開其他人，沖到傅云英面前，“云哥，剛才張榜了，你考了第一，整個書院的第一！”

    贊嘆聲此起彼伏，丁堂學生一個個喜氣盈賽，與有榮焉。

    袁三揎拳擄袖，上前就想把傅云英抱起來。

    傅云啟忙插到兩人中間，攔著不讓，“別動手動腳的！”

    袁三擦擦鼻子，嘖了一聲。

    王大郎噘著嘴推開七手八腳往傅云英身上撲的眾人，跺跺腳，大聲抱怨：“我們少爺剛從外邊回來，衣裳都濕了，還沒換呢！”

    眾人臉上訕訕，讓開道路，“云哥可別凍壞了，快回去換衣裳！”

    “我們給你抬熱水去！”

    “我也去，我也去……”

    一瞬間跑了個精光。

    傅云英搖搖頭，抬腳邁進院子。

    楊平衷是少數幾個沒跑開的人，亦步亦趨跟在她身后，兩眼閃閃發光，“應解，你真厲害！”

    一旁的傅云啟哼了一聲，和袁三異口同聲道：“那當然?！?/br>
    傅云英走回南屋，轉過身，猛地扣上門，門縫差點夾著三人的鼻子。

    “都別進來，有什么話明天說?！?/br>
    她一字字道。

    “欸——”楊平衷面露失望之色，“考了第一，不是應該好好熱鬧一下嗎？”

    傅云啟和袁三也這么想，不過兩人不想附和楊平衷，冷冷瞪他一眼，抬腳走了。

    …………

    不一會兒，丁堂學生果真擔著一桶桶熱水過來，王大郎攔住他們不讓進房，三言兩語打發走他們，自己哼哧哼哧把熱水一桶接一桶送進里屋。

    傅云英脫下半濕的衣裳，浸在金銀花香湯里泡了一刻鐘，換上干爽新衣，正想睡下，有人在外邊叩門。

    “英姐，你的信?！?/br>
    是傅云啟的聲音。

    她散著頭發走到門邊，拉開門，接過傅云啟手里的信。

    “英姐，你怎么考到第一的？陳葵他們可是秀才??！你怎么比他們還厲害？我還以為自己看錯了，先生把你的文章貼在照壁上，上面寫了好幾個‘傳閱’，現在書院的學生都在傳看你的卷子?！?/br>
    傅云啟死皮賴臉，無視她警告的目光，一腳踏進房里，嘿然道。

    “一筆一筆寫出來，就第一了?！?/br>
    傅云英輕描淡寫道，推傅云啟出去，砰的一聲，再次扣上房門，連門栓也放下來。

    傅云啟在外面推了幾下，推不開，只好去廂房睡覺。

    …………

    傅云英剪了燈花，擎著燭臺走到窗前，拆開信。

    一枚小巧玲瓏的魚佩掉了出來。

    她愣了一下，先看傅云章的信。

    傅云章信上說，既然她想找機會當面歸還恩人的東西，那不如把魚佩送回來由她自己保管。他不拘小節，糊涂散漫，怕把魚佩弄丟了。

    傅云英看到這里，抓起魚佩細細瞧幾眼。

    魚佩晶瑩剔透，宛若一泓綠水。

    還真是巧，霍明錦現在就在武昌府。

    她把魚佩放到文具匣的一個小屜子里，接著往下看信。

    快到會試了，傅云章準備應考，這幾個月沒怎么出門，每天閉門讀書。他在京師賃了所宅子，租金昂貴，不過地段好，鬧中取靜。院子里種了梅樹，落雪時節花開滿枝，香氣清芬。仆人們說那是好兆頭，他這次必定能高中。

    信上沒說其他事，只說了些他平時的飲食起居，囑咐她好生讀書，但不能因為讀書廢寢忘食，平時多和同輩人來往，若有難事去找孔秀才幫忙，不要自己逞強。

    最后附了一張書單，是他推薦給她看的書。

    傅云英看完信，又來回重新看幾次，果然發現信里藏了暗號。

    姚文達說的是真的。

    她嘆口氣。

    …………

    次日一早，傅云英把寫好的回信送出去，告訴王大郎不必驚動孔秀才。

    也許連孔秀才都不清楚傅云章在做什么。

    晨讀過后，學生們陸陸續續返回書院，張榜的照壁前擠滿學生，昨天落了場大雨，紅榜被雨水打濕了，陳葵又抄了一份貼上，散發出淡淡的墨臭味。

    這股墨臭學生們聞慣了，不覺得嫌棄，大家你推我我推你紛紛往前擠。

    看清榜上的名次，學生們張口結舌，擦擦眼睛，一臉不可置信。

    傅云英從齋堂領了早飯出來，路過照壁，四周忽然靜了下來，所有人屏息凝神，怔怔地望著她。

    她掃他們一眼，沒說話，徑直往東齋走去。

    等她走遠，嗡地一聲，照壁前又變得鬧哄哄的，眾人交頭接耳，議論紛紛。

    “了不得，怎么又是傅云？”

    “入院考試第一就算了，這一次可是全院考課呀……”

    “學長和堂長竟然都考不過他……”

    “會不會他偷看過試題？”

    “偷看個鬼！試題是山長出的！”

    ……

    傅云英將議論聲拋在身后，走進課堂，翻了本書，小聲誦讀。

    一道目光掃過來。

    她回望過去，蘇桐坐在她不遠的地方，一手執書，一手輕敲桌面，眼睛望著她，神色復雜。

    蘇桐這次也考了第一，經、論、策，經他排第一，論、策的第一都是傅云英，最后排序，傅云英第一，他第二，陳葵第三。

    杜嘉貞被擠出前三了。

    前二十里只有蘇桐和傅云英是新生。

    文童那邊不算，生員和文童本就是分開考的。

    蘇桐站了起來，走到傅云英身邊，緩緩坐下，手指按住傅云英的書。

    “英姐?！?/br>
    他小聲道。

    課堂里零零落落坐了七八個學生，看他倆坐在一塊說話，忍不住偷偷打量他們。

    傅云英抽回自己的書，垂目問：“桐哥，你要告發我？”

    蘇桐嘴角微微勾起，俯身靠近她，“你覺得呢？”

    “因為我考了第一？”

    傅云英撩起眼簾，歪著頭看他一眼。

    蘇桐沉默一瞬，仿佛被她防備的眼神刺傷了，苦笑一下，退回座位，“對不住，以后不會了?！?/br>
    他輕嘆一口氣，低頭看書。

    傅云英不會相信，他沒想過告發她。因為告發她對他沒有任何好處，不僅沒有好處，還可能影響他日后的前途。

    他吃了這么多苦，就是為了掙一個好前途，別說傅云英只是女扮男裝，哪怕她是朝廷要犯，他也貿然不會告發她，風險太大了，損人不利己。

    沒什么比他的前途更重要。

    剛才故意叫她英姐，只是鬧著玩嚇一嚇她罷了。

    她當真了，而他發現自己連假裝恐嚇都做不出來。

    …………

    傅云英謹慎地盯著蘇桐看了半晌。

    她有辦法讓蘇桐徹底打消威脅她的意圖，但東西拿出來，代表兩人徹底決裂，現在還犯不著如此。

    “喲，第一坐一起了？”

    幾個丁堂