沖著珊娘招手道：“快過來，快過來！別站在簾子底下，那邊有穿堂風，小心別凍著?！?/br>
    話說袁老太君和侯老太君雖說是同族姐妹，二人的風格卻迥然不同。侯老太君待人偏于剛強，該狠戾時也肯叫人看到她狠戾的一面；袁老太君卻更喜歡裝個和善人，把所有的狠事狠話丟給別人去說去做。從珊娘進門那天起，她對珊娘就再沒有過一句不中聽的話。每每珊娘來請安，她更是一副慈祥長者的模樣，拉著珊娘的手一陣噓寒問暖。

    若不是有前世的經驗撐著，珊娘不定還真就被老太太的懷柔給搞定了。不過老太太那里愛裝個賢慧人兒，她也不肯做那失禮之人，便也調動著她的戲劇細胞，配和著老太太一同演出著這上慈下孝的一幅五好家庭美好畫卷。

    袁詠梅在一旁看了一會兒珊娘和老太太的膩乎，便起身過去拉著她母親的衣袖，假意抱怨道：“母親你看，大嫂子嫁過來后，祖母眼里就再沒我和二哥了?！?/br>
    老太太聽了一陣呵呵地笑，道：“你嫂子剛來家里，我自然要偏疼她一些?！?/br>
    比起老太太，袁詠梅的手段心計都生嫩了許多。老太太那里從不肯輕易露出獠牙，袁詠梅卻總想在珊娘面前立威，因此，如那天九嬸娘來看家具時一樣，她已經好幾次給珊娘挖坑了。如今珊娘也算是總結出對付袁詠梅的一套辦法了——這姑娘人前北后兩張臉，既這樣，當面揭出她不肯給人看的那張臉就是。

    就目前的效果來說，珊娘表示很滿意，至少她在袁詠梅手上還沒吃到虧，倒是袁詠梅在她手里吃了幾回悶虧。

    而許是因為之前吃的那些悶虧，叫袁詠梅越來越想叫珊娘也吃個悶虧，便裝著一副天真的模樣，看著珊娘拍手道：“我知道大哥哥大嫂子今兒為什么起晚了。聽說昨兒大嫂子回來時連眼睛都哭腫了，可是因為這個才晚了？”

    她那里暗示眾人注意著珊娘的遲到，珊娘卻詫異于她竟會知道她昨晚哭腫了眼——要知道，昨晚他們回來時，天色已經黑透了。且她從頭到腳都籠在斗篷里，直到她進了正屋才除了斗篷。也就是說，除非是他們近身侍候之人，不該有人會看到她哭紅了的眼才對。

    而顯然，在袁長卿給她的不可靠之人名單外，還有不可靠之人。

    她看了袁長卿一眼，回頭打趣著袁詠梅道：“四姑娘先別忙著笑話我，等明兒你出嫁離了娘家門的時候不哭，那我才服了你呢?！?/br>
    她一個已婚的，要打趣一個未婚的簡直太容易了。便是四姑娘再厚的臉皮，裝著清純也得紅一下臉，于是她跺著腳，拉著老太太又是一陣不依的亂扭。

    老太太那里又一陣寬容的笑，對珊娘道：“叫什么四姑娘，也忒生疏了，該叫四meimei才是。還有你四叔四嬸，你也跟著長卿叫四叔四嬸就好，偏你叫得那么生疏，竟叫什么老爺太太?！?/br>
    珊娘回頭笑道：“老太太有所不知，這是我家鄉的習慣。便是我父親母親，我也是習慣了叫他們老爺太太的。再比如我大伯，我也習慣了叫大老爺的。要叫我改口叫大伯，我倒是不習慣呢?！薄鋵嵵饕撬粯芬?。便是她愿意配合著他們演出天倫和諧的大戲，也不樂意叫得那么親近！沒見袁長卿也很少主動開口叫聲“四叔四嬸”的嘛！

    她話音剛落，就聽得袁昶興在那里笑道：“怪不得！那年在你家時我就覺得奇怪了，你們怎么都稱呼自己的父母是‘老爺太太’呢？原來這是鄉俗啊?！?/br>
    珊娘一回頭，就和袁昶興那黏膩的眼神撞在一處。她頓感一陣惡心。

    雖然袁長卿從來沒有跟她明說過，但從他的信里，她隱約猜出來，他原是打算要叫袁昶興瘸一輩子腿的，偏天不從人愿，竟叫袁家人找了個好大夫把他的腿接好了，最后只在他的臉上留下一道不疼不癢的疤痕而已。

    珊娘從來就不是個寬容的性情，當初他算計著她的仇還沒報，偏如今他還敢拿那樣不潔的眼神看她，她頓時就怒了，心里籌劃著該怎么給他個教訓，臉上卻裝著一副心無城府的模樣，看著他笑道：“原來你也注意到了。外鄉人都覺得我們那里的風俗很奇怪呢?！?/br>
    ——她這里默默算計著袁昶興，卻是忘了如今她早已經不是一個人在戰斗了。而她的戰友袁長卿同學，在看到她竟沖著袁昶興笑臉相迎時，心里早打翻了醋壇子。

    老太太那里更是不可能知道這幾個看似笑談風聲的人心里各有盤算，只笑道：“果然是十里不同音，各鄉各風俗呢?！闭f著，又扭頭問著袁長卿道：“你原說要幫著你老師完成什么書，這才放下學業的。既然如今不打算再去外面奔波了，且正好明年又是大比之年，你是不是該下場一試了？”

    袁長卿十歲時正式師從林仲海，十三歲中秀才，第二年便考取了舉人的功名。十四歲的舉人老爺，在當時的京畿直隸曾轟動一時，只是他的老師林仲海不愿意拔苗助長，才一直壓制著不許他下場。而至于說袁家人，當初都不樂意叫他讀書識字，哪里能真心盼著他去科舉。老太太這么問，不過是試探袁長卿接下來的動向罷了。

    袁長卿垂手道：“我已經給老師去信了，看老師的意見如何。如果老師認為我可以一試，我也想下場一試?！庇值?，“至于老師的書，老師的意思是，也該有個人在后面把我們收集來的資料匯編一下了，省得到最后再發現有什么紕漏，那時候再想補全就難了?！?/br>
    著書之事，袁長卿早跟珊娘交待過的，可顯然袁家人是頭一次聽說。

    袁家人忌憚著袁長卿，原就是怕他的名聲太過響亮之后會阻了袁昶興的襲爵之路，偏他小小年紀就有了舉人的功名不說，如今竟還要借著林二先生的東風著書立傳——這對于讀書人來說，是天大的榮譽。袁家人豈能叫他攀上這東風？所以他們才左一封信又一封信地催著他趕緊回來完婚。他們卻是誰都沒有想到，這竟正中了袁長卿的下懷。而叫他們更想不到的是，他們以為把袁長卿拉回來后，這著書之事就該作罷了，不想林仲海竟這么看中這個弟子，把最重要的匯編工作交給他來做……

    袁家人相互默默對著眼色時，珊娘則詫異著袁長卿要下場一事。她記得很清楚，袁長卿下場是在太子得勢之后，離著如今該還有個兩三年的時間才對。而若是他打算明年下場，卻是不知道，他還會不會是當年的那個“袁探花”了……

    她這里正胡思亂想之際，忽然就聽得四夫人對袁長卿說道：“你一個人哪里忙得過來，不如叫興哥兒也去幫你吧，反正他閑著淘氣也是白淘氣?！?/br>
    珊娘的眼