在內的所有人, 目光都短暫地從開口說話的劉拂身上移開, 停留在了退居周行身后的蔣存身上。

    當看到蔣存側首以對劉拂，認真聽那小公子說話的模樣時，牙疼的更疼了, 激動的也愈發激動了。

    從去歲冬天, 蔣存于江南科舉中名列前茅一事傳回京中后, 與他年歲相當的少年公子不拘是平日散漫的還是勤奮好學的，都常被拎去自家老爺書房里喝茶, 一遍遍的明示暗示敲打威嚇，幾乎直言他們這些文臣之子, 決不能比武威將軍府的少將軍差。

    比之周行不知人緣好了多少的蔣存，就這么成了京城貴公子們的公敵。

    江南文風鼎盛, 各大書院人才輩出, 蔣存接連兩次鄉試的名次都十分好看, 與他日日課上睡覺, 課下捧著刀槍劍戟的過往極其不符。

    要不是舞弊案的端倪浮現的太早，圣上大怒后第二次絕不敢有人在其中做手腳，怕是連蔣存他老子都要疑惑一下自家祖墳的青煙是不是冒錯了方向。

    莫說他們不解，就連英明神武的當朝天子也十分好奇, 不過是回鄉讀了三年書，是什么讓文章平平的只于軍事上靈光非常的蔣少將軍開了竅。

    直到蔣存一份信箋，說出了劉云浮劉小先生的名號。

    而自那日參加武威將軍府酒宴的大人們口中傳出的消息來看，劉小先生果真是文采不凡，見識廣博。

    被念叨了近半年的公子哥兒們心中大多不服氣，卻也都存著滿滿的好奇。

    直到今日相見，不拘是曾經放過大話出言挑釁的，還是心存向往有意拜師的，亦或是被老子強壓著脖子受命親近的，全都傻了眼。

    那些老大人們真是喝酒喝迷了眼，凈吹什么人品風流，怎么不吹吹他的嫩皮嫩rou！

    說是“小先生”，可也不能真這么小吧？

    眼前立著的，明明還是個半大少年！

    以他們平日游獵的目光看去，這少年才超過蔣存的肩頭，怕是一拳就能擂倒……蔣少將軍拳打京師腳踢直隸，會聽他的話？

    公子哥兒們撇著嘴，望向與祁國公相對而立，不見絲毫氣弱的白衣小書生，只覺一顆心撲通撲通跳個不停。

    可若將那些老大人們的夸贊套在這少年身上，卻又不會讓人覺得有違和。

    看蔣存那專心致志俯首帖耳的樣子，明擺著不是作偽。

    愿桃李滿天下？此時看來，雖是小兒狂語，但也讓人無法恥笑。

    都說人比人得死，貨比貨得扔，要讓自家老子見到這個小子，只怕日后更加難過……

    全不知少年們的心理活動，此時攔在周行面前的劉拂，只笑望著祁國公：“國公爺哪里話?！?/br>
    劉拂負手而立，雖口稱晚輩，但渾身上下，都沒丁點謙卑恭敬的意思：“學生與周三哥相識三年，自不會與他見外?！?/br>
    對著劉拂的祁國公，此時就像是最平凡而樸實的父親一樣，滿心滿眼都是寶貝兒子的未來，劉拂的那點不恭，在他眼中也是真名士自風流，不能以常人眼光看待。

    甚至連他極瞧不順眼的周行，也在此時可愛了許多。

    只是這三哥……

    周振清了清嗓子，正色道：“劉小先生有所不知，因我府上尋回了多年前失散的孩兒，是以這序齒，也變了變?！?/br>
    用從未有過的平和視線望向周行，祁國公拉過身旁的周隨，介紹道：“行兒久未歸府，怕是還沒見過你三哥?！?/br>
    如此光明磊落，明堂正道，莫說直面他的劉拂等人，就連圍在旁邊的各府公子們，也停下了口中的怯怯私語。

    這話對自矜自傲的周行來講，無異于奇恥大辱。

    在周行發作前，劉拂背在身后的手，就準確地扯住了他的指尖。

    她高束起的發辮左右晃了晃，晃走了周行心中的氣惱，帶著指腹的溫度一起，將他的恨意平復。

    不用側目，周行都能猜出周圍人眼中的驚奇里，包含了多少不可置信。

    祁國公府從未有過走失子孫的傳聞，周隨的身份在他今日頂著自己的名義開始加冠禮時，就已在他們心中有了無數猜測。

    只是在場的所有人即便心中鄙夷，卻也沒能猜到，會有這么出大戲看。

    與射向周隨的鄙薄不同，周行也能猜出，投在自己身上的目光，含著多少帶著玩笑意味的“可憐”。

    堂堂國公府嫡公子，竟落得如此境地。

    周行的手不由自主地攥緊，卻在握實了劉拂的手指后松了力道。

    微涼的指尖順著指縫戳進掌心，輕輕寫了個“弱”字。

    鋒芒過露，不如示人以弱。

    “國公爺誤會了?！眲⒎鞒榛厥?，含笑向著祁國公拱了拱手，“我喚三哥，只是我們小輩間的親近稱呼，與貴府并無什么關礙?！?/br>
    “想來京中各位公子也是如此?！?/br>
    劉拂回頭，向著一直注視著她的眾人含笑點頭，又轉向祁國公道：“學生不才，曾發宏愿，今生不入宦海，只愿教書育人……因此也下苦功琢磨過一些事。剛才聽過這位周公子出身，學生愈矩，有一言想勸勸國公爺?！?/br>
    見她維護周行，被駁了面子的祁國公目光微沉，強笑道：“劉小先生但說無妨?！?/br>
    “以您愛子心切，使我等改口以對令郎，實屬一片慈父之心。只是規矩擺在人情前，只怕令郎日后與人相交，彼此都不自在?！?/br>
    周振面色一變再變。

    周行與各府小輩們自幼一起長大的情分，比之突然插進來的他的憐兒深厚不少，僅靠一個強冠上的周三公子之名，說不定真會適得其反。

    劉拂觀他面色，又望一眼周隨，輕笑道：“且周公子將將回府，您強壓個身份給他，只怕會讓他在府中難做，亦同兄弟生了嫌隙?！?/br>
    拱手微施一禮，劉拂轉向周隨：“便是周公子，怕也不會開懷。國公爺，您若要補償公子多年委屈，不如換個法子?！?/br>
    周振聞言，轉頭望向周隨，關切道：“隨兒，你的意思是？”

    真真是個慈父。

    只不過這慈父真情流露的一句話，便將寶貝兒子推向了沒法回頭的風口浪尖。

    大庭廣眾之下，周隨沒有祁國公本人任性妄為的資本。

    “劉小先生所言甚是……父親不必為了兒子與、與三弟為難?！?/br>
    劉拂含笑拱手：“隨公子孝悌友愛，劉某欽佩非常?！?/br>
    之前她與周行二人間的小動作，全掩藏在寬大的袖幅下。除了一直關注著二人的蔣存與方奇然外，再無一人察覺。

    在眾人看不見的地方，方奇然默默拍了拍面色黯淡的蔣存。

    ***

    小小波折之后的酒宴，稱得上賓主盡歡。

    當送走了貴客后，席上只剩下了真醉的謝顯，半醉半醒的蔣存，與還清醒的方奇然和劉拂四個外人。