天下時，中土一帶的諸侯國內盛行周公禮制，漸漸用牛羊豬和陶俑替代了人牲?？墒窍袂貒@一類偏離中土的蠻荒侯國，依舊人祭盛行。所以媯姜這番話，并非單純的恐嚇，而是毫不遮掩，令人不寒而栗的現實。參照前代秦王的例子，就算是強國的貴女，聯姻嫁過去的，也有被迫與夫君殉葬的。

    姬瑩經媯姜的提醒，也想到自己以前聽到的傳言，這剛剛回暖的手腳登時又變得冰涼，只能茫然無措地望向了莘奴，嘴唇都在微微地顫抖著：“jiejie，救我……”

    莘奴若說原先還有一絲心里打鼓，現在卻是顧慮全消了。姬瑩的彷徨無助，竟讓她陡然升起了堅勇，連最后一絲膽怯疑慮也盡打消了。

    她緩緩地開口道：“世人皆視我們女子為草芥，我們卻不可自輕自賤，凡事總要盡了全力，才不會留憾。姬瑩你若不甘心這般嫁入秦國，便與我奮力一搏。至于媯姜meimei，這里原也沒有你的事情，況且你身為齊國貴女，牽連進來也是不好，權當我今日沒有與你提過，此后的事你莫要再問就是了?！?/br>
    媯姜聽了這話，卻是用手中的玉如意輕輕地敲打了一下莘奴的膝蓋道：“你當我是怕事嗎？

    此事既然如此兇險，我怎么能任著你們倆無頭蒼蠅一般亂撞。就像你所言，人生在世豈可如螻蟻一般只顧茍活而任人踩踏揉捏？我此生最大的幸事就是結識了你們這些出塵脫俗的同窗摯友。此番姬瑩有難，我怎能袖手旁觀？不過，此事若不想打草驚蛇，店鋪里的伙計也是不能用的。莘奴你可想過上哪揀選可靠得力的人手？”

    莘奴沉吟了一會，想起自己一直心懸之事，開口說道：“我一直有一事想要問詢jiejie，不知當不當問？”

    媯姜微微一笑，道：“知無不言?！?/br>
    莘奴沉了沉氣，低聲問道：”現在恩師所購買的宅院，曾是齊國大夫牟辛的府宅。當年他遭遇滅門之禍，老幼皆被屠戮，讓聞者色變，卻不知齊王當年憤怒的背后可有隱情？”

    媯姜沒想到莘奴問起的竟是齊國陳年的隱秘往事，當下一愣道：“當年固然是牟辛做事偏差，但是小人背后的讒言才是主因。牟辛無意中得罪了身為齊王寵臣的南泉子，他一句讒言便斷送了牟家上百條人命。

    莘奴點了點頭，心內有了底氣，于是便帶著姬瑩出了齊宮。在馬車里，她小心地對姬瑩說道：”今日齊宮之事，斷不可對其他人講?！?/br>
    姬瑩早就被人牲一事嚇得渾身酥軟，當下拼命地點了點頭。她們并沒有直接回府，而是奔向了燕脂鋪。

    莘奴下了馬車時，燕脂鋪現在的主事廉伊已經站在門口，又親自在馬車前放下裹著軟綢的踏腳，讓莘奴踩踏著下了馬車。

    而姬瑩則回了府去，收起了淚眼，準備按著莘奴的指引一心一意地收拾起了赴魏國的行裝。

    莘奴進了店鋪后，命廉伊送賬本入了后堂內室，供她梳攏賬目。

    少年因為能干又通曉文字，如今雖是店鋪的主事，卻不假他人之手，親自捧來了一籮筐一籮筐的竹簡，殷勤地鋪排在莘奴的桌案前。昔日沿街乞討的少年，經過這幾日的飽食安逸，個頭抽高了不少，加上長了一些筋rou，已經呈現出介乎于少年與成年間的健碩。

    有些細微的習慣，并不會因為身世的落魄而驟然改變。

    就如同眼前這少年，雖然曾經抱著生命垂危的meimei滿街乞討，不過是追求一碗稀粥?？墒?，原該是賤民出身的他，對于奢華的起居卻熟稔的很。

    比如此時，他為了讓莘奴專心核對賬目，便悄悄地打開了熏香銅爐，又打開了一旁放置香料的盒子，跳過了桂皮，椒一類濃重的香料，單選了明目清心的白檀香料，給莘奴備下的飲漿也頗有講究，漿里不但加了蜂蜜，還灑了薄薄一層淡黃色的桂花碎瓣，用來搭配美漿的糕餅也甚是稀罕，乃是臨淄城西一家糕餅鋪出品的三角形裹著曬干了海菜的糖心糕餅。

    據廉伊說，這是他特意買來給她準備的。

    這糕餅，她剛剛在媯姜的宮里見過。因著她牙疼的緣故，是媯姜特意命自己的婢女出宮采買來的。

    當時媯姜為了舒緩姬瑩焦灼的心情，特意給她們講述著城里的趣聞，單說這糕餅鋪的主人乃是個大隱于世的奇人，天生怪癖的，雖開店鋪，卻不為了追求錢利厚重，只隨了自己的心性，一日只蒸出一鍋三層糕點。價格昂貴不說，且只賣給談吐風雅，品位不俗之人。

    媯姜自不在話下，因為她喜歡微服私訪，與糕餅鋪主人熟稔得很，一首楚風詩賦博得了主人的贊許青睞。

    但是這廉伊能買來糕點便值得人品啄的了……他一個曾經行乞于街的小乞丐，又有何過人之處。莘奴輕輕捏起一只，這糕餅果然入口即化，味道甜糯的很。又飲了一口飲漿，發現里面的蜂蜜少了很多，看來他也注意到自己的牙疼，而特意減半了蜂蜜。

    莘奴放下銅杯，柔聲對少年說道：“你我不過同是為家主做事而已。各司其職，不分貴賤，你不必如此費心地照顧于我。若是想再有些長進，還是要調回到家主的身邊才能學到更多。這件燕脂鋪倒是有些埋沒你了……這樣，我明日便與家主提及，讓你去做家主的書童可好？”

    那廉伊的嘴角慢慢抿起，略帶倔強地回望莘奴說道：“當日，我meimei能在彌留之際喝上一口熱湯，乃是莘姬垂憐之故。莘姬便是恩人一般，家主雖然博學，但在廉伊心中卻不能與莘姬相提并論，廉伊愿留在莘姬身旁服侍，請莘姬不要趕我走?！?/br>
    說這話時，窗外雷聲陣陣，下了一場大雨，正好遮掩住了兩人說話的聲音。莘奴倒是不擔心隔墻有耳，但是少年的話卻讓她吃了一顆定心丸，知道此人可堪一用。

    不過一碗熱粥的恩情終究還是膚淺了些，莘奴還是決心再試探他一下。

    于是莘奴開口道：“牟伊，將那香爐熄了吧?！?/br>
    廉伊慣性地走了幾步，手還未碰到香爐便猛地頓住了，驚訝地猛然回頭望向莘奴。

    莘奴看他的反應便知自己猜得沒錯，這個曾經落魄乞討的少年，果然是那位滿門抄斬的牟辛大夫的幼子——牟伊。

    當初，正是這位少年引薦著他買下西市那一套兇宅。那少年眼中的不小心流露的凄楚實在讓莘奴難以忘懷。這次向媯姜打聽齊國這段陳年舊事，她特意詢問了牟家的子女，知道牟辛膝下人丁單薄，除一嫡子外，僅一側室生有一子一女。事后，清點尸體，獨少了這一對年幼兄妹的尸首。

    剛才忽然叫出牟伊的本名，果然這少年觸不及防，便被她試探