，卻棉質柔軟，不是一般人家能穿得起的，他身后幾個家眷也都如此。

    竇大聞言，面色惶恐，忙擺手道：“不敢不敢，不過是托了您府上的福，若是沒這份差事兒，小老兒家如今也不知要在哪里討飯呢……”

    阮母擺擺手，笑道：“作何這么緊張？咱們府上向來是體恤下人的，你們過得好，也算是給我們阮家積陰德?！毖援吤嫔下冻銎B，“也別說什么閑話了，先安置下來吧，坐了這么久的船骨頭都快散了?！?/br>
    竇大這才尷尬笑了笑，忙將貴人請上了車轎，車簇馬擁在前面引路。

    車馬沿河而行，阮寧輕輕挑開簾子，瞧見外面路上行人如織，攤販不絕，雜耍的，拉船的，叫賣的，呼喝聲聲，端的一幅熱鬧場景，比之京城亦無不及。

    更有些女子粉面笑顏行在大街上，卻是京城里不曾有的風景。

    阮寧放下簾子，訝異中帶些羨慕，“這揚州城的風氣竟如此開放？京城里可看不見拋頭露面的女子?！?/br>
    外面趕車的老頭兒許是個話嘮，聽見她這句話，哈哈笑了一聲道：“姑娘此言差矣，像我們這等人家少些顧忌，女兒家在外行走也是常事，越是富貴的人家規矩越嚴，尋常也不能出門。京城里遍地都是富貴人，自然比不得的！”

    阮寧恍悟，再往外看時，果見那些女子穿著普通。又看見兩個著紗穿錦的女子相攜走著，姿態裊娜，正心下疑惑之時，忽見她們一轉彎進了路旁一個纏著粉紗翠帶的樓閣里，上書三個大字，玉樓春。

    原來是風塵女子，難怪。

    阮母見她兩只眼睛直愣愣地盯著那座樓閣瞧，啪地一下拍掉她掀起簾子的手，簾子應聲落下，阮寧哎呦一聲撫住手，埋怨道：“祖母您干嘛呢！”

    阮母瞥她一眼，面色不豫，“那是什么地方，你是什么身份？也不怕污了你的眼！”

    “我也不知道那是什么地方啊……”阮寧心虛地喃喃著，看見祖母似笑非笑的神情，便住了口不再多說。

    馬車碌碌而行，阮寧原本以為還要走上許久，誰知不多時便停下來，阮母也是一臉疑惑，“到了？怎么一路駛來盡是平坦大道，連個磕磕絆絆的石頭路都沒有？”

    言語間，外面已有人擺了轎凳，掀了車簾，恭恭敬敬地攙了她下去。

    車外是一座建造精致的宅子，漆紅大門，澄黃獸頭，門前三層臺階延伸至腳下，儼然一座富戶小宅。

    那竇大聽了阮母的詢問，忙上來躬身作答，“咱們農莊地處偏僻，路不好走，鄉民又多粗鄙，您二位身子金貴，不便去那等簡陋之處。這揚州城形容繁華，有趣的玩意兒可是不少，游玩一遭也是好的?！?/br>
    一時聽不見應答，阮母只凝視著他，面色不豫，片刻才開口，聲音沉下來，“你什么時候竟會給主子拿主意了？！”

    竇大頭上登時就冒了汗珠，只干笑著不知作何應答。

    見他這副模樣，阮寧眼神一閃，挽著阮母開口笑道：“祖母，天色都這么晚了，怕是行車不便，咱們且先住下吧，也好讓我見識見識這揚州城的風景！”

    聽了她這話，竇大才如釋重負，一臉殷切地看著阮母。

    阮母皺了皺眉，略一思索也便同意了，“既然寧丫頭都這么說了，那便先住下吧?！?/br>
    于是竇大讓一個婦人帶著她們去了住處。進去才發現，這是個三進小院，其間多有怪石花木，竟不像尋常農戶住的地方。

    一直到了三門里邊，將她們引到一個屋子里，婦人才停下腳步，局促笑著說：“老夫人，三姑娘，這便到了，您瞧瞧可還行？”

    阮母只閑閑打量了一眼，微微點頭，揮手讓她下去。

    幾個大丫鬟進了內居室，將床上的被褥床鋪一層層掀開檢看了，確定是新的，料子也不錯，又將桌上的水壺茶杯放到一邊，換上自家帶的白瓷茶具，才躬身退到一旁。

    阮母坐到堂中榻上，面色仍未松快下來，阮寧倚著她坐過去，“祖母，好容易到了這地界兒，可別老皺著眉頭了！”

    “我也不想剛來就生一肚子的氣?！彼D了頓，心里到底梗著一口氣順不過去，“可這么多年來，敢忤逆我的還真沒幾個！那竇大來咱們府上交租時看著也是個老實的，沒想到膽兒竟肥了！”

    “是，我瞧著也不妥。管他說得多好聽，到底咱們頭一件大事兒就是去看莊子?！庇衷捯粢晦D，“我在京城時出門多有不便，這揚州城看著可是真真兒熱鬧呢！”

    阮母乜斜她一眼，神色無奈，“那便在這兒玩兩日吧，索性時日還長，也不急在這一朝?！?/br>
    不多時剛才那婦人又走進來，手里捧著一疊衣服，沖著阮寧討好笑道：“我家相公說了，姑娘若是想出去玩耍，便將此套衣服換上，晚晌就派人帶您出去游玩一番?！?/br>
    阮寧接過衣服，翻看一番，見這衣服不如她身上的精致，里面還夾著個面紗，阮母瞥見，道：“他倒是個有心的?！?/br>
    話里聽不出褒貶，婦人搓了搓手，笑得很不好意思。

    阮寧搖了搖頭，“帶個面紗做什么？不過遮上半張臉，反倒容易被人當猴似的瞟著看?！?/br>
    婦人一聽這話，呆愣住了，道：“我瞧著那些貴人家的姑娘們出門都是這幅打扮……”

    “你倒不如給我尋身男子衣袍來?！鞭D頭又見阮母面色似不同意，拽著她的胳膊撒嬌道：“孫女兒在宅子里憋了這么久，祖母就放我出去透透風吧！索性就這幾天，揚州城里也沒人識得我……”

    阮母被她一頓纏，終于耐不住應了。

    ……

    那邊農田莊頭剛招待了貴人，這邊兩淮鹽政錢永康府上也來了個貴人。

    外面門房小廝急急拿著東西跑進府里時，錢大人正悠閑地用著今年上的新茶。

    小廝臉色惶恐，“大人，外，外面來了個王爺，說是從京城來的！”

    錢永康一口茶水噴出來，“什么？！”又急忙接過他手里的一枚令牌，確認是皇家物件兒無疑，心咯噔一下沉下去，面色青黃不定，忽又站起來拽住小廝問：“來的是哪個王爺？可有說？”

    小廝被他這反應嚇住了，愈發結巴，“說，說的是，平，平王殿下……”

    聽得此言，錢永康猛地松了口氣，一屁股坐到椅子上，擺擺手同他道：“快去把人請來，不得耽誤了！”

    于是小廝著急忙慌地跑了出去。

    錢永康是一年前從京城放到任上的，管理兩淮鹽務。原本他在京城做官時也算小心翼翼，到了揚州遠離京畿，這里又賄賂成風，便也愈發猖狂，聽聞京城來了人，自然惶恐。

    然而這平王殿下他卻有所耳聞，紈绔霸王一個，整日不務正業做些荒唐糊涂事，卻無人敢招惹他，皆因當今圣上與他是一母同胞的嫡出兄弟