納特太太切了一大塊肘子給瑪麗。

    說實話他是高興的，哪怕是無奈地高興。先是嫁了一個愚蠢的小女兒出去，而那個愚蠢的小女兒嫁的還是愚蠢的姨侄柯林斯，而這對愚蠢的夫婦會保證這愚蠢的一家子（伊麗莎白劃掉）在他去世之后生活安樂無虞。

    至少瑪麗不像莉迪亞那樣沒心沒肺，班納特先生可以放心把遺孀托付給這個女兒。

    他暢快地吐了個煙圈出來。

    雖然有了這么段插曲，卻沒有影響班納特一家的心情，晌午過后從一家之主班納特先生一直到最小的莉迪亞，都開始為了尼日斐花園舞會打扮起來。舞會開始之前兩小時，柯林斯也會前來迎接瑪麗，瑪麗這次參加舞會的身份再也不是未婚小姐了，她要和柯林斯在舞會上一起拜見公爵夫人，知會她老人家這么一個好消息。

    其實德·包爾夫人此刻應該早就知道新娘人選是誰了，但是準柯林斯夫婦鄭重其事地稟告，能夠體現這位尊貴夫人至高無上的權威。

    甚至是一個全場人一起樂呵的借口。

    柯林斯自然是懂得這點的，伊麗莎白看見他的禮服扣子繃得緊緊，在沖班納特夫婦行禮的時候，下一刻整個襟口幾乎就要撕開。好險并沒有，所以班納特先生放心地把瑪麗交給他，二人坐著柯林斯租來的馬車先行一步前往尼日斐花園。

    至于班納特夫婦和另外三個女兒，則搭乘自家的馬車緊隨其后，兩匹負重的馬兒踩著下了半天雨的淤泥道路，不緊不慢地來到了目的地。

    莉迪亞狀似不在意地瞥了一眼伊麗莎白的隨身手袋。

    幸災樂禍差點笑出聲來。

    第29章 爭當舞伴

    尼日斐花園的舞會是近日麥里屯街頭巷尾的樂事，以至于兩周來但凡熟人在街上遇到打招呼，開場白必定是：“您是否收到了賓格萊一家發的請帖？”

    由于和麥里屯這樣的社區舞會規格相差甚遠，請帖的事情必定是幾家歡喜幾家愁，受到邀請的人家個個與有榮焉。

    去不了的人家也會得意洋洋的拿出幾個八卦來分享，譬如史密斯鐵匠家就會透露賓格萊小姐問他們要了幾個全新的枝形燭臺，亦或是珀克家會八卦尼日斐花園才買了幾車牛羊雞rou，這時候有一個頭伸進來，是鎮上鐘斯醫生藥鋪的伙計，說是鋪子里的嗅鹽賣到了斷貨，前去參加舞會的小姐們的緊身衣勒緊的程度又上了一個全新的臺階。

    這所有人中，大女兒暫住尼日斐花園，三女兒剛剛許給了德·包爾夫人的羅新思莊園轄區牧師的班納特一家，就是焦點了。

    這正如了莉迪亞的意，她最怕自己家關注度不夠，沒人看到伊麗莎白出丑。

    天雨路滑，紳士小姐們坐著馬車穿著靴子赴會，但是不能穿著靴子進門跳舞，剛剛進門的先生女士被管家安排到不同的門廳區域換上自帶的室內舞鞋，脫去一身外袍的雨水洗禮和沾了泥濘的高幫靴子，滿室人頭攢動，衣香鬢影仿佛與室外的雨水再無關聯。

    伊麗莎白坐在柔軟的天鵝絨凳子上，讓女傭拿走自己的牛皮靴子，從隨身袋子里拿出舞鞋換上，然后把精美的絲綢扇子展開，一邊扇去悶熱的氣息，一邊打量四周圍。她的左邊是班納特太太正催促著吉蒂和莉迪亞動作快些，好趕緊進去大廳占據最好的位置，她右手邊則是幾個面熟的三五好友，夏綠蒂就在那群小姐當中。她的穿著相當時髦，墨綠色的綢緞裙子很配她成熟的氣質，裙子細節處配飾之豪華甚至不輸卡羅琳第一次在麥里屯舞會上露面的那身，無一不彰顯著倫敦最新的時尚，如果她長得和卡羅琳差不多好看的話，會達到不錯的效果。

    盧卡斯爵士恐怕付出了不少的金錢在夏綠蒂這身裙子上。

    但是夏綠蒂的容貌穿著這身裙子，你就只能看到裙子，看不見她的人了。

    更不要說她整個人消瘦得可怕，仿佛是個裹著錦繡綢緞的稻草人。

    伊麗莎白對她笑了一下，她好像才記起自己的設定是女主的閨蜜，有點僵硬地過來打了聲招呼，眼神卻飛速地莉迪亞那里看了一眼，莉迪亞一直關注著她的動靜呢，看到夏綠蒂·盧卡斯打扮得跟孔雀一眼，她幾乎笑翻過去。莉迪亞回了一個譏諷的眼神，把舞鞋穿好，整整鵝黃色的裙子起身，朝著夏綠蒂挺胸，年輕的資本無需贅言。

    十五歲的莉迪亞·班納特是D CUP，而二十七歲的夏綠蒂·盧卡斯有沒有B CUP？

    緊身衣真是好東西，妹子們個個都擠得呼之欲出，好像隨時都會掙開衣襟的束縛彈跳出來，但到底有沒有料，大家各自心知肚明。

    夏綠蒂的臉一下子就青了，她自詡頭腦才華，怎會甘于和人比胸大無腦，正要給莉迪亞一點顏色瞧瞧，但莉迪亞朝男賓會客室那邊使了個眼色，那里有一群紅色制服的軍官尤為顯眼，夏綠蒂接收到這個勉強算是示好的示好，知道韋翰可能來了，按照書中此時伊麗莎白對于韋翰的好感，達西基本上可以說是沒戲唱了。據說，伊麗莎白可是不止一次在麥里屯碰到韋翰了，多虧那個大嘴巴的菲利普姨媽到處宣傳，人人都知道有個魅力驚人的軍官將要亮相舞會，且同班納特家的二小姐很是聊得來。

    除了沒影的大小姐和賓格萊先生之間撲朔迷離的戀情，據說班納特夫人有望一口氣嫁出去兩個女兒。

    不管韋翰為什么這回沒有去追求富有的金小姐而是來參加舞會，以達西為目標的穿越女們完全不在意，只要韋翰把女主伊麗莎白勾走了，接下來就是她們各憑本事的舞臺，夏綠蒂勉強把莉迪亞對自己胸部的蔑視按捺下去。

    但她怎么能指望莉迪亞見好就收呢，果然這小姑娘挽著伊麗莎白的手打趣她：“夏綠蒂，你穿得那么漂亮，一會兒卻要一直坐在鋼琴前頭，那可太暴殄天物了?！?/br>
    夏綠蒂語氣生硬地回答她：“我今天是要跳舞的?！?/br>
    “哦哦……”莉迪亞拉長了語調：“那我可要給你數數?！?/br>
    不算達西，夏綠蒂滿打滿算有把握的不過兩支舞，但她的清高讓她不愿意服軟，以她今天刻意為之的打扮，有什么道理得不到紳士的青睞。她很有把握一旦紳士上前來與她搭話，她對各類書籍和時事的見地一定會令對方印象深刻。如今的英王喬治三世正因為精神問題日益頹廢，攝政王則性喜安逸奢靡的生活，法國的拿破侖始終威脅著英國的東南部海岸，英國輝格黨會經歷短暫的低谷之后卷土重來。

    且不說紳士們一定會驚異于一個女人的遠見卓識，更不要說她自信穿越者中沒有一個比得上自己的歷史功底。

    夏綠蒂沉住氣，不和莉迪亞一般見識。

    伊麗莎白左手掛著一個莉迪亞，右手又去牽夏綠蒂，這個老古董左擁