：“誰要你辭官？”

    “蠻蠻，那么多條人命……”白宗羽語氣輕飄飄道，“爹還是主動請辭回鄉吧?！?/br>
    馮沐澤板著臉，本想訓斥兩句，因沈情他們都在，最終只是哼了一聲，說：“不許叫我小名?！?/br>
    說完，大步走了。

    白宗羽笑瞇瞇道：“見笑，小女脾氣不大好?！?/br>
    “哪里……”沈情訕笑，“馮大人也是關心安國侯?！?/br>
    白宗羽笑得更燦爛。

    沈情和小喬回到縣衙后院，顧不上收拾行李，先把元村的泥土取出來，用醋潑灑了。

    過不久，鮮紅色的血跡慢慢浮現。

    沈情一掌拍在桌上：“果然！絕不是單純的火災！”

    “沈大人在說什么？”

    白宗羽站在門口，臉上帶著微笑，慢慢走過來：“這是什么？”

    他捏起泥土，沉默了會兒，笑問：“是沈大人從元村挖來的泥吧？”

    沈情抬起頭看向他：“正如安國侯所言，這是本官從元村帶回來的泥土，上面沾有血跡，想必安國侯看清了吧，我想聽聽安國侯的解釋，圣娘娘節那晚，元村出了什么事？”

    安國侯直直盯著沈情，沒有一絲懼意，反而笑容更明顯，不停點頭，稱贊道：“不愧是律法科頭名沈知恩，你比我想象的要更聰明些?！?/br>
    他說完，眼睛看向了小喬，彎眉一笑，逗他道：“果然你見我來，就不說話了?！?/br>
    他搓了搓手上的泥，用衣擺擦了，說道：“既如此，我就跟沈大人交個底，只是，這事情不太光彩，還請沈大人幫我保密?！?/br>
    他尋了個座位，撩起衣擺，悠悠坐了下來，講道：“實際上，圣娘娘節那天，我與我帶來的府兵并沒有監看祭火臺，而是在船上慶賀?！?/br>
    他語速極慢，和顏悅色道：“圣娘娘節前一天，我們把架祭火的木臺移到了村口附近，想來這樣肯定不會燒到山了，于是從清河鎮，啊……你應該不知道清河鎮是哪里，就是臨昭再往下走的一個河鎮，那里的杏花酒不錯，我們就從清河鎮買了十壇杏花酒，在船上喝酒歡慶，并沒看元村的祭火臺情況，到了晚上，火光起來，我們才看到元村著了起來……”

    白宗羽嘆了口氣，卻不見有多難過，平靜地說：“整個村子都被燒了，可能因為祭火臺倒塌堵住了村口，竟然沒有一個村民出來報信……當時火太大，我們沒進村救火，等后半夜下起雨，火慢慢熄滅，府兵們才下去看了情況，他們說，可能是風，也可能是村民們過節喝了酒，醉酒起了沖突，碰倒了祭火臺……我原以為是風刮倒了祭火臺，但看到沈大人拿回來的土泥，想來，應該