袁長卿得了個第三，探花！

    這一回，又叫珊娘意外了……

    后來她才知道，袁長卿的這個探花得來極是不易。

    按照慣例，讀卷官呈上今科貢士的前十名以供御覽，再由老皇帝定奪前三名。

    歷來所謂點狀元，其實不過是從皇帝手里過一過程序而已，偏老皇帝展開奏折，頭一眼就看到了排在前面的袁長卿的名字。老皇帝頓時氣不打一處來，想都沒想，便將奏折往地上一扔，只說袁長卿這等不孝不悌之人竟也在榜，竟果然如袁長卿所料的那樣，預備將他一擼到底，甚至革去功名——卻原來，袁家老太太在袁長卿夫婦那里吃了那么多的悶虧后，便進宮去找宮里的貴妃娘娘哭訴了一番。貴妃娘娘正好也才剛剛知道，她在江陰的人馬幾乎全是折在這不聲不響的袁大手里的。于是兩恨并一恨，貴妃娘娘便在老皇帝耳旁狠吹了一陣枕邊軟風。

    若是換作別的主考官，不定袁長卿的功名真就不保了，偏這一任主考官是個有名的“強項令”，直著脖子和老皇帝一陣爭辯，從袁長卿的“不孝不悌之罪”扯到最近坊間的傳聞，又從坊間傳聞扯到袁家孟氏的不慈，再從孟氏的不慈扯到孟家的教女無方，就差直指后宮的貴妃娘娘也一樣品性不良了……若是別人，不定老皇帝就要下令砍人了，偏洪大人除了是兩朝元老外，還曾做過老皇帝的帝師。老皇帝打小就怕這老師，且他原就不是個有魄力的，于是詞窮之下，竟拂袖而去。

    皇帝這一任性，頓時驚動了宮里的老太后。太后沉著臉把任性的皇帝押回殿上重新理事后，順勢就在一旁坐了下來。

    皇帝沒辦法了，只說要將袁長卿的名字從前十里抹去，倒沒再提除去功名的話了。

    洪大人聽了，頓時又跟皇帝理論起來——怎么說袁長卿都是今科的會元，堂堂一個會元竟沒能被點進前十，且不說他的殿試文章還寫得一片花團錦簇，說出去，只怕要被人說他們這些考官眼神兒不濟了！

    兩邊正吵著，太后發了話。

    一般來說，太后都很顧著自己這個沒出息兒子的臉面的，可如今見他越來越不像話，太后怕他把大周的江山給折騰沒了，便笑瞇瞇地道：“你們說的是袁老令公家的那個孩子嗎？那孩子倒生得實是俊俏，看著就是個探花郎的胚子?！?/br>
    正因著太后的這句話，袁長卿的排名才得以叫珊娘意外了一下。

    只是，明明可以靠才學的，偏因顏值才得了個探花郎，珊娘想想都替袁長卿委屈得慌。

    第146章 瓊林宴

    皇帝之所以要打壓袁長卿，不僅僅是因為聽了后宮里吹來的耳邊風，也因為皇帝知道，袁長卿如今正為太子所用。昌元帝自己無能，卻很是忌憚著他那個受先帝看重的能干兒子，因此，便是沒有后宮，他也不會去扶植袁長卿的。

    只是，皇帝沒想到的是，那洪大人竟梗著脖子跟他倔了起來。他一時氣極任性退朝，不想又把太后給引了來……雖然全天下的人都知道昌元帝不待見太子，但他卻不敢當著他親娘的面表露出自己的半點心思，只好就著太后的坡下了驢，違心地點了袁長卿做探花。

    至于狀元，因為被袁長卿的事鬧得頭痛，皇帝就有點破罐子破摔地隨手點了那個名字排在袁長卿后面的人。

    皇帝的想法有點小幼稚，覺得點了排在袁長卿之后的人做狀元，對于袁長卿來說也是一種羞辱。他卻是不知道，他這無心一點，竟點了個比袁長卿這多少帶著點自我功利的“太子黨”，更加純粹、更加鐵桿的“太子黨”——林如亭。

    林如亭是林二先生的長子，幼年時一直隨父親在京城讀書。袁長卿拜在林二先生門下后，他因著袁長卿的關系而認識了太子。比起袁長卿和周崇，林如亭和太子的年紀更為接近，因此二人相交也更為契合。便是后來家里安排林如亭回梅山書院讀書，他和太子之間的書信往來也從不曾斷過。而也正是因為他常年不在京城，京里很少有人知道他的名字，更少有人知道他和太子之間的交情。

    雖然珊娘覺得他只得個探花有點委屈，袁長卿自個兒倒是挺滿意這個名次的。之前他就算計著，皇帝把他一擼到底的可能性不大，最壞的結果便是被刷到三甲去，如今能得個探花，對于他來說已經是個意外之喜了。

    而且，比起萬眾矚目的狀元郎，袁長卿倒覺得這第三名的探花正正好，不高不低，可以給他帶來他想要的仕途名聲，卻也不至于叫他在人前太過于顯眼——袁長卿對自己一向有著很清醒的認識，他知道自己精于謀算，擅長背后策劃，卻并不擅長面對人群，而林如亭則正好跟他相反，溫文儒雅的他八面玲瓏，幾乎沒有他搞不定的人。甚至是昌元帝。

    金殿傳臚的第二天，便是萬眾矚目的瓊林宴了，所有的新科進士們都去了宮里領宴——當然，這“瓊林宴”只是民間俗稱，于官府的說法，則叫“恩榮宴”。

    那袁長卿是探花，第三名，按規矩自然是要坐在上首第三席的，離昌元帝和陪宴的太子、四皇子五皇子都很近。

    昌元帝在袁長卿的身上吃了個悶虧，對他自是沒個好臉色，可今兒這是“恩榮宴”，體現著皇家的恩寵，他再怎么是個糊涂皇帝，這點分寸還是有的，倒不好當眾給袁長卿難看，便扭過頭去，一味只和他欽點的狀元郎林如亭說著話。說話間，問及到狀元郎林如亭的身世來歷時，皇帝忽地不吱聲兒了。

    卻原來，在皇帝心里，林如亭的父親林二先生可一點兒都不比袁長卿更討人歡喜。林二先生雖然從未入過仕，卻因他才學出眾而被世人公認為是大儒。這位大儒和大周其他的大儒一樣，都有個愛“指點江山激昂”文字的毛病。偏當今這位又不是個賢明的君主，可以讓人置喙之處簡直不勝枚舉?；实勰抢锩孔鲆患e事，林二先生就和其他大儒們一唱一和地撰寫文章抨擊時政，屢屢叫皇帝失了顏面，偏又拿他無可奈何——那杏林書院雖是皇家書院，當年世祖皇帝卻有遺命，禁止皇家插手書院事務，且還特特在書院門前勒石為記。叫他想找著借口把林二先生踢出京城都不成。

    所以說，這位昌元帝真是個無能之人，他惱林二先生多年都一直無計可施，誰知那才剛剛成年的四皇子只用了三年的時間，就替他辦到了幾十年沒能辦到的事。四皇子用滲透的方式，漸漸掌控了近百年來一直保持著獨立姿態的杏林書院后，便揣摩著圣意，將林二先生排擠出了杏林書院。只是，杏林書院能以獨立姿態在京城屹立百年，卻也不是誰說拿下就能