的男伢子，難怪……”

    明顯意有所指。

    傅云英不懂他笑容背后的深意，回房問衣襟半敞、躺在羅漢床上剝栗子吃的趙師爺，“老師，考試結果由山長評判，吳副講應該沒看過考卷，他剛才那句話是什么意思？”

    入院考試后，姜伯春閉關批閱試卷，在此期間誰都不見。等他評完所有考卷，主講副講們再進行二次閱卷。山長由朝廷選派，在書院中是絕對的權威，一般情況下，主講副講們的評卷結果和山長的相差無幾，偶有意見不統一的，由全體教授一人一票判定最終名次。

    吳同鶴沒見過她，也沒看過她的考卷，難怪兩個字，到底指的是什么？

    趙師爺咔嚓一聲咬開一枚板栗，攤手道：“我也不曉得?！?/br>
    他一邊吃栗子，一邊嘿然道，“或許因為你是我大外甥，他仰慕我的才學，才這么說……”

    傅云英不接這個話茬，斟了杯熱茶放在羅漢床邊，交代仆從小心伺候，轉身出去了。

    …………

    回到貢院街，管事的道：“少爺，楊少爺上午來了一趟，您不在家，他前腳剛走?！?/br>
    楊平衷很關心傅云英的考試結果，這天趁著老爹沉醉溫柔鄉，在健仆隨從的簇擁下過來找他玩。得知他出門去了，耐心等了小半個時辰。

    傅云啟出面招待來客，他素來看楊平衷不順眼，又惦記著文章還沒寫完怕傅云英回來責怪，哪肯費心周旋？兩人話不投機半句多，大眼瞪小眼，相對無言。

    楊平衷嫌他無趣，略吃了兩杯茶就告辭走了。

    “曉得了?！?/br>
    傅云英道。

    換了衣裳，先去書房檢查傅云啟的功課。

    傅云啟神色惴惴，站在書桌旁緊張地絞著雙手。

    傅云英一目十行，看完文章，纖長手指點點泛黃紙頁，“破題破得淺了，后比二股切題沒切準。九哥，我給你的看了多少？”

    傅云啟道：“才讀了兩篇……”

    “做策論，當讀和。流傳不廣，這一本是我手抄的，家中只有一本，九哥仔細研讀，必有所得?！?/br>
    傅云啟老實應了，遲疑了一下，問：“英姐，為什么要讀？為科舉考試編著而成，人人都要讀的，這個我懂。卻沒怎么聽過……”

    魏選廉是翰林，魏家子侄中雖沒有學富五車之人，但寒窗苦讀幾年，肯定能順利通過童子試。崔南軒成親時還未中探花，傅云英上輩子伴他讀書，看著他一步步高中……

    耳濡目染，她熟悉士子們每日攻讀的書目，因為有時候要抽背哥哥們其中的內容，有些書她偷偷通讀過。母親阮氏看到她拿書本便橫眉瞪眼，唯有她幫助哥哥們溫習功課時才不會數落她。

    “八大家古文你能學多少？”傅云英坐下，拈筆在傅云啟的文章上寫下批注，道，“八大家起點太高了，你學不來，不如先讀，這本更好上手?！?/br>
    傅云啟喔一聲，傅云英的意思他懂了，比八大家文章好懂好模仿，那他就學這個！英姐手抄的書，只有他能拿到！

    “我曉得了，我一定會好好學的！”

    傅云英輕輕嗯一聲，埋頭書寫。

    槅扇是敞開的，風從庭院吹進書房，香氣浮動。桌前細頸瓷瓶里供了一捧鮮花，山茶、松枝、水仙高低錯落，伴一小束竹枝，清雅莊重。

    兩人一時無話。

    傅云英低頭翻開一本。

    讀了幾頁書，聽到旁邊窸窸窣窣響，不知傅云啟在做什么，一會兒跑到外面走廊去，一會兒吧嗒吧嗒跑回來。

    她沒有理會。

    “英姐，你看，我給你做的?！?/br>
    傅云啟忙活了大半天，氣喘吁吁，擦著冷汗奔到書桌前，舉起一只篾條柳枝編的花籃給她看，花籃里鋪滿桂花，花香濃郁。

    “給你熏屋子?！?/br>
    傅云英點點頭，目光從傅云啟傷痕累累的手指掃過去，淡淡道：“多謝你。我要讀書，九哥自便罷?！?/br>
    傅云啟見她不為所動，一臉失望，放下花籃，故意東蹭蹭西碰碰不斷發出嘈雜聲。

    傅云英頭也不抬。

    …………

    夜里在正堂側間廳堂吃飯。

    秋天是進補的好時節，灶上煮了一大吊子枸杞淮山雞湯，雞是鄉下的閹過的公雞，傅四老爺叫鋪子里的伙計送貨時順道送過來的。灶上婆子心疼兩位少爺讀書辛苦，每天變著法整治湯菜，吊子在火塘里小火燒了一夜，雞湯什么調料都不加，滋味清甜。

    韓氏給傅云啟和傅云英一人盛一碗雞湯，督促他們喝完湯把雞rou也吃了。

    傅云英吃完飯，送韓氏回房就寢，她白天要么讀書，要么出去辦事，韓氏也只有這時候才有機會和她好好說幾句話。

    “英姐，你對啟哥也太冷淡了。我看他越來越懂事，你別老冷著他，他是你哥哥呢?！?/br>
    韓氏一邊搖著蒲扇趕蚊子，一邊道。

    “娘，我曉得?！?/br>
    傅云英沒有多作解釋。

    …………

    次日一早，傅云英伴著清脆鳥鳴醒來，披衣起身，支起窗子。院子里霧氣濃重，連臺階下的花叢都看不清。

    芳歲準備好牙刷和牙粉送到她面前，她站在長廊前的桂花樹下漱口。

    桂樹樹枝忽然一陣劇烈顫動，桂花一粒粒飄下來，落雨似的，沾了她滿頭滿臉。

    “哈哈！”

    傅云啟哇哇大叫，從桂樹后面蹦將出來，“英姐，四叔來了！”

    傅四老爺一早就到了，舍不得驚醒傅云英，卻徑自進房把侄子傅云啟從被窩里提溜出來。叔侄倆在外面逛了一圈，吃了武昌府本地的早點，帶了幾籠灌漿饅頭、油條、山筍rou餡燒梅和紅豆鹵豆腐花回來給傅云英過早。

    看在紅豆鹵豆腐花的面子上，傅云英沒有說什么，回房穿衣，收拾妥了，出來見傅四老爺。

    “怎么瘦了這么多？”

    傅四老爺看到傅云英，大驚失色，拉著她左看看右看看，皺眉道。

    傅云英笑了笑，伸手把一旁的傅云啟拉到跟前，“四叔，我這是長高了?！?/br>
    她比比自己和傅云啟，女孩子身體發育得早，她又吃得很好，營養充足，已經明顯高過傅云啟了。

    傅四老爺摸摸下巴，笑了，“還真是?！?/br>
    這下子輪到傅云啟大驚失色了，以前他就擔心英姐的個子超過他，沒想到這一天來得這么快！他身為兄長，竟然比自己的meimei還矮！

    受此打擊，接下來一整天他精神不濟，像打了霜的茄子一樣垂頭喪氣。

    直到傅四老爺繪聲繪色講述傅云泰在家如何天天挨罵，如何被孫先生罵得狗血淋頭，他這才轉悲為喜，為傅云泰的不幸