下小偷強盜乞丐一樣不少。

    英姐兒是頭一回真的當家做主，幸好有宋先生這個主心骨，當即笑道：“先生說得有道理！我怎么這么膽小起來！”便讓拾柳去找店家商議不提。

    到了晚間，周四郎和阿奇回來，兩人都垂頭喪氣地。

    安置好了茶飯，英姐兒宋先生見他們兩人一副食不下咽的樣子，奇道：“今兒可是累脫了力”

    周四郎看了一眼阿奇，緩緩道：“今兒才知道，這巨鹿有個三舍升補法。我們雖然托了人情，入了外舍，可并不能算是巨鹿的學生。要升到內舍才勉強算是；拜沉舟先生為師，更是要到上舍才行?！?/br>
    阿奇也看了一眼周四郎，皺著眉頭道：“這外舍的學生，升入內舍的百不足一；內舍的學生，升入上舍的十不足一……”

    英姐兒嚇了一跳，目瞪口呆地看著宋先生，拍了拍胸口，道：“好在我已經拜了師了！”她現在覺得自己這個師父簡直拜得太容易了。

    宋先生不禁莞爾。周四郎勉強笑了笑。阿奇則一言不發地站起身來：“我吃好了，先回屋去了！”

    英姐兒見阿奇心事重重的樣子，待他走了，奇怪道：“就是難，你們用功就是了，為什么一副愁眉不展的樣子？”

    周四郎猶豫了一下，終于道：“沉舟先生說……巨鹿的規矩，本家兄弟只取一人。所以，我們兩個，無論表現如何，他最多都只收一個入內舍?！?/br>
    “什么？這個混賬老頭！好歹我也是他的救命恩人！他憑什么？”這個老頭子簡直討厭極了，這不是故意挑起別人兄弟不合嗎？！

    宋先生淡淡笑道：“難怪這個楚沉舟能把巨鹿辦成天下第一。他就是要你們爭個你死我活，他都不用費心□□，就能坐收漁利呢！”

    英姐兒有些同情周四郎和阿奇了。怎么辦？看來最重要的是要給他們找個清靜的地方，讓他們能安心讀書才是。

    心中打定主意，便跟宋先生商議：“先生給我的功課，我看也不用選了，就是那個三進的院子吧！中間那一進兩側的廂房，收拾出來給四郎和阿奇，讓他們清清靜靜地讀書?！?/br>
    宋先生無可無不可地點點頭：“依我說，不如我跟阿奇住那兩邊的廂房，四郎就在內院收拾一間書房好了。丫頭們的住處，廚房都設在外院?！?/br>
    第二日，周四郎和阿奇依然上山去了。鏢局也派了人來，兩男兩女，一男一女當值，換著來，倒是十分妥當。

    英姐兒也不出門，就讓那個牙人把書契都帶來辦好，那牙人道：“奶奶出這個錢，那院子又要花錢收拾，依我說倒不如再添點兒錢把那院子買下來，住上三年，到時候一賣必是能賺的！”看這小夫妻像是不缺銀子的，出門讀個書，丫頭婆子帶了一堆。

    英姐兒便有些猶豫，周四郎不在，便找宋先生商議。宋先生略一沉吟道：“就買下來吧。若是四郎不愿意，銀子我出?！碧K州城……宋先生有了定居的念頭。

    英姐兒想了想，覺得不能用宋先生的錢。四郎的錢，也要省著用，便對那牙人道：“你跟主家商量一下，我們先租半年，若是住得好了，便買下來。這半年的租金，就從總數里刨出來。我們既是要住，自然會花錢收拾院子。就是我們最后不買，他也得一個好院子不是？大家都合算?！?/br>
    那牙人搖了搖頭，嘆了一聲：“奶奶可真是精明人。我去問問?！?/br>
    那主家略抬了一點價錢半年租金三十兩銀子，再加按金一百兩，英姐兒便答應了。少不得又托了牙人去請工匠來收拾院子。

    待人請齊了，第二日要開工，眾人都興高采烈地跟了去。

    那工匠頭頭姓賀，見她們來了，忙過來問要如何收拾，英姐兒是兩眼一抹黑，就是想照著周家的樣子收拾也說不出來。眼巴巴地看著宋先生，又看看見雪。

    宋先生便輕聲在她耳邊道：“你想要什么樣便跟他說什么樣！”

    見雪聽了，不知道宋先生是什么意思，便不敢亂出主意。

    英姐兒這才道：“我看這屋子比我家強多了，你先收拾干凈，該撒石灰打醋碳的地方好好打一打，待干凈了，里面的墻都刷上白灰漿；窗戶和門若是壞了就修好，然后該涂紅漆涂紅漆，該涂綠漆涂綠漆。別來問我哪里該涂什么顏色，你既然是工頭，做慣了的，就自己看著辦好了?！?/br>
    初春咬著嘴唇，忍不住上前半步：“奶奶，我在家跟著夫人也學過收拾屋子，要不我來？”

    英姐兒愣了一下，看了看宋先生。笑著搖了搖頭：“不必了。我看賀師傅是個經驗老到的，就讓他做主吧。不過，有三處地方，賀師傅要小心了?！睅煾缸屪约鹤鲋饕欢ㄓ械览?。

    初春臉色一白，退到后面。

    說完，英姐兒指了指宋先生：“我的先生要住東廂房，先生有什么要求沒有？”

    宋先生想了想：“不知道能不能盤炕？”

    那賀工頭見英姐兒好說話，心情早就好了幾分，笑道：“這里北方來的人也不少，會，怎么不會！而且我們盤的炕保證不燒人！又暖又潤！”

    “還有西廂房，要隔出書房，臥室和小廝住的地方。最要緊是光線要好，冬天要暖?！庇⒔銉阂贿呄胍贿呎f，也不知道有沒有漏掉的地方。

    賀工頭道：“夫人是個會疼人的。夫人既瞧得起我，放心，我必定拿出看家的本領來替夫人把這家收拾好了！”

    英姐兒這才又交代了自己和周四郎的臥房、堂屋和書房。

    她看了看有些荒蕪的院子，突然笑道：“師父，咱們這院子，要不就讓賀師傅給咱們攏出兩塊地來，咱們無事種點兒瓜果菜蔬，怎么樣？”

    宋先生還是點頭：“極好！”

    初春在后面看得心頭憤懣不已，你聽過誰家院子里不種花草，種蔬菜的？！暗道：“這先生還是在宮里做過官的呢！什么見識都沒有，就會拍馬屁！難怪她要拜這個師父！”

    交代完畢，眾人便離了這院子往旅店走，到得旅店，還沒進門，斜刺里就沖出來一個壯漢攔在路上，見雪先尖叫一聲：“奶奶，強盜來了！就是他！”

    英姐兒抬頭一看，這人怎么有點兒臉熟??？

    那大漢一張圓臉，大絡腮胡子，身高六尺，納頭便拜：“莫誤會，莫誤會！咱不是強盜！咱不過是醉心武學，所以變賣家產浪跡江湖，為的就是尋找絕世武功，那日聽得連王府小郡主都贊的秘籍，心中羨慕，還望夫人割愛！在下必定重金購買！”

    英姐兒這才猛的醒悟過來，原來這是那個船上的大漢！當即滿面通紅：“你誤會了，那真不是什么秘籍！”

    那漢子索性往地上一跪：“我曉得，凡是真有秘籍的都不會說自己帶著秘籍。夫人，不如我們進院去說，這里人多眼雜，被那不懷