分不出哪個更丑。

    午后蘇桐過來看她，閑聊時和她說起，工匠到南方以后，從松江府織工口中得知她們見過一種新的織布機，工匠想要仿造，但只聽織工口頭述說，試了幾次都失敗了。

    她道：“提高賞銀，誰最先造出來，或者造得最好，賞五百兩?！?/br>
    工匠們生活困苦，解除匠籍制度后，他們可以用自己的手藝養活家人，并且在短短一個月賺取以前一年都賺不到的工錢，積極性非常高。這段時間以來，許多工匠主動向朝廷獻計獻策。但凡點子被采用的，都能領到賞錢，于是他們更活躍了。

    蘇桐笑道：“主事也這么想，不過這錢由誰給，卻不好說?！?/br>
    從朝廷到地方，不管是做什么，撥出去的銀子，最后分到底下的，往往不足原先的十分之一。

    比如治理洪災，朝廷拿出一百萬兩，中間層層刮rou，最后總督能拿出二三十萬兩辦正事，老百姓就會齊呼這是一位廉潔的青天大老爺。

    傅云英道：“這筆錢皇上從自己私庫撥，會派專人管理，無論是工部、戶部，還是底下的營繕，都無權插手?！?/br>
    蘇桐沉吟了片刻，“雖不是長遠之法，眼下也只能如此?！?/br>
    又道：“還有一事，得找你幫忙?！?/br>
    傅云英支開其他人，道：“但說無妨?！?/br>
    蘇桐壓低聲音說：“我在國子監的時候，得祭酒賞識，祭酒待我恩重如山。他外甥袁朗博在廣東肇慶府當差，前些時袁朗博寫信回家，信寫得有些古怪，祭酒說袁朗博可能被人脅迫，而且脅迫他的人一定是當地高官。袁家人憂心忡忡，可廣東離京師隔著千山萬水，派家人去打聽，也是遠水救不了近渴。況且袁家人無權無勢，勢單力薄，就算到了廣東，也沒法救出袁朗博。祭酒找我幫忙，我也愛莫能助，只能找你想辦法了。不過你要是為難，也就算了，廣東實在太遠，袁朗博的信也寫得含糊，到底出了什么事，沒人知道?！?/br>
    傅云英蹙眉，道：“袁朗博是朝廷命官，此事可大可小。我會留心此事，你回去把信拿來?！?/br>
    蘇桐低頭，從袖子暗兜中取出信件，“信我帶來了?！?/br>
    傅云英拿了信，細看兩遍，忽然笑了一下，“我進宮稟明皇上?！?/br>
    見她微笑，蘇桐一頭霧水，“這封信有什么可笑之處嗎？”

    傅云英搖搖頭，收起笑容，“先不要告訴袁家人我知道此事，等查明事情原委再說?！?/br>
    雖然不明白她在說什么，蘇桐還是點點頭，不放心地叮囑一句，“若是樁麻煩事，你不必管，我和祭酒說明緣由，他不會勉強我，免得把你牽扯進去?！?/br>
    傅云英唔一聲，忽然問：“這袁朗博，和袁文是不是親戚？”

    袁文、周天祿和她曾一起共事過，袁文如今在禮部當差。

    蘇桐點點頭，“袁朗博和袁文是堂兄弟，據說小時候一起在族學上學?！?/br>
    傅云英心里有了主意，回房換了身圓領袍，戴暖耳，進宮求見朱和昶。

    內官說朱和昶今天在宮里接見歸鶴道長，向道長詢問悟道的事。

    老楚王現在是逍遙了，前不久剛剛去了一趟山東，要不是身邊隨從攔著，他老人家還想坐船出海。如今是年底，他回京看望朱和昶，過完年準備去四川瞧一瞧，看看天府之國是什么模樣，是不是和傳說中一樣遍地是美人。

    內官在暖閣外稟報說傅寺丞來了，里頭老楚王哈哈笑，對朱和昶道：“讓她進來?！?/br>
    父子倆盤腿坐在窗前榻上下棋，周圍沒有內官伺候，老楚王坐著不動，朱和昶只得爬下榻，走到屏風前，沉聲讓內官放傅云英進來。

    沒辦法，作為皇帝，他得保持威嚴，不能扯著嗓子喊人。

    傅云英進了暖閣，里面溫暖如春，她穿得多，不一會兒就熱出一身汗。

    老楚王歪在榻上朝她招手，“來，小云兒，過來吃茶?！?/br>
    跟喚小貓小狗似的。

    傅云英忍著翻白眼的沖動，朝他作了個揖，取出袁朗博的信給朱和昶看，道：“他想揭發廣東總督，可能讓廣東總督發覺了，人現在如何不得而知?！?/br>
    袁朗博的信看似沒有問題，只是尋常的家書，但其中有好幾處錯誤，祭酒正是看出這錯誤，才覺得蹊蹺。

    廣東總督羅應峰為人貪婪，并且有通倭嫌疑，幾位閣老曾想過把他調回京師，但苦于沒有罪證他，他又在廣東經營多年，根深葉茂，難以撼動，只能先靜觀其變。

    袁朗博這封信，很可能是一個調查羅應峰的大好機會。

    朱和昶皺眉，“鎮守太監那邊怎么沒有動靜？”

    鎮守太監就是為監督地方官員設置的。

    傅云英道：“要么廣東總督和鎮守太監沆瀣一氣，要么，鎮守太監被他糊弄過去了，沒發現端倪，再要么，鎮守太監和袁朗博一樣，也受制于人?！?/br>
    朱和昶摸了摸下巴，問：“這事派誰去查？都察院？”

    兩人低聲商量正事，另一邊老楚王百無聊賴，仰躺在榻上滾來滾去，試圖吸引他們的注意力。

    他們不加理會，低聲交談。

    老楚王氣得牙根癢。

    末了，傅云英告退出來，朱和昶命人傳幾位閣老和都察院副都御使。

    兒子忙，老楚王閑坐無趣，也一同退出來，幾步追上傅云英，和她一起在雪中慢行。

    凜冽的寒風中，清苦的梅花香氣浮動。

    老楚王寬袍大袖，衣袂飄飄，撇了一枝伸到甬道中央的紅梅在手里賞玩，問傅云英：“你去沒去過長生觀？”

    “鶴臺山的長生觀？”傅云英搖搖頭，“沒去過?！?/br>
    老楚王瞇了瞇眼睛，鳳眼里一抹精光閃過，“這就奇了，我在觀里看到你的長明燈?！?/br>
    “觀中也有長明燈？”

    傅云英有些詫異。

    “也有的?！?/br>
    老楚王擎著花枝，笑著說。

    走了一段路，他猛地拍一下腦袋，像是才想起來，道：“忘了告訴你，長明燈是給傅云英求的，不是傅云。我聽觀中人說，有好幾年了?！?/br>
    知道傅云英身份的人，只有那么幾個，鶴臺山又在北方，為她供長明燈的人，不難猜。

    傅云英恍惚了一會兒，和老楚王在宮門口分別。

    時候還早，她想著不如先去一趟大理寺，找幾份卷宗看看。

    喬嘉面露為難之色，“今天大人不是休沐嗎？”

    傅云英躬身進馬車，漫不經心道：“去拿點東西?！?/br>
    喬嘉朝旁邊的隨從使了個眼色，揚鞭。

    傅云英把他和另外幾人的小動作盡收眼底，掀開車簾，問：“是不是有什么事瞞著我？”

    被她用平靜的隱隱帶著責怪的眼神注目著，喬嘉不由赧然，垂著腦袋，低聲道：“大人……今天二爺在大理寺?！?/br>
    傅云英微微