你先說?！?/br>
    霜娘也不客氣，張口就嗔道：“你幾時回的京？不來看我就算了，連個消息也不叫人送來給我！”

    當年她嫁得急，又是孤身進的深宅大院，不得不謹言慎行，長達一年多的時間里沒和外界有一點接觸，直到第二年的年底，借著給賀家送年禮的機會，她才順帶著托人和章秀聯系上了，也是巧，正碰上章秀的婚期，她又趕著補了份禮物送去，再之后章秀就不在京城了——她嫁的是章父的一個同年家的兒子，那同年在山西為官，進京述職時由兒子侍奉了來的，辦完公事到章家做了做客，兩家就對上了眼。

    這么一算，秦氏先前說的話倒也不錯，世上的姻緣確實難得一個湊巧，賀家當時那鄰近幾條街都住著差不多的官宦人家，霜娘一直以為章秀應該會嫁到其中的某一家去，萬沒想到她最終會去了外地。

    “回來也沒有幾天，”章秀笑道，“我爹過四十歲生日，這是個整壽，我求了婆婆，婆婆人好，就答應相公帶著我回來給我爹賀壽了。我想去找你的，只是還沒來得及呢，我婆婆和這府里的三太太連著親，因相隔兩地，接到喜帖后原就打算送了賀禮來的，見我們要回京，就順帶著讓我們登門道賀了?！?/br>
    這個巧法，霜娘也笑了，跟著交待自己會出現的原因：“這是我婆婆的娘家，我跟了我們太太一道來的?！?/br>
    章秀聞言開心起來：“這么算的話，我們也能連上一點親了呢?！?/br>
    “嗯，”霜娘點頭認同，半玩笑半認真地道，“我來算一算，我們該是怎么個親戚——”她手指沒扳兩根就放棄了，大搖其頭，“不行，這得找個積年的婆子來，我的腦子轉不過來?！?/br>
    說著兩個人對視，都不由噗嗤一聲笑出來，因幾年未見而難免生出的一點隔閡隨著這幾句話的來往煙消云散，她們兩個對京城的社交圈來說都是生人，沒什么人主動來和她們搭話，兩人正合了意，一時也不去擴展交際圈，就挨著親熱地互訴別情。

    不過說了幾句后，霜娘分了點神，因為她聽到鄰桌在交流傳達一個八卦：齊王妃來了。

    ——不會吧？這是誤傳還是什么？據她所知，靖國公府在儲位上的問題上沒有明確表達過立場，但因為永寧侯府站隊站得太鮮明，所以就普遍認知來說，國公府也是被連帶著劃為太子派的。

    小伙伴幾年不見，仍有默契殘留，章秀發現她在留神什么，就道：“你認識齊王妃呀？她就在我和相公后面來的，我們給她讓了道?！?/br>
    竟然是真的，聽章秀的口氣，她應該并不知道京里這些時日的風起云涌，這時機地點也不便聊這些，霜娘就只是把疑問揣在心里，說了句：“我不認識，就是好奇聽上兩句?！?/br>
    重新把話題拉回家長里短，公婆相公妯娌，話說得多了，茶水不免也喝多了些，章秀捏捏霜娘的手心，霜娘就會意過來，兩人一齊起身，找了個丫頭引路去更衣。

    時近開宴，乘著這時候有這需求的人不少，附近臨時設置的幾個更衣處都被占用，那丫頭一邊道歉，一邊不得不將她們引向遠一點的地方。

    最終到的是一處水榭，臨水而建，挨著水榭的兩旁各栽種了一排梅樹，正是早春時節，花枝怒放，紅的白的米分的，開得繁盛而動人。

    霜娘解決完問題先出來了，見那梅花開得好，就拾階而下，繞過去欣賞。

    打道路上的另一頭傳來說話聲，霜娘先沒在意，直到她聽到喘吁吁的女聲：“娘娘，娘娘，您走這么快，還是讓奴婢扶著您吧?！?/br>
    霜娘心內一個激靈，下意識把身子向水榭旁一塊造景用的太湖石后一躲——這被稱為“娘娘”的人是誰顯而易見，她要是看見了是不能不上去行禮的，可聽這女聲口氣就知道齊王妃現在的心情多半不怎么樣，她這一報家門，說不準要被當成出氣筒，此時四下無人，那個引路來的丫頭也不知哪去了，她吃了虧也是白吃，還可能把隨時出來的章繡帶累上，不如避開得好。

    這太湖石兩人懷抱，一人半高，藏她一個人還算富余，只是太近水邊，土質松軟，她一踩過去鞋邊就臟了，等齊王妃過去了，她得去找金盞換雙鞋才好。

    天不從她愿，齊王妃走到這里時，非但沒有繼續著飛快的步子，反而停下來了，聽她微喘的動靜，應該是疾行了一段時間累著了。

    “娘娘，您別生氣，”勸著她的女聲再一次響起，小心翼翼地道，“依奴婢看，靖國公府對您還是很看重的——”

    齊王妃果真心情不睦，光聽這一句就忍不了了，怒聲打斷道，“連你也來糊弄我！你們都當我是傻子，連別人的眉眼高低都看不出來？安老太太那模樣，就差把‘不速之客’寫在那張老臉上了！”

    那女聲唬了一跳，不敢再勸，順著道：“那是他們不識抬舉，娘娘千金貴體，不值當和他們生氣，”說著壓低了點，“娘娘很不必和他們一般見識，等娘娘將來正了位，這些人都要跪在娘娘腳下，到時候憑娘娘想怎么出氣，就怎么出氣?！?/br>
    齊王妃的聲氣還是十分惱怒：“你說的倒是好聽——不過這種話說了多少遍了，你自己算得清嗎？等等等，到底得等到什么時候？連個太子都不知道哪天才能掙上去，更別提正位了！我看什么禮賢下士根本就沒用，王爺一個做了不夠，母妃還逼著我也來，感情不要她出頭丟人賠面子，她這么本事，直接讓皇爺下了旨意不是最簡單，偏要這么折騰人，還有皇爺，總說我們王爺是最心愛的兒子——”

    “娘娘！”女聲著急地道，“有話回去說罷，仔細隔墻有耳?！?/br>
    齊王妃沒了聲，應該是察覺到自己的話過頭了，隔了片刻，才道：“你知道不妥，還不讓人散開來看看！”

    “……”

    霜娘心中叫苦，倉促間別無他法可想，只能輕手輕腳地蹲下，盡量不發出動靜地向前匍匐著趴到水里去，春寒料峭，寒意頃刻間傳遍了她全身，她努力克制住顫抖的沖動，做出一副意外暈倒在此的模樣來。

    沒過多長時間，齊王妃的人就搜過來了，領頭的失聲驚叫道：“這兒趴著個人！”

    一下把諸人都喚來了，便有人把霜娘從水里拖出翻過來，辨認了一遍，都不認得是誰，但霜娘的衣飾還是好分辨的，絕不是丫頭仆侍一流。

    “這是來賀喜的客人吧？是不是失足落了水——”

    “她只有上半身浸在水里，又不是整個摔進去了，要是失足不會自己爬起來？”立刻就有人提出了不同意見。

    “那難道是為人所害？”