上。那下首處，守寡的二嬸三嬸各盤踞著一張玫瑰椅，正以一模一樣的姿勢閉目數著手里的佛珠。

    除了這些主人外，便是三三兩兩各自站在自家主子后面侍候著的丫鬟婆子們。

    滿室寂寂中，竟只聽到二嬸三嬸那念珠相碰的聲響。

    見袁長卿不聽招呼就進來了，正來回踱著步的袁禮那腳步頓時一停，沉著臉喝道：“老太太叫你半晌，你怎么這才來？”

    袁長卿一臉平靜地看著他，道：“有事？”

    “你二弟掉進荷花池了！”袁禮道。

    “爬上來就是，他又不是三歲小孩兒?！痹L卿道。

    “你！”袁禮臉色一變。

    袁長卿卻忽地勾起嘴角微微一笑，抬手摸摸下巴上的那道淺溝，道：“四叔是不是覺得這話耳熟？”他挑眉看向四夫人，“這是當年四嬸跟我奶娘說過的話?！?/br>
    他不摸下巴，袁禮原還沒想得起來。見他摸著下巴上的疤，他才忽地記起。當年袁長卿被袁昶興推到臺階上磕出這道疤的時候，四夫人確實曾說過類似的話。

    老太太的臉頰微微抽搐了一下，擠著笑道：“你這孩子，竟還記仇了怎的？這都是多少年前的事兒了……”

    袁長卿的唇角又彎了一彎，看著老太太道：“老太太怕是不知道，其實我這人一直都挺記仇的?！?/br>
    這些年，他之所以一直容忍著他們，一則是他還尚未成年，還沒到能跟他們決裂的時候；二則，也是他們還沒碰觸到他的底線。而現如今，已然成婚的他再不是一個人了，他有了需要守護的東西，偏這些人竟將黑手伸向了他的逆鱗！所以他不打算再容忍他們了。

    以往袁長卿面對他們時，多少總帶著點無所謂的態度，甚至可以說，他經常會刻意減少自己的存在感，以至于很多時候，袁家人都想不起來家里還有個他。偏如今他竟忽然變得尖銳了起來。老太太不由就和袁禮交換了個眼色。

    “興哥兒的事你可知道了？”老太太問著袁長卿。

    袁長卿道：“不知道?！?/br>
    他話音剛落，四夫人就跳了起來，尖著嗓門叫道：“你怎么會不知道？我興哥兒怎么礙著你了？你把他打成那樣，還扔進水里，你……”她有心想罵他“賤種”，可看著他那清冷的眼，以及老太太皺起的眉，只得把這一聲兒按捺了下去，怒道：“你這是存心要害死我興哥兒！”想著袁昶興直到這會兒仍昏迷著，四夫人忍不住哭出聲兒來，拉著音調道：“我可憐的興哥兒，這是受了多大的罪啊，天可憐見，不過是礙了人的眼，人就要你的命啊……”

    袁長卿一皺眉，看著老太太道：“四嬸的話我怎么聽不懂了？什么叫我害了興哥兒？我又什么時候打了他？我連他怎么了都不知道，四嬸這盆臟水我可不敢領受?！?/br>
    “你有膽子做，竟沒膽子認？！”四夫人忽然收了哭聲，拍著桌子問著袁長卿。

    袁長卿卻仍是不去看她，只看著老夫人道：“老太太也是這樣想的？老太太也以為是我下的手？”

    老太太那松馳的臉頰微顫了顫，看著袁長卿道：“真不是你做的？”

    袁長卿默默盯著老太太，半晌，忽地一聲冷笑，回頭看著袁禮道：“四叔，報官吧?！?/br>
    “什么？”袁禮一怔。

    “報官?！痹L卿道，“看來這家里都認定了我是兇手。既這樣，報官吧?！?/br>
    他這堅決的態度，倒叫老太太一陣疑惑，道：“不是你，那就是你媳婦兒！”

    袁長卿的眼一瞇，回頭冷冷看向老夫人，道：“老太太不覺得自己說的話太奇怪了？十三兒有什么本事能打傷袁昶興？興哥兒他是三歲孩子嗎？竟能被十三兒這么個弱不禁風的女人打傷？！且不說十三兒在內宅都沒出去過，袁昶興他青天白日地跑進內宅做什么？！”

    “他……”

    老太太尚未答話，四夫人搶著道：“他進來給老太太請安的?！?/br>
    “他給老太太請安，人自是只在老太太跟前呆著，這又關著十三兒什么事？”袁長卿道。

    “你媳婦也在?！崩咸?。

    袁長卿挑起眉，“老太太的意思是說，十三兒在老太太跟前打了興哥兒？！”

    “自然不是……”老太太頓了頓，又道：“可她下午都在我這佛堂里抄經來著?！?/br>
    “那么，您的意思是說，十三兒是在佛堂里打傷了袁昶興的？”袁長卿又道，“這就怪了，你們說興哥兒是來給老太太請安的，可十三兒是應著太后的旨意在佛堂抄經，好好的，興哥兒跑去佛堂凈地做什么？！”

    老太太一愕。這事兒若說出去，還真得問袁昶興一個不是。她忙道：“不是在佛堂，是在東閣。我見你媳婦抄經辛苦，特意命人開了東閣給她做歇息之處……”

    “那就更不對了，”袁長卿截著她的話道，“那里既然是老太太安排給十三兒的歇息之處，叔嫂避嫌，他袁昶興跑去做甚？！再說，今兒下午我來老太太這里接十三兒的時候，可沒看到袁昶興的人。他出了事，不問他做了什么才出的事，怎么倒問起我們夫婦來了？！還是說，老太太和四叔四嬸對我們兩個有什么意見，如今不問青紅皂白，就往我們二人身上潑臟水？若是我們有什么不到之處，自該幾位長輩教訓著，我們做小輩的原也只有聽著的份兒，可如今這么著可不行，便是幾位長輩要善罷此事，為了我和十三兒的清譽，我們也不能善了。四叔還請報官吧！”

    一直以來，袁長卿給人的印象都是沉默寡言的，袁家幾乎都沒有人聽他說過十個字以上的話，偏如今這么一番不帶打頓兒的長篇大論，且還字字句句帶著針刺，倒驚得老太太和四老爺夫婦一陣呆怔，連一直裝著木頭人的二嬸三嬸也都忘了撥弄手里的念珠。

    半晌，袁禮才忽地反應過來，一拂衣袖，喝著袁長卿道：“胡鬧！這點小事報什么官……”

    “小事嗎？”袁長卿冷笑道：“四月里我就要下場了，若是這時候傳出我打傷自己堂弟的事，四叔以為我還能順利下場嗎？若是四叔不肯報官，那由我自己出面去報……”

    “報！”忽地，老太太那里一拍桌子，對袁禮道：“既然大郎要報官，就報官吧。大郎說得對，總不好白害了他的清名。再者，興哥兒和大郎媳婦原都在我的院子里，大郎都不在乎他媳婦被問官，我們在乎什么？”——卻是拿珊娘來威脅著袁長卿了。

    袁長卿冷笑道：“老太太這話可就說得不對了。興哥兒出事時，十三兒早叫我接回家去了，怎么又在老太太的院子里了？