她今日說的那些，哪一句不是為著您好的？你們是嫡嫡親的姐妹，應當相互扶持同舟共濟才是，否則豈不是正好稱了那女人的意，卻惹得你們的母親因你們的不和而暗自垂淚？”

    任瑤華面無表情地坐在那里一言不發。

    周嬤嬤小心地覷著她的神色，還想再勸，任瑤華卻是已經站起身來：“趕了一日夜的路，大家都累了，今日早些歇下吧。我先回去了，明日一早再過來探望母親?！?/br>
    周嬤嬤見她如此，也只能按下心里的話暫時不表，想著等以后有機會再慢慢說合。這姐妹兩人一個果決，一個聰慧。若是能同心，哪里還用擔心那個方姨娘？

    任瑤期前一夜吹了風，第二日醒來的時候便晚了，還有些昏昏沉沉的。

    可是想著李氏那邊方姨娘早晨要去請安，不知道有沒有出什么岔子，便有些躺不下去了。正想要把丫鬟喚進來，伺候她起身，卻聽到了外間有母親李氏身邊的大丫鬟喜兒的聲音。

    “現如今天兒冷了，這熱茶要時刻放在炭爐子上溫著，以備主子們隨時解渴。只是你們也要知曉，饒是最上好的銀絲碳在內室中燃久了，也會令人胸悶不暢。所以這炭火爐子須得放在通風的廳里，而主子內室里擺放的茶水卻是每過三刻鐘就得一換?！?/br>
    “我們進府之時姨娘要我們去大太太身邊的嚴管家那里學過規矩，嚴管家可沒有教過我們這些規矩?！鼻嗝酚行┎环獾泥洁?。

    喜兒冷聲道：“我現在不是正教著嗎？若是連這點兒規矩都學不會，就去與你們方姨娘說，讓她再換個清楚些的丫鬟給我們五小姐使喚！你們當小姐身邊每月八百錢二等丫鬟的月例是這么好拿的！”

    兩個丫鬟都沒聲了。

    任瑤期于是朝外頭輕喚了一聲。

    不多會兒，喜兒就掀了簾子進來了，趕緊走到床前朝任瑤期行了一禮，笑著道：“五小姐您醒了？現在要起身用早飯么？奴婢讓她們領了飯在爐子上溫著呢，等您用了早飯，藥也應當熬好了?！?/br>
    任家除了逢年過節之外，每日三餐都是各房各院按人數去大廚房按著飯點領飯食。除此以外只有任老太太的榮華院里有小廚房，其余就連當家的大太太那里也是在大廚房用飯的。

    當然，份例之外再給銀子的話，大廚房也是可以開小灶的。

    見任瑤期點頭，喜兒就立即吩咐了青梅與雪梨兩個丫鬟去打水進來給任瑤期洗漱。自己則上前來幫任瑤期穿上一件蓮青色松江棉布面子的小襖。

    這種小襖是冬日里不用出門見客的時候在內室里穿的，舒適輕巧又保暖。

    “你怎么過來了？”任瑤期見屋子里只有自己與喜兒兩人在，便出聲問道。

    喜兒一邊給她扣襟扣，一邊笑著道：“太太知道您病了，怎么也不放心，奴婢若是不過來看著您，太太就要自己下床來了。五小姐您就當心疼太太，可千萬別趕奴婢走?！?/br>
    任瑤期聽聞是李氏讓她來了，便也不好說讓喜兒回去的話了。

    “另外，周嬤嬤讓奴婢跟五小姐說一聲，方姨娘今兒一早過去給我們太太請安的時候非說要留下來侍疾，被太太好言勸回去了。周嬤嬤說讓五小姐您安心養好病，不要讓太太掛念就是您的孝順了，太太身邊有她瞧著，不會出大亂子的?！?/br>
    這種話別人說不得，李氏身邊的周嬤嬤卻是敢說的。她性子剛直嚴厲，遇到小主子們不對之處也會不避諱的指出來，而不怕被記恨責罵。

    任瑤期點了點頭，表示自己知道了。

    不多會兒，青梅和雪梨便領著小丫鬟們捧著銅盆，臉巾，痰盂等物進來了。

    喜兒讓青梅和雪梨兩個丫鬟在一旁看著，自己親自示范了一次怎么伺候主子洗臉，擦牙。

    喜兒是周嬤嬤親自調教出來的，細心周到之處自然非青梅與雪梨兩個丫鬟可比。

    洗漱事畢，喜兒又親自動手伺候任瑤期吃了早飯。

    當藥端上來的時候，任瑤期聞了聞，發現又換回了原來她吃的那個藥方。

    不知道是因為怕李氏等人回來了發現藥里有端倪，還是見阻止她去緩和與李氏，任瑤華的關系的伎倆失效便索性收了手。

    方姨娘向來是一個知道審時度勢，行事果斷之人。

    到得第三日的時候，任瑤期的身子已經差不多好全了。

    這意味著，她要恢復每日對任老爺子與任老太太的晨昏定省。

    時隔十幾年，她又要再次面對那群所謂的血脈至親了。

    第8章 任家

    任家以租賃煤礦經營煤窯起家，世代定居燕北幽州。

    在幽燕十六州被遼人的鐵騎踐踏的那幾十年時間里，盡管家產盡散，族人凋零，任家也沒有離開這片土地隨朝廷南遷。

    之后第四任燕北王簫岐山不墮先祖威名，帶領一干部眾收復幽燕十六州，將遼人攔截在了嘉靖關外，燕北地區重歸大周治下。

    在此百廢待興之際，當時的任家家主任寶明拿出妻子藏在馬桶隔層下面的三根金條，不顧家小的反對孤注一擲買下了幽州云陽城外西山的幾處無主的荒山山頭。

    許真是任家時來運轉了，這西山竟是出煤寶地，任家買下的那四五個山頭挖出來的煤尤其質優，每歲產量不僅能供應整個幽州地區還能販運到周邊州城。

    加上任家家主擅于鉆營，不過幾年時間任家的煤棧便開遍了燕北。

    財大氣便粗，任家從此自詡為燕北豪族。

    燕北初定之后，燕北地區一夜之間如雨后春筍般冒出來的豪族不知凡幾。

    除了世代鎮守燕北實為燕北無冕之王的燕北王府，戰后北遷回來的一些老牌北方世家如云家，還有在跟隨燕北王在北伐之戰中嶄露頭角而躋身名流的蘇家，以及憑借各種運氣手段大發了一筆橫財的任家之流。

    新舊貴族之間互不服氣，新貴們看不慣老牌世家們明明窮酸的要命偏偏還眼高于頂，老牌世家們瞧不起新貴們根基尚淺缺少世家氣度，雙方人馬明爭暗斗互相耍心機使絆子。

    直到燕北王從中調和，加上兩派之首的云家與任家首先把手言和，燕北局勢才真正穩定下來。

    幾十年下來，新派與舊派家族之間雖還偶有爭端，卻大都已經在燕北王府的強力施壓之下能和平共處了，還有不少結為了兒女親家。

    任家現任家主任永和之妻出生薊州世家丘家，丘氏的父親那一脈雖非丘家嫡枝，卻因丘家族長無子而將丘氏的哥哥過繼了去，由此現任的丘氏族長實為任老太