認為你誤會她了?！庇忠灰环治龅?，“首先，如果她像你所說的那樣，一心圖謀想要嫁給我，那么最近兩家的宴請，她沒有不到的道理?？墒聦嵣?，就我所知，每一回老太太那里都給她去了帖子的，可她卻一次都沒來過。其次，我還是得說，你有宋人偏見?！?/br>
    又道，“你說得沒錯，她很聰明，也很擅長偽裝。但她并沒有利用那些手段去害人，她只是在保護她自己而已。你不該因為她懂得用手段保護自己，就對她妄加指責。而要說到手段心機，你該是知道我的。你覺得我跟她，哪一個更厲害？可你還是拿我當朋友?！?/br>
    他定定看著林如軒，直看得他一陣啞口無言。

    繡屏后，珊娘則默默垂眼。她再沒想到，他會這般為她辯護……

    繡屏外，袁長卿伸手過去拍拍林如軒的肩，又道：“對十三兒公平一些吧，不要因為我的那些糟心事就去遷怒于她。兩家長輩的算計，原就跟她無關?！?/br>
    沉默了一會兒，林如軒嘆了口氣，抬頭道：“這件事，真的沒有回轉的余地了？”

    袁長卿譏嘲一笑，“便是今兒沒有侯家，明兒也會有個什么馬家、牛家的?！?/br>
    “那，你外祖呢？還有你舅舅們，他們也沒辦法阻止嗎？”

    袁長卿忽地一默。

    林如軒一怔，當即抬手指住袁長卿，“你、你不會是都沒告訴他們吧？！”

    “眼下還不需要他們知道?！狈鲋鴻跅U，看著樓下那些全無煩惱般說笑著的男孩女孩們，袁長卿沉聲又道：“你也知道眼下的朝局。那些人盯著我外祖手里的那點兵權已經不是一天兩天了，便是為了邊陲的安寧，也不能在這時候節外生枝。而且，不過是忍得一時的事，我們還年輕，來日方長?！?/br>
    林如軒又是一怔，疑惑道：“你的意思……休妻？！”

    袁長卿立時橫他一眼，“我是那種不負責任的人嗎？婚姻又不是兒戲?！?/br>
    “哼，”林如軒冷哼一聲，“你竟還知道婚姻不是兒戲！”

    頓了頓，他又嘆道：“其實我一直覺得，你該娶阿如的?！?/br>
    袁長卿瞥他一眼，笑著搖了搖頭。

    “怎么？”林如軒不滿道，“難道你不喜歡阿如？！”

    “哪能……”

    只是，便是袁長卿這會兒仍是不太明白什么是兒女之情，至少他還能分得清，他對林如稚的喜歡，只是兄妹間的那種喜歡。

    而想著“喜歡”二字，他竟忽地又憶起每次面對十三兒時的那種古怪心情。袁長卿不由蹙了眉。分神之下，他便沒有留意到，他那句話只答了一半。

    而這說了一半的話，聽在別人的耳朵里，很容易演繹出別樣的含義。至少珊娘就覺得，他這是公然承認了他喜歡林如稚。

    你喜歡，你倒是想辦法娶去??！丟下喜歡的人，娶個不喜歡的，這算什么？！居然還有臉夸說自己是個“負責任的人”！啊呸！——隔著繡屏，珊娘皺著鼻子，沖著袁長卿的背影暗啐了一口。

    繡屏外的林如軒則比她激動多了。他再次一把抓住袁長卿的胳膊，“既如此，你向我叔叔去提親吧，叔叔肯定會同意的！”

    袁長卿從沉思中回過神，睨著林如軒道：“你覺得，我家里會同意嗎？”

    林如軒一窒，默默放開袁長卿的手臂。其實他也不是不知道，只是不甘心而已。

    “說到喜歡，”袁長卿忽然又道，“我剛才就一直在想，那種男女間的喜歡，到底是種什么樣的感覺。以書上的說法，似乎喜歡一個人，應該是件很執著的事，可我長這么大，好像就沒有執著地去喜歡過什么。還記得小時候我養的那只貓嗎？”

    “被袁二弄死的那只？”

    “嗯。當時我確實很喜歡那只貓，可貓死了也就死了，報復回來后我也就忘了它，也從沒想過再養第二只。好像我一直都是這樣的，再怎么喜歡的東西，一旦丟開手也就丟開手了。對活物尚且如此，對人，大概也會這樣吧……”

    袁長卿原不是個愿意對人訴說心事的人，此時卻是不知為什么，許是正好話說到這里，許是林如軒老是問著那十三兒的事……也或許，是打十三兒進來后，她跟所有人都說了話，跟所有人都笑著，卻唯獨沒有跟他說過一句話，也沒有給過他一個笑臉……

    他皺了皺眉，客觀評價著自己道：“許我天生就是一個心性涼薄之人吧。不過，我覺得，夫妻間原也不需要十分去喜歡對方。所謂‘相敬如賓’，便是說，夫妻間該如賓客般相處才最好，彼此客客氣氣地保持著距離，主人不要對客人有過多的要求，客人也不會對主人有過多的期望，大家各司其職就好?！?/br>
    這詞兒，是這樣解釋的嗎？！

    林如軒聽了一陣歪頭，“你說的，聽著不像是聯姻，倒更像是結盟?！?/br>
    “聯姻原就是一種結盟?！痹L卿道。

    林如軒不贊同地一搖頭，“不對，婚姻不該是這樣的?；橐鰬撓裎易娓缸婺改菢?，或者像我父母那樣，彼此間相互敬愛?！?/br>
    “相敬如賓，難道不是相互敬愛？”袁長卿一挑眉。

    這話倒一下子問住了林如軒。他抓了抓腦袋，心里覺得哪里不對，偏又一時詞窮。頓了頓，他道：“可這只是你一個人的想法，婚姻卻是兩個人的事。你怎么知道你要娶的那個，跟你是一樣的想法？你要的是各司其職，萬一她要的是夫唱婦隨呢？”

    “所以我還在觀察?！彪p手撐在欄桿上，袁長卿垂眸看著樓下那幾位侯氏姐妹道：“侯家這些姑娘，我多少也做過一些調查，從中找個合適的應該不難?！?/br>
    繡屏后，珊娘默默嘆了口氣。為袁長卿，為她的姐妹，也為她自己。

    他的話，仿佛打開了一扇記憶之門，叫她一下子想起很多被她刻意忘掉的往事……其實遠在結親之前，他就曾屢次向她暗示過，他所想要的婚姻是什么樣的。偏那時候的她仍懷著一顆少女之心，又把嫁給他作為她最高的追求，甚至為了這個目的而故意偽裝順從……便是結婚很久之后，她仍是那么自信地覺得，她終有一天能讓他改變想法，終有一天，她能俘獲他的那顆心……

    所以說，其實前世的悲劇，大半都是她自己一手造成的。只是沒有人愿意把錯處歸在自己身上，她才總在袁長卿的身上找著錯處……

    “……既然你什么都考慮到了，我也沒什么好說的?！绷秩畿庮H為沉重地嘆了口氣，又玩笑地一拍袁長卿的肩，“要不，你干脆娶那個侯十三吧，反正侯家姑娘里你也只‘欣賞’她?！?/br>