如何是好？

    一切得等傅云章回來之后再做打算，他在京師預備最后一場殿試，殿試結果將影響他仕途的起點高低，馬虎不得，這種時候最好不要節外生枝。

    孔秀才思量再三后，選擇袖手旁觀。

    結果傅云英還是知道了。不過她也顧忌著傅云章，知道分寸，沒有鬧一個天翻地覆，而是直截了當地收攏家產帶著家人離開黃州縣。

    這么一來，只要她不去官府狀告宗族，外人就沒法拿這事詆毀傅云章。

    胳膊折了往袖子里藏，鬧出來大家都討不著好。

    結果對誰都好，傅四老爺竟然沒有死，又回來了……

    看上去皆大歡喜，實則不然。

    傅云英徹底和宗族劃清界限了，傅云章……

    孔秀才轉身，按了按懷中一封信，苦笑了一下。

    這封信是傅云章寫的，是一封薦書。傅云章將他推薦給在京中結識的一位士子，那士子今年考中進士，謀了個知縣的位子，即將赴任，需要懂文書的小吏幫他處理公文。

    傅云章推薦了孔秀才。

    雖然只是個不起眼的小吏，但對孔秀才這種沒有出身、沒有背景、沒有打點銀兩的窮秀才來說，已經很好了。

    他終于如愿以償，踏入官場。

    代價是失去一位朋友。

    早知道傅云章那么看重傅云英……他當初不該置之不理的。

    孔秀才搖搖頭，大踏步走遠。

    錯誤已經犯下了，這世上沒有后悔藥，他得把目光放長遠一些，他得一步一步積累資歷才有資格想其他的事。

    ……

    家里的事情解決了，又迎來書院考課的日子。

    書院的學生一邊安慰傅云英，一邊焚膏繼晷溫習功課，大家背地里偷偷較勁：傅云這回缺了這么多天的課，蘇桐又走了，這第一應該得換個人了吧？雖然有點趁人之危的感覺……但是誰不想拿第一??？

    山長和教授們也暗示傅云英不必把這一次考課放在心上，她不想考試也可以。

    她謝過山長的好意，和往常一樣參加考課。

    張貼成績的那一天，輪到她去藏經閣當值。她吃過飯，拿了幾本書，坐在藏經閣前，給前來借書和還書的學生辦理登記借閱。

    夕陽西下，山谷和江流都染了一層胭脂，天邊云霞璀璨，天際燒得一片通紅。

    趙琪過來還書，看到她，臉拉得老長，撲在書案前，簡直想給她跪下：“傅云，為什么你又是第一！”

    成績公布，大家都在猜這一回誰能把握機會奪魁，結果紅榜貼出來，第一還是傅云！

    甲堂的學生大失所望，丁堂的學生興高采烈。

    傅云英挑挑眉，沒說話，翻開登記冊，找到趙琪借閱時記下的那一條，寫上“已還”兩個字，把書放回書架上。

    趙琪還在那頭念叨：“第一就算了，次次第一，次次第一也罷，這一次你也是第一……”

    他拱手給傅云英作揖：“怪不得袁三要叫你老大，我徹底心服口服了?！?/br>
    頓了一下，抬頭朝她使了個眼色，“老實說，你是不是有什么竅門？”

    周圍還書或者借書的人聽到這一句，立馬豎起耳朵，等傅云英回答。

    傅云英笑了笑，“承讓了?！?/br>
    趙琪忍不住翻了個白眼。

    說笑間，學長李順找了過來，先恭喜傅云英拿了第一，又道：“傅云，有人找你?！?/br>
    傅云英抬起頭，“誰？”

    李順撓撓后腦勺，嘿然道：“我忘了問?！?/br>
    傅云英起身收拾書本，把鑰匙交給書案旁邊的助手，按著李順的話往明堂走。

    學生們要么在齋舍休息，要么在東齋用功，明堂靜悄悄的，廊道里空無一人。

    一個穿青蓮色湖羅直身的男人站在空蕩蕩的庭院里，逆著光，負手而立，背影清瘦，如遺世獨立。

    光看背影傅云英就一眼認出他，臉上浮起幾絲笑，“二哥！”

    她把手里的書交給跟在身后的喬嘉，步下長廊。

    聽到她的聲音，傅云章轉過身。

    他瘦了些，依然還是面如冠玉，豐神俊朗，不過神情有些陰沉，眉宇之間帶了幾分沉郁之色。

    難道他殿試發揮不理想？

    傅云英走到他跟前，抬頭看他。

    傅云章對上她擔憂的目光，仿佛在克制什么，閉一閉眼睛，忽然一把拽起她的手。

    猝不及防，傅云英怔了怔，他拽的力氣很大，捏得她手腕生疼。

    他一向溫和，何曾像現在這樣發怒？

    傅云英一時忘了掙扎。

    喬嘉立刻上前，冷著臉警告道：“二少爺?！?/br>
    傅云章仍然沒有松手，眼眸低垂，目光像深潭里的靜水，泛著泠泠寒光，讓人看不透。

    傅云英眼神示意喬嘉離開。

    喬嘉皺了皺眉，抬腳退到長廊里，仍然遙遙看著兄妹倆。

    眼角余光掃到他走遠，傅云英抬起頭，望著傅云章，聲音壓低了些，“二哥？”

    傅云章唇角緊抿。

    她看著他的眼睛，輕聲問：“二哥，我做錯什么了，你為什么生氣？”

    傅云章笑了笑，臉色卻是冷的，“為什么不告訴我？”

    夕陽墜下山頭，天邊霞光越來越濃烈，大半個天空都染成了朦朧的淡紅色。他逆光站著，臉色愈發顯得沉重。

    傅云英仰頭看著他，眉頭輕蹙，“二哥……你在京城，離得太遠了?！?/br>
    別說寫信告訴他來不及，就是來得及她也不會寫，他在考試，那可是將決定他一生命運的殿試，緊要關頭，哪能讓他為她的事分心。

    傅云章接著問：“你認識趙家的人，李同知，你救過崔家的人，你還和王府的人有來往……你為什么不找他們求助？只找了陳知縣？”

    不等傅云英回答，他笑了一聲，道：“因為陳知縣是我的人，他知根知底，不會借機挑事拿捏我，是不是？”

    傅云英挪開視線，沒說話。

    “最好的辦法是把事情鬧大，那樣才能保住你們幾人的性命……你沒有，你自己對付宗族，然后一走了之，你其實愛記仇，宗族的人這樣欺負傅月她們，以你的性子，找到四叔以后，早該報復了，你卻什么都沒做……是因為我，對不對？”

    傅云章靠近一步，逼她和自己對視，“我和宗族的關系太復雜了，不能讓別人來插手，所以你寧愿自己冒險？”

    一墻之隔的院子傳來隱隱約約幾聲蟬鳴。

    傅云英終于知道傅云章為什么對自己動怒了。

    她沉默了一會兒，平靜道，“二哥，我不知道你到底向著誰……是姚文達還是崔南軒，你是新晉進士，得慎重選擇自己的陣營，這個時候發生這樣的事，不知道有多少人暗地里等著抓你的把柄，所以我沒有貿然找哪一方求助……其實也用不著找那些人，有陳知縣照