夫人突然敲響了臥室的門，沒有非常緊要的事情發生，她不會來打擾新婚夫婦。

    達西吻了吻迷迷糊糊的伊麗莎白的額頭，囑咐她再睡會兒，自己披了睡袍開門出去和洛倫佐夫人說話。

    “達西先生，我恐怕您明天去不了法國了，”洛倫佐夫人十分慌張，但極力維持鎮定：“等到天亮報紙刊發所有人都會知道的，但我很不巧和隔壁那戶人家的管家有點兒交情，他們家主人的親戚連夜送來了消息，鎮上的郵局沒敢耽擱第一時間就送上門了?！?/br>
    達西接過那卷薄薄的紙條，湊近了燭光去看。

    送信日期是1815年6月18日。

    紙條上寫著“滑鐵盧大敗，威靈頓公爵陣亡”。

    第98章 戰爭失利

    這個時代既沒有電話，也沒有電報。

    只用了半天時間，滑鐵盧的戰況就從戰場流出，轉道布魯塞爾，由比利時奧斯坦德港口的快船駛出，途徑敦刻爾克和加來，穿越英吉利海峽，在凌晨以前送到了英國離大陸最近的港口多佛爾，所以達西才會在此刻知道消息。

    如果是用最快的馬送信，翌日清晨在倫敦的人就會得到消息。

    按照尋常的方式，倫敦本需要三天后才能獲知戰爭的結果。

    這種速度不是不可能的，達西立刻分析了這不同尋常的飛速傳送情報的模式，但這種模式的背后必須有龐大的財力去支撐，甚至與戰爭本身更休戚相關的英國王室都不會花費這么大的代價去構建這么高效的情報網，達西敏銳地意識到有只翻云覆雨的手，正要從這場英法決戰中撰取大筆的好處。

    法國是不能去了，至于要不要回去，則要看三天之后政府對于戰爭失利的反應。

    達西很肯定，面對英軍慘敗的事實，攝政王根本就顧不上私生女的婚事。

    他離開太久，想了太多，伊麗莎白見他久不回來，沒法繼續安睡，漸漸也已經從酣睡中清醒，她披了睡袍下床，詢問達西究竟出了什么事。達西也不瞞她，把那張紙條給伊麗莎白看，雖然戰敗的消息非常沉痛，但他們倆很可能被從逼婚的困境中解救出來了。

    “我們先不去法國，”達西打算留下來看看情況：“戰敗很可能帶來攝政危機，攝政王連權利都保不住了，不會再想到要來為難我們?！?/br>
    伊麗莎白卻連一個字都沒聽進去：拿破侖贏了？這怎么可能！

    她記得非常清楚，因為滑鐵盧戰役是英法之間的決戰，威靈頓將軍大獲全勝后，拿破侖被迫退位，被放逐大西洋圣赫勒拿島，這可是當初轟動整個歐洲的大新聞。攝政王則是未來的喬治四世陛下，他將滑鐵盧戰役的勝利視為自己王冠上的耀眼明珠，終其一生都在吹噓這場大捷完全是自己的功績。至于威靈頓將軍則名利雙收，甚至在日后角逐了首相的職位。

    所以這一切怎么可能被改變了？！

    “這不可能！”伊麗莎白情緒有些激動，她趕緊掩飾住自己的失態向達西解釋：“消息不會傳得這么快，也許是假的?！?/br>
    達西直覺這不太可能是假的，但一切又太過匪夷所思，背后傳遞消息的人究竟是誰？他瞬間改變了主意，與其待在港口附近的小鎮靜觀其變，不如帶著伊麗莎白回倫敦，看看能不能把握到新的機遇。他這一輩子作為長兄掌握一個家族，一直循規蹈矩，想成為幼妹喬治安娜的榜樣，如今卻連私奔的事情都做出來了，還有什么可害怕的呢？

    如果阻止居心不良的人去發這筆戰爭財，不說坎寧爵士，恐怕凱瑟琳姨媽都會對自己刮目相看，甚至既往不咎。

    伊麗莎白鼓勵達西這么做，對她來說，她也很想知道戰場上究竟發生了什么？是否真的就此改變了戰爭進程和歷史軌跡？

    達西他們凌晨出發，不惜連續顛簸了十多個小時，在下午時分到達了倫敦。他在第一時間聯系了自己的股票經紀人，詢問證券市場是否產生了波動，以達西的經驗來看，那神秘人不惜巨資只為了比所有人更早知道消息，除去倒賣軍需物資的商人，前線消息作用最大的便是在證券市場。他的經紀人告訴他有人大幅度在拋售英國公債，引起了市場的恐慌，英國公債價格急劇下跌，引發了恐慌情緒導致進一步拋售，不到半天一路跌到只有原價的7%。

    這一切就都有了解釋。

    滑鐵盧戰役的結果不僅在軍事上意義重大，而且對金融界的影響也同樣深遠。倘若拿破侖得勝，法國就會成為歐洲的主宰，英國公債的價格就會大跌;相反如果威靈頓公爵勝利，英國則會主導歐洲，英國公債就會大漲特漲。

    不管勝負，提前拋售公債都可以避免下跌的損失。如果威靈頓公爵勝了，就可以趁低吸納，來日資產可以呈幾何倍數遞增，甚至成為英國政府最大的債權人。

    伊麗莎白在一邊都聽明白了，因為原本滑鐵盧戰役的勝利方是英國。

    但可惜她不知道最大的受益者是誰。

    然而現在戰爭失敗了，公債不再具有回購的價值，不管原來的受益人是誰，現在他至多只能算安全離場。

    “現在有沒有人在買入？”達西吃不準如果背后的策劃人在得知戰敗消息的話，到底會作何反應，但是公債的價格已經跌入谷底了。

    “有人在大筆買入，”經紀人也很猶豫要不要跟進：“大家都在傳說是德文郡公爵在兜底?！?/br>
    達西不太相信德文郡公爵是那個翻云覆雨的人，因他已經夠有錢了，更不會為錢去損害國家利益，身為公爵這么做沒有好處且有礙名譽，所以他真的可能只是出面收拾殘局。而原本的幕后指使者，恐怕只是拋售股票令得自己不至于虧損。

    這個時候做出怎樣的選擇，取決于你對國家有多大的信心。

    “我出十萬鎊，傍晚之前為我全部買進公債?！眱r格已經這樣低，就算戰敗消息傳來損失也很有限，雖然拿破侖如今是高歌猛進的態勢，但達西不相信英國會從此一蹶不振，就算攝政王無能，還有威爾士公主是所有人的希望。

    與其這十萬鎊被攝政王拿去，達西寧可投進公債里。

    這也算是對德文郡公爵的一種示好。

    伊麗莎白想起簡曾經說過德文郡公爵答應幫她的忙，立刻表示支持達西購買公債的決定，當天證券交易所關閉之前，公債的價格回升到原本的12%。

    市場依舊沒有信心。

    其實伊麗莎白也沒有多大信心，就算攝政王被迫退出攝政，由所有人眼中更青睞的威爾士公主來主持大局，但伊麗莎白知道，這位公主