會試不比鄉試，難度又是一個臺階，全大趙的人才都趕來京城，不知道多少滿肚子墨水兒的讀書人都折在這上面，我也見過幾個小輩名落孫山的光景。你原本不必這么著急，咱們這等人家，不比其他等著做官出頭的?！?/br>
    阮正陽頷首，“先生也這樣說過，說我此次前去熟悉一二便可，將來也好有個奔頭兒?！?/br>
    阮母欣慰的點點頭，知曉他不是那等急功近利之輩，便也放下心來，“這次會試你也多結交些好友，日后做了官也方便。只是千萬要起個心思，別同那些浪蕩紈绔混在一起，枉費了你這許多年的心力?！?/br>
    阮寧覺得祖母這句話實在多余，阮正陽能在阮紳眼皮子底下讀這么多年書，早就對紈绔這種生物免疫了，怕是把他放到紈绔堆里，別人日夜笙歌，他還能沉心靜氣，讀書撰文。

    阮正陽點頭同意，阮母也沒再多說，只上上下下把他打量了一番，直讓阮寧覺得身上起了雞皮疙瘩，阮正陽還是危坐抿唇，面色沒有一絲波瀾，她不由心生佩服。

    阮母點點頭，轉頭同王mama笑道：“你看咱們陽哥兒，已長成這般人才了，不知哪家姑娘有這個福分嫁過來！”王mama笑著應和：“大少爺這樣的人品才貌，自得配個相當的?！?/br>
    阮寧豎起耳朵，阮母又同阮正陽道：“你也到年齡了，先前我相看過幾家。待會試過后，就該張羅你的婚事了。你也同我說說，有沒有什么合心意的姑娘？”

    他自小就與書卷為伴，不是在家中就是在書院，哪里接觸過什么姑娘，當下就道：“但憑老祖宗做主?！庇诌t疑了一下，“……能懂些詩書道理最好?！?/br>
    王mama笑著道：“老夫人慧眼如炬，大少爺您盡可放心吧，必定能如了您的意！

    阮正陽垂眸：“只愿闔家安樂?！?/br>
    阮母嘆了口氣，搖了搖頭，便開始打發人，“想來還有許多要準備的東西，你先回去打點打點，到時候不致出了岔子?！?/br>
    于是他起身告辭，出了院子回去了。

    “陽哥兒這孩子，自小就沉悶少言，我也不指望他那不靠譜的爹娘能有什么變化，只愿成婚后他性子能軟和些，不這么拘著自己?！?/br>
    阮母的話深深揭示了一個健康家庭對孩子性格形成的重要性。

    “您就沒有別的打算？”阮寧眨了眨眼。

    阮母看她一眼，“以后怕是尋常人都不敢在你面前說話了，真是個鬼靈精！”

    阮寧樂呵一笑，心道原來祖母早有打算，還虧得自己白費了口水。

    眼看阮府內部腐朽，人員不堪重用，祖母竟然能想到引進外來人才，頗有后世的經營頭腦。

    “眼下府里除了你弟弟百日宴這樁事，剩下一些赴宴送禮的小事，就讓你嬸嬸們去張羅吧，我這把老骨頭也懶得折騰了，樂得清閑?！?/br>
    ……

    阮寧這兒最近清凈了不少，可萍姨娘還是沒閑著。

    她本以為萍姨娘有了六個月的身子，正該老老實實呆在床上養胎，可聽閑話的丫頭說，原來是被李氏請去喝茶聊天了。

    自從李氏生完孩子，阮維就專寵起了花姨娘。李氏和萍姨娘就成了難姊難妹，不知道的，看著李氏這般作為，還以為萍姨娘是從李氏房里出來的。

    可李氏的院子離萍姨娘住的地方可是夠遠，每次她都是挺著大肚子被兩個小丫鬟扶過去。

    李氏倒想拿著花姨娘發落一番，可國公爺盯得緊，一個月里又有一半的時間來她房里走過場，連個寵妻滅妾的把柄都讓人捉不住，李氏恨得牙癢癢，卻也只能咬了咬帕子了事。

    這一不順心，看著什么都不順心，況且整日里被阮維冷落閑得發慌。奈何不了這個姨娘，她就打起了那個姨娘的主意。

    花姨娘受寵，一時對她倒也沒什么威脅。萍姨娘的肚子一天天大起來，她看了看自己的兒子，閑來無事逛了逛國公府的宅邸，看看雕梁畫棟的屋宇，到府里的庫房門前轉悠兩遭，愈發覺得萍姨娘的肚子是個禍害。

    于是就有了這一出。

    阮寧出了百花苑，尋思著帶幾個小丫鬟去看看府里有沒有新進的花種，好拿回去豐富一下自己的百花苑。

    青杏在前面蹦蹦噠噠引著路，辮子上的綠色發繩也跟著飄來飄去，“小姐！院里的海棠開的可好看了，過些日子就過了花期，落了可惜，能不能讓姐妹們摘些戴戴？”

    墨衣撲哧一聲笑出來，“你自己想摘便也是了，做什么拿我們當墊背的？小姐，你可別聽這丫頭混說！”

    阮寧剛得了個空白的宣紙大屏風，正想找人畫些山水花鳥上去，聞言倒起了意，“你們盡管去摘著玩，戴盡興了便夾到我的書里，等明年干了，便可以貼到我那幅屏風上，拿些彩墨朱砂涂了也是個趣兒……”

    紅玉也被勾起了興致，被阮寧說得心癢癢，又怕女孩兒們沒個分寸，補充道：“摘花的時候也得有個度，別把花給摘禿了，那咱們的百花苑可沒這等景致了?！?/br>
    幾人說說笑笑，走到一條石徑小道上，兩邊栽了青翠挺拔的竹子，身上不由起了些絲絲縷縷的涼意，遂想加快些步子走過去。

    哪知剛轉了個彎，迎面一個熟悉的人走過來。

    阮寧看著她凸起的肚子，略略訝異。

    萍姨娘的肚子如今已經六個月了，像吹氣球似的猛然變大，她一手扶著腰，一手護著肚子，旁邊只有一個個子還不及她高的小丫鬟攙扶著。明明周圍還有些涼意，她的額頭上卻沁出細細的汗，細碎的頭發貼在上面。

    她見了阮寧一行人，愣了一下，才笑道：“三小姐這是要去哪兒？奴婢身子不便，不能給您請安了?！?/br>
    阮寧點點頭，“無妨?！庇挚戳丝此亩亲?，“都這般光景了，姨娘怎么還出來？”

    萍姨娘苦笑：“太太說要找我閑聊，我一個下人哪能頂嘴？”

    阮寧無言，萍姨娘告了辭便同那小丫鬟相攜去了。

    “可憐見的，這么大的肚子也不得安生，太太真是……”墨衣蹙了蹙眉，有些同情萍姨娘，“我記得她身邊原來不是有個彩菊嗎？年齡大些也會照顧人，怎么不見她？”

    “她呀！最近府里不是正張羅小少爺的百日宴嗎？說是人手不夠用，便將她找了去！”這種事青杏一向是最清楚的。

    國公府家大業大，仆婦眾人，哪能連個丫鬟都補不上缺？

    眾人心里明白，不過到底不關她們什么事，默默唏噓一番也就放下了。

    去拿了花種回來，紅玉張羅著幾個小丫鬟種下，種完便開始嬉笑著摘花。青杏最是個耐不住的性子，頭上插了朵嫣紅的金蕊海棠便往外面跑，是去找外院相好的丫鬟炫耀去了。

    眼看著身子一溜煙兒就不見了，紅玉笑罵起來：“這賊丫頭，一個不查就溜出去！