“好像是從牙行買來的?！鼻锿碛行┎唤?，趙秋燕一案真相大白，兇手也已伏誅，潘寧為何又問起冬梅的事？

    “是哪家牙行？”

    這一下把秋晚給問住了，她對冬梅的來歷所知不詳，原身并非是個愛管閑事的人，好在玉英雖好騙，打聽消息還不錯，忙解圍道：“回大人，是大興牙行，奴婢記得差不多三年前，一位牙婆帶了十好幾個丫頭來，夫人最后也就挑了冬梅一人?！?/br>
    “一人？那秋菊呢？”

    “秋菊是六年前被賣入府中的?！?/br>
    “你可知趙夫人為何獨挑中了冬梅？”

    玉英想了想說：“奴婢猜一是冬梅與二小姐歲數相當，二是冬梅當時表現得很老實，奴婢那日偷偷去看過，牙行的丫頭們進府后，大多東張西望，舉止輕浮，只有寥寥幾人頗為本分，冬梅就是其中之一，而且，她還能識字?！闭f到這里，她語氣有些遲疑：“其實二小姐也挑中了冬梅?！?/br>
    潘寧挑眉：“為何？”

    “當時冬梅的脖子上掛了個小木雕，刻的是只燕雀兒，十分逼真，既合了二小姐的名字，又討了她喜歡?！?/br>
    “哦？她是有備而來？”

    玉英搖搖頭：“聽牙婆說，那木雕是冬梅娘親的遺物，冬梅自被賣入牙行，就一直戴著它?！?/br>
    “那還真是緣分?！敝宦犈藢幱謫枺骸翱芍獛Ф啡敫难榔攀钦l？”

    玉英為難道：“這……奴婢不太清楚，但夫人應知曉?！?/br>
    “是這樣……”

    話題終止，潘寧沒再開口，沉默讓秋晚和玉英心中惴惴，一路上總在偷覦他。如此明顯，潘寧當然有所察覺，只有些事他不便對外人言。

    幾人各懷心思，均有些心不在焉，不知不覺竟走到了趙府門前。

    分別時，秋晚不忘將披風還給對方，只聽潘寧問道：“趙府可是有上京的打算？”

    “是”，此事已被趙河廣而告之，她無需隱瞞。

    潘寧得了回復便告辭了，留下秋晚與玉英面面相覷，滿腹疑慮。

    等她們入府，竟得知林氏一改往日姿態，正照顧著趙河，秋晚冷冷一笑，直接改道主院。進了屋子，林氏一見她便目露驚疑，想來還不知東窗事發，只故作親切地問道：“晚/娘，錦蓮可跟著回來了？”

    秋晚絲毫不避諱，當著趙河的面將今日之事盡數道來，又說了事情乃是錦蓮主使，趙河一聽哪里還不明白？他怒氣騰騰，扶著老腰追打林氏，口中叫罵不休，林氏顧不得解釋，只能尖叫著滿屋逃竄，一時間瓷器玉雕砸了一地。

    忽然，兩人跌在一處，只聽“咔嚓”一聲，趙河感覺腰都快斷了，而林氏更是慘嚎不止，她面上被劃出一道傷口，血糊了半張臉。

    這夜趙府雞飛狗跳，等到陰云蔽月，嘉陵縣一處隱蔽的宅子里，有青年正點上油燈，于案幾上擺上一本書。那書看起來很陳舊，似乎歷經千百年風霜，封皮殘破，不見字畫，只依稀能辨認出一些古怪紋路，透著一股子霉味。

    青年將書攤開，隨意翻了一頁，依舊是空白。

    他取了毛筆，蘸了墨汁，一筆一劃地寫道：安和二十七年，臘月十九，柳金鳳。

    數息后，這一行字竟齊齊消失在書頁上，仿佛從未存在過。

    翌日，秋晚去給趙河請安。近些日子趙河與林氏不睦，反待她比往日親近，她還想趁機多刷刷好感拿回嫁妝呢，原身的執念，她可不敢忘。途徑花園時，忽聽一陣叫罵聲：“趙家老二，識相的趕緊交出思思姑娘，否則，別怪老娘砸了你的門！”

    “別人都怕你趙府，但老娘也是有人撐腰的，咱們百芳閣可不怕你！”

    聲音是從府門外傳來的，秋晚駐足，側耳傾聽，門口似乎鬧了起來，女人的喊叫聲混雜著家丁的呵斥聲，不知所為何事？不一會兒，喧鬧聲越來越近，花園入口已隱隱可見幾道人影，秋晚心思一轉，忙拉著玉英躲在假山后頭，先觀望一番再說。

    很快，花園里沖進來一群人，領頭的是位打扮得花枝招展的婦人，她身后跟著十來個姑娘，行動間嚷嚷個不停，大意是百花閣花魁看不上趙河，趙河惱羞成怒趁夜將其綁走，她們是來討說法的。盡管趙府下人一直試圖阻撓，但這群姑娘可不是吃素的，一路且打且罵且沖，竟被她們沖進了正院！

    秋晚見勢不妙，示意玉英偷偷從小門出去報官。

    而此時正院中，幾個下人抬著軟榻從屋里出來，榻上躺著剛得了消息的趙河，他黑著臉道：“周mama何意？百芳閣的姑娘不見了你來我趙府鬧什么？當我們趙家好欺負嗎？”

    周mama呸了聲：“喲，趙老爺，您也不必見面就威脅我，咱也不是那怕事兒的人！您昨個兒被別家公子踩了臉，非要賴到我百芳閣頭上，在門口罵個不停，走時還摞下狠話，這街坊百姓可都聽得真真的！說來也巧，今日一早思思就不見了人，我里里外外找遍了連根頭發絲兒都沒找著，不懷疑您懷疑誰？”

    “嘿，我都傷成這樣了，一晚上都在家中養傷，哪兒有空折騰你百芳閣？再說了，昨夜柳思思的入幕之賓又不是老爺我，你不去找那游俠兒，倒是跟我歪纏起來？周mama一向將姑娘們看管得嚴實，我是有法術不成？還能將百芳閣的頭牌神不知鬼不覺地變沒了？”

    周mama嘴一撇：“哼！這嘉陵縣中誰人不知，趙府能人不少，趙老爺又何必過謙？”

    趙河一聽更氣：“你說我指使他人？多謝周mama看得起我！論本事，我趙府幾十人也抵不過那游俠兒，昨日百芳閣前，人人可見！”他語氣酸溜溜的，好似喝了一壇子陳醋，忽然，趙河眼珠子轉了轉，猥瑣一笑：“別是思思姑娘性子輕浮放浪，見游俠兒年輕俊美，倒貼著跟人跑了吧？周mama你眼見人財兩空，便想拿老爺我當冤大頭！”

    周mama瞪起眼睛，怒道：“胡說！祈公子可是正人君子，雖勝了比試，但昨日只陪她在大廳中坐了一刻便離開了，他若想見思思那是名正言順，難不成他正門不走，偏要多此一舉夜半綁人？”其實她心里也打鼓，不知柳思思為何失蹤，來趙府也不過為了試探，但此時不能輸了底氣，于是道：“咱不是那不講理的人，您只要讓我搜搜這院子，找不到思思，百芳閣必然當著嘉陵縣滿城百姓，向趙府重金賠禮?！?/br>
    “你放肆！我府上也是你說搜就