給人家點了，咱們這兩條賤命哪還得起？”

    鋪子里其他的男人恨得牙根癢，這般工錢多管吃管住的鋪子去哪尋？這人看著長得憨厚老實竟是要斷他們的活路，粗魯地將他拖到姑娘跟前，啐了口，罵罵咧咧：“真是枉為人，這般多的人是何處招惹了你，竟是要將人逼至絕境，打死你個吃里扒外的?！?/br>
    不消片刻大福已是鼻青臉腫，嘴角都流出了血，老婦人雖是痛心卻也不攔著，片刻后晃晃悠悠走到東家跟前賠禮：“多虧小姐知會我，不然我這混賬兒子險先闖下滔天大禍，如今我也沒那個老臉求小姐放過我兒子，但憑你們處置罷?！?/br>
    路遙派人打聽清了，這婦人年輕時死了丈夫，一手將孩子拉扯大已是不易，日子也過得苦巴巴，讓她心生不忍：“雖說大福這般行徑該是扭送官府，可是瞧在您的面子上我可以不計較，但是往后不許出現在味香齋臨近的兩條街，明白了嗎？若是讓我知道你還不死心想找我味香齋的不是，可別怪我到時候新賬舊賬跟你一塊算！”

    老婦人沒想到她兒子對人家做了這般喪盡良德之事還能得如此對待，趕緊跪謝人家的大恩，只說往后她會看管著兒子，再也不做這等事了。

    待到母子兩人離開，味香齋這一番鬧劇這才停歇下來，路遙雙手負在身后，靜靜地看著天際那輪圓月。

    阿秀看了她一眼，沉聲道：“這次是我們姑娘仁慈，若是再有那些居心不良之人在鋪子里興風作亂，必定輕饒不了。老實本分些斷然不會少了你們的好處，聽明白了嗎？”

    見伙計們點頭應了，這才讓他們散了。

    相對于味香齋的平安無事，朱家老太太他們卻是不得太平。朱林朝天兒見了黑才從外面回來，剛進院子還未來得及和韋氏說兩句話，就見老太太和二弟坐在堂屋里嘆氣，看到他宛如見了救星，朱林祥更是眼眶泛紅奔過來抓著他的袖擺哭喪著臉說：“大哥可得幫我和貴人們求個情，不然便是有宮里娘娘撐腰也無濟于事?！?/br>
    不說那戚尚書是朝廷重臣，單說那寧國侯府就是他們拼了全部家當也得罪不起的，若是真怪罪下來，便是求去宮里，一個小小的嬪位娘娘又能如何使得上力？倒不如攀附著大哥這條大腿，若是侯府不計較了，尚書大人必定會看在侯府的面子上對他們不那般緊逼。

    朱林朝不過是與友人在外面閑話家常，一時興起便多飲了幾杯，醉意微醺還想著早些歇息，卻不想一回家竟是遇到這攤子事，面色自是不愉。

    他不過是個小官，哪能與皇帝眼前的大紅人寧國侯拉上半點關系？便是世子，也不過是如水之交，依著這點微薄情分登門求助，還是自家不是，讓他如何能拉得下這張臉？

    “二弟可是查出了是誰在搗亂？”

    朱林祥搖頭，無奈道：“沒有留下半點蛛絲馬跡，也不知道是何人這般猖狂。如今便是尋到歹人也為時晚矣，傷了貴人家的千金小姐，這往后誰還敢來買咱家的糕點，哎?！?/br>
    老夫人伸手摩挲著杯沿，心底雖說慌亂卻也不滿韋氏的怠慢，說了幾句客套話便借著身子不舒服躲在內室不出來了，林家老太爺是什么眼光，竟是瞧上了這般沒教養的人。

    “如今說什么都晚矣，當務之急是先去兩家賠禮道歉。老大，不管你與世子交情如何，咱們只能抓著這棵救命稻草了。雖說你向來只顧著林家的生意，可這朱家才是你最親的不是嗎？你得多費費心才好啊。老二自小愚鈍沒你點子多，遇事也只能仰仗你這個大哥了?！?/br>
    朱林朝被他們母子欺壓這么多年，心中怎能沒有惡氣，不過是顧著朱家這點顏面想著能少一事便是，今日借著酒意，面上的溫潤全數退去，竟是比外面的天氣還要凍人：“母親這話說的，當初朱家的這幾間鋪子您也說和我沒什么關系，讓我打理外公的產業就是。我顧著林詳是我弟弟，我便也沒說什么。您一心為親兒子，我也懂，便不想著這點東西了。如今出了事反倒把我給算進去了，依著母親的意思，這些狗屁倒灶的事兒，我本就該擔著了？這事兒我會去辦，不管成與不成，鋪子我要收回來，跟你提個醒?！?/br>
    老夫人心里不痛快，二爺更是不樂意，本著臉：“大哥和那趁火打劫的有什么不一樣？家中開銷就靠著這間鋪子，沒了進項我們一家子吃什么去呀？”

    朱林朝淡淡地瞥了眼他，一臉嘲諷：“二弟在外能重開個朱府，占著個失了信譽的鋪子做什么？有這功夫倒不如去想想其他鋪子還撐得??？能在吃食上動手腳的人，怕是其他……”

    老夫人此時臉黑如炭，如果不是實在沒了辦法，她必定不會在這里受這種窩囊氣，沉聲攔了兒子：“行了，聽你大哥的?；仡^我再找你算賬，你在外面養狐媚子，可真是膽兒肥了?！?/br>
    說完站起身甩袖離開了，不過一時虧，受著就是，遲早她還是要拿回來。

    他們母子離開了，韋氏才從屋里出來，不解道：“你怎么想著要那間鋪子了？”順手給他斟了杯茶。

    茶香馥郁芬芳，白霧裊裊，他吹了吹放在唇邊抿了口，嘆息道：“二弟是個不成器的，他當他藏的好，殊不知我全都一清二楚。嗜賭擺闊養外室，做得不比誰招搖，也就是傻弟妹一直不聞不問。我要趁著他將朱家的這點底子敗光前，能收回多少是多少。你在這府里也住膩了罷？等合適了，咱們便搬出去罷，這鬧心的宅子，眼不見為凈?！?/br>
    韋氏攪弄著手中的絹帕，輕聲道：“只是爹他并未說分家的事?！?/br>
    “該做的便是在外面也照樣可成，看著老太太們橫行霸道這么多年也是看累了。連帶著翠姐兒和桓哥兒也跟著受氣，為了孩子們咱們也得搬出去?！?/br>
    韋氏自是喜得很，他們這些年家財豐厚，置辦間宅子并不是什么問題，不過顧及著舊日情分……

    *

    翠翠卻是自那一晚之后總是神游天外，諸多本該讓她開懷的消息如今卻是失了味道。

    她想起她問的那句話：“縱使我做了天下不可容忍之事，你也會護著我？”

    那時他的兩眼竟是比天上的星子還要耀眼，沒有半分猶豫，堅定地語氣：“我會舍盡全力護你周全?！?/br>
    她怔楞許久才問他，聲音不知道何時變得沙啞起來：“為什么？我何德何能……”

    他卻只是輕笑：“沒有為什么，我覺得你好就夠了。你可以好好考慮，三日后我會來找你要答案?！?/br>
    日初升起再到垂掛正中天，又至西斜，瑰麗色澤照耀天地，晃得她雙眼微瞇。論家世、相貌自是傅鐘更看得入