兵馬指揮司的副指揮使求見，進了內殿，抱拳道：“皇上，微臣是來請罪的，前幾日傅大人回京路上遭響馬賊截殺，至今還沒查出真兇?！?/br>
    朱和昶失手打翻桌邊茶杯，“什么響馬賊？”

    茶杯落地的聲音讓殿中所有人都嚇了一跳。

    朱和昶站了起來。

    這時，殿外忽然傳來急促的腳步聲。

    不一會兒，金吾衛進殿，“皇上，錦衣衛千戶有要事稟報?！?/br>
    朱和昶按下怒火，擺擺手。

    錦衣衛千戶匆匆進殿，啞聲道：“皇上，荊襄流民暴亂，短短兩天內，亂民人數已達一百萬！”

    朱和昶愣了片刻，愀然變色。

    流民問題，一直是朝廷心腹大患。

    流民的成分很復雜，除了乞丐、盜賊、兇犯、前朝遺民之外，大部分是走投無路的平民百姓，有的為了躲避苛捐雜稅舉村、舉鄉全體逃亡，有的是在豪強吞并土地或者災荒中失去耕田，不得不逃離家鄉。

    可以說，每當發生旱災，便有無數老百姓為了活命涌入山中。

    荊襄地區，位于陜西、四川、湖廣交界地帶，北邊挨著秦嶺，南邊便是巴山，都是一望無際的高山密林，河溝山谷。流民流竄其中，就猶如魚入大海。

    流民長期盤踞在荊襄一帶，官府根本不知道他們的確切人數，更別提將他們全部抓捕。

    官府曾多次派兵前去遣散流民，流民們躲在深山中，就是不走。

    他們手無寸鐵，人數眾多，官府又不能痛下殺手，只能派兵守著。

    錦衣衛說得含蓄，朱和昶之前曾關心過流民之事，聽得懂他的話外之音。

    所謂暴亂，定是有人揭竿而起，帶頭起義，而響應的人已經多達一百萬。

    之前閣老們提起過，南方暫時安定下來了，但北邊的民亂一直在持續，也不得輕忽。

    朱和昶冷靜下來，召見幾位閣老和兵部官員。

    閣老們有的還在路上，有的剛剛到家，又被一道急詔喚回乾清宮。

    殿內氣氛不算沉重，老百姓家中沒有余糧，每逢災荒，他們當年收不到糧食，沒法填飽肚子，還要應付地方官府的盤剝，不舉家逃亡的話，只能等死。因此每當地方發生大面積旱災，很可能爆發民亂。

    大臣們并不慌張，細問錦衣衛千戶荊襄一帶的情況。

    千戶道，“他們在一個叫苗八斤的人帶領下，已經聚攏起百萬之眾?！?/br>
    大臣們面露憂色，一般的流民起義，就如同一盤散沙，不是朝廷軍隊的對手，難以形成氣候，但一百萬之眾，不容小覷??！

    ……

    傅云英回到家，前腳才剛踏進門檻，突然聽到一陣馬蹄踏響。

    她抬起頭。

    巷口煙塵滾滾，錦衣衛策馬飛奔而至，到了門前，滾地下馬，抱拳道：“傅大人，皇上傳召?！?/br>
    她匆匆進宮，在乾清宮外等候召見的時候，聽到里面傳出朱和昶的震怒聲。

    吉祥從里面走了出來，戰戰兢兢和他見禮。

    她問：“皇上為何動怒？”

    宮宴上還好好的。

    吉祥小聲告訴她事情原委。

    荊襄流民起義，幾位閣老商量應對之法，正談得好好的，又有八百里加急送到，地方官聯名彈劾總領陜西、湖廣軍務的曹總督，說正是因為曹總督殘忍屠殺流民，才導致這一場起義。

    原來曹總督誘騙流民，說只要他們愿意出山歸順朝廷，朝廷就對他們的逃亡行為既往不咎，還歸還他們的耕地，讓他們可以轉回良民身份。

    流民們生活困苦，被曹總督的承諾打動，先后有數萬人攜家帶口主動歸順。

    等著他們的，不是他們夢寐以求的安定生活，而是曹總督的屠刀。

    曹總督命軍隊屠殺那些毫無抵抗能力的流民，無論老幼婦孺，全部格殺勿論。

    一時之間，血流成河，尸橫遍野。

    蒼茫青山間，俱是累累白骨。

    恍如人間煉獄。

    苗八斤是當初主動歸順的流民之一，他的父母兄弟都死在曹總督部下手中，只有他撿回一條命，干脆孤注一擲，帶領其他流民起義。

    響應者如云。

    傅云英長嘆一口氣。

    難怪朱和昶會勃然大怒。

    內殿，朱和昶余怒未消，要將曹總督召回京師，另派人去接管陜西軍務。

    王閣老立刻反對，現在流民起義已經無法阻擋，這時候調回主帥，恐怕城池會失守。

    為今之計，只能讓曹總督去鎮壓流民，待流民起義之事解決了，再論其他。

    朱和昶暫且隱忍下來。

    閣老們離去后，傅云英進殿。

    朱和昶往后仰靠在龍椅上，神色疲憊。身上還穿著宮宴上穿的玄色常服，袖口收得緊緊的。

    她走上前。

    聽到腳步聲，朱和昶立刻直起腰。

    看到進來的人是她，馬上又放松下來，靠回椅背上，手腳攤開，一副懶散模樣。

    這個自然而然的動作，讓傅云英不由得想起以前在書院時，朱和昶公然在課堂上偷懶的樣子，心中微微一嘆。

    “朕要派人去陜西監軍，督察將帥?！?/br>
    朱和昶低聲道，聲音暗啞。

    傅云英怔了怔，心中雪亮，拱手道：“臣愿領命前去?！?/br>
    朱和昶抬起頭，看著她。

    天色漸漸暗下來了，他剛才發怒，內官們膽戰心驚，殿中還未點起燈燭。

    她站在朦朧光影中，身姿高挑，眼睫低垂時，罩下淡淡的青影。

    不用他開口，云哥便明白了。

    朱和昶嘆口氣，說：“戰場上刀劍無眼，我怕你出事?！?/br>
    云哥是他最信任的朋友，他不想失去自己最好的朋友。

    傅云英一笑，“皇上，流民起義，應當以招撫為主，臣此去并不是上戰場，不會有什么危險?！?/br>
    看她笑，朱和昶神色緩和下來，不自覺跟著翹了翹嘴角，點點頭，“朕也認為應該以招撫為主，否則就算這一次鎮壓住了，也是貽害無窮。朕會另派人去代替曹總督，屆時新總督在前方作戰，你以監軍之名，留在后方安撫流民，帶上尚方寶劍，當地官員都聽你指派?！?/br>
    君臣雖然達成一致，朱和昶仍然有些猶豫。

    云哥是最合適的人選，可真的要擬旨了，他終究還是遲疑。

    傅云英看他皺眉沉思，想了想，笑著道：“多謝皇上?！?/br>
    朱和昶愣了一下，揚眉，疑惑地看著她，“謝朕什么？”

    傅云英微笑著說，“流民之事難辦，但若辦好了，必是大功一件?；噬闲湃纬?，將立功的機會留給臣，臣自然要謝皇上?！?/br>
    她故意用輕快的語氣談論朝政大事，若是王閣老他們聽見了，一定會大怒，罵她輕浮，不堪大任。

    但這兩句輕描淡寫的話，卻將朱和昶的焦躁不安給撫平了。