為此特意修建了廊房。中城也設場貿易，每月有固定的開市日期，所賣大多是珠寶藥材之類的珍奇，供內城皇親貴族購物。

    領對牌，驗明身份，太監被告知太子去了西苑，于是他們又轉去太液池。

    宮闈深深，殿宇巍峨，紅墻綠瓦，金碧輝煌，琉璃瓦在冬日陰冷的日光下折射著如水波一般的粼粼光芒。

    馬車停在一座五彩琉璃照壁前，太監讓傅云英下車等候，他進去通報。

    照壁上雕刻有騰云駕霧的金龍，淡淡的光線照耀下，巨龍張牙舞爪，栩栩如生，仿佛隨時能破墻而出，鱗爪鮮明，透出冷冷的俯視眾生的霸道威嚴。

    這里是權勢的巔峰。

    傅云英不由得握緊雙拳，屏氣凝神。

    等了半天，一名膚色白皙的小太監從照壁后面轉了出來，打量她幾眼，道：“跟過來吧?！?/br>
    小太監領著她走過長長的回廊，然后到了一座園子里，宮婢們在廊下掃雪，掃把刷過地面，刷刷響。這種嚴寒天氣，園子里的梅花開得正好，空氣里暗香浮動。

    最后到了一座建在高處的八角亭子前，傅云英一直低著頭，看不清亭子里的情形，但隱隱聽到人聲笑語和男人們高談闊論的聲音，猜測太子應該是在此處設宴請人賞梅。她剛過來的時候，看到太監領著宮婢往樹上掛彩燈。

    說笑聲還在繼續，她低頭站著，望著腳底厚厚的積雪，紋絲不動。

    過了片刻，又有兩個年輕男子被太監領了進來，站在她身邊，余光掃她幾眼，彼此都一臉茫然。

    傅云英暗暗吃了一驚，因為其中一個男子湊巧就是那天在碼頭遇到的兵部尚書之孫周天祿。

    周天祿也認出她了，一雙眼睛瞪得溜圓。

    兩人大眼對大眼中，只聽一道清亮的聲音含笑道：“白日賞梅總覺得缺了點什么，還是夜里賞梅更有情調?！?/br>
    周圍一片附和之聲。

    “殿下說的極是，月色下梅花更有出塵之意?！?/br>
    “月下賞梅，方不辜負梅花君子之稱?！?/br>
    熱鬧了一陣，剛才那道聲音又響起，“不知霍指揮使覺得如何？”

    亭子里安靜下來，酒杯碗箸磕碰的聲音也一并消失了，似乎所有人都在等霍明錦回答。

    看來霍明錦也在亭子里，傅云英松了口氣，心里覺得踏實了點。

    八角亭里，迎著席上所有官員的注目，霍明錦捏緊手中酒杯，視線落到亭子外面，淡淡道：“微臣是個武夫，不懂梅花好在哪里?！?/br>
    太子跟著他的視線看過去，目光在傅云英身上停留片刻，淡笑，“那今天霍指揮使不如留下和孤一道賞梅?！?/br>
    霍明錦微微頷首。

    在場的官員都悄悄舒口氣，彼此對望一眼，爭相給霍明錦敬酒。

    少傾，有人請傅云英、周天祿和另外一個青年入席。

    他們踏上石階，走進八角亭。

    亭子里坐滿了人，欄桿上掛滿綢彩花，地上擺了幾十盆造型各異的蘭花，凜冬季節，花朵開得俏麗幽艷，將宴席裝飾得花團錦簇，桌案上美酒佳肴琳瑯滿目，太子坐主席，而他左手邊坐著的赫然就是錦衣衛指揮使霍明錦。

    小太監直接把傅云英領導霍明錦的席位旁。

    “殿下，此子便是傅云?！?/br>
    太子非常年輕，穿寶藍色常服，嘴角帶笑，平易近人，看樣子就像一個普通的白面書生，含笑看著傅云英，問：“聽說是你主持編寫的？”

    傅云英先朝太子行禮，太子攔著道：“你和孤年紀差不多大，孤見著你便喜歡，不必如此?！?/br>
    瞬間有無數道視線朝傅云英看了過來，她面不改色，還是一絲不茍給太子行禮。

    等她行禮畢，霍明錦代她回了一句：“她年紀雖小，倒是沉得住氣，那幾本書確實是她編寫的?！?/br>
    太子含笑細細打量傅云英幾眼，道：“那便讓他在詹事府領一個閑職，孤讀書寂寞，想找幾個年紀差不多的侍讀一起討論學問?！?/br>
    傅云英聽懂這一句的話外之音，心跳驟然加快了不少。

    霍明錦看她一眼，溫和道：“謝殿下賞識?！?/br>
    傅云英會意，朝太子謝恩。

    太子擺擺手，讓她入席，又把周天祿叫到跟前，問他平時讀什么書。

    席中一位老者馬上站了起來，道：“他哪里知道讀書，整天無所事事，到如今連四書都背不全！”

    太子哈哈笑了幾聲，“我聽人說周尚書的孫子最會打雙陸，蹴鞠、捶丸、圍棋，無一不精，閑時讓孤見識見識你的本領?！?/br>
    周天祿這會兒乖巧無比，謙虛道：“小子哪里談得上會！不過是哄外面的人罷了?！?/br>
    席間眾人聞言，都笑了起來。氣氛很融洽。

    傅云英抬起眼簾，悄悄掃一眼左右，席上的朝臣們穿的都是家常服侍，沒有著官服，有的人甚至穿著打補丁的衣裳，看來今天的賞梅是一場私宴。

    小太監在霍明錦身側添了一席，傅云英不敢真的坐下，站到霍明錦身側，眼觀鼻鼻觀心，聽太子一個接一個拉攏霍明錦、周尚書和另外一個大員。

    不知站了多久，天漸漸黑了下來，外邊太監道：“殿下，可以賞梅了?！?/br>
    太子站起身，眾人忙跟上，移步去梅園賞梅。

    霍明錦也站了起來，回頭看一眼傅云英，小聲說：“跟著我?！?/br>
    她點點頭，亦步亦趨跟著他。

    眾人出了亭子，沿著宮婢清掃出來的甬道走進梅園。眼前幾座低矮山坡綿延起伏，其中種了上百株梅樹，夜色下，千朵萬朵梅花怒放，美得凜冽，枝條上掛了成百上千盞彩燈，傍晚的時候開始落雪，這會兒雪下得更大了，天色暗下來后立刻仿佛成了深夜，四周黑魆魆的，梅枝上的彩燈放出星星點點燦爛光芒，流光閃耀，宛若無數顆涌動的星辰。燈光映照之下，梅花仍然不失冰肌玉骨的清冷。

    眾人連聲贊嘆，當場賦起詩來。

    太子先吟了一首，大家紛紛喝彩，夸太子的詩寫得好。

    傅云英不由捏把汗，她素來不喜作詩。

    正低頭琢磨，霍明錦回頭看她，道：“隨便敷衍幾句就罷了?！?/br>
    她一笑，“大人將我推薦給太子殿下，這么多人看著，怎能給大人丟臉?！?/br>
    雖然她不擅長寫詩，但這種場合還是能?；Ｈ说?。

    繼續苦思冥想。

    霍明錦看著她，目光落在她認真思考時緊抿的唇角上，喉頭滾動了幾下。

    不一會兒太子果然想起傅云英，問她可有所得，她念出自己的詩句。

    她的詩不算太差，至少比太子的好，眾人不管三七二十一，狠夸了一通。

    太子摘下腰間佩帶的玉佩，道：“沒有什么賞你的，這是孤十歲那年父皇獎勵給孤的，你拿著罷?！?/br>
    他可是堂堂太子，現在宮