且不提，就說眼下，趙秉安受邀踏足唐府，這就讓寒門一派人心惶惶。

    唐耀山從西山歸來之后便久臥病榻，如今已是時日無多，可唐府至今沒有上乞骸骨的折子，這讓工部尚書的接替人選多了一層疑云。

    趙懷珺身為忠義伯，按說是沒有可能躋身六部堂首的，可架不住其子妖孽，趙秉安從踏足仕途開始便是一個異數，往往化不可能為可能，如今他手掌湖湘又依傍皇嗣，要想從董臻手里撬走工部尚書一職也并非癡人說夢。

    唐家五子兄友弟恭，大老爺唐雎出任魯南地方，遠離京城，二老爺唐玨與三老爺唐阪蒙蔭入仕，一直兢兢業業，謹慎為官，其余兩房雖領了泰平帝賞賜的官職，但很少在前朝走動，唐家子孫起于清貧，對詩書傳承倒是重逾官身權勢。故而不用董臻謀劃，唐家人就自動退出工部權柄的爭斗，這次邀請趙秉安過府相敘，也不過是為了圓老爺子的心愿。

    幾日未見，沒想到精神矍鑠的唐閣老已是氣若游絲，趙秉安心生感慨，坐在塌邊吶吶難言。

    老人家年事已高，經過杖刑之后便高燒不退，如今泰半時間都在昏睡，唐府長孫唐玉煙跪在一旁伺候著，誰也沒忍心打擾。

    直到午時，日晷碰針，水鐘鳴磬，唐耀山才悠悠轉醒。

    “閣老……”

    “你來啦?！?/br>
    “玉煙，去把你二叔三叔喚來，老夫有事要交代?！?/br>
    唐玉煙很不放心留下兩人獨處，可又不能忤逆祖父的意思，只能憂心忡忡的退下了。

    “淮揚河道工程繁巨，非能吏不能修繕，董臻其人雖心術不正然干才非凡，留他參與治河國政，可人盡其用?！?/br>
    “是?！?/br>
    “中樞不振，地方難平！原本河南即是政局靡亂，而今……，朝廷已經抽不出人去治河了，遑論清查腐吏，先竭盡全力救災吧，能免一部分百姓苦難也是好的?！?/br>
    “晚輩已著有司準備賑濟的錢糧，只是苦于無外放的人選?！?/br>
    “從吏部選，如今沈炳文離巢，吏部是最孱弱的時候，你可著手抽調其精銳遣赴河南，叢嵐尚在，只要增添京官在河南的陣營，自可讓地方勢力投鼠忌器?！?/br>
    “只要熬過大災之年，其余之事你可徐徐圖之，切勿cao之過急，謹記?！?/br>
    “晚輩受教?！?/br>
    “老夫大限將至，回顧一生，悲喜兩端。幼時讀書，求功名富貴，顯耀門楣；中年為官，屈卑于君威，未盡忠言直諫之責，眼見忠臣良將含冤而終；老來卑鄙自保，冷眼旁顧黨爭伐異，于國務民生無功無績，忝活高齡?！?/br>
    “閣老莫如此說，您心憂天下，務實忠懇，若無您這樣的中流砥柱，朝局哪能維持至今?！?/br>
    “老夫悔不該放任先帝以嗣為蠱，若無諸王相爭，我大朔的朝局該何等清明！明誠，你萬不可重蹈老夫的覆轍！”

    唐耀山緊緊握著趙秉安的手，渾濁的雙眼里滿是懇切。

    “當今甚于先帝，明誠縱是有心卻也只能被迫輾轉其中?！?/br>
    “您還不知，晚輩已被點為東宮講經，可犬子卻被詔入毓慶殿行走，圣意難揣，晚輩如今亦是如履薄冰?！?/br>
    “當初你就不該幫他即位，而今所有人，都騎虎難下了……”唐耀山身為臨死之人，說話已是百無禁忌，況且房中僅他們老少二人，有些事實說出來也無妨。

    “形勢所迫，造化弄人，都是無奈何?！?/br>
    “趙氏一族已經行至風口浪尖，不進則死！老夫不探究你是否有其他打算，只問一句，明誠能安社稷否？”

    “……，晚輩定會鞠躬盡瘁?！?/br>
    趙秉安的回答讓唐耀山有些失望，他的臉色漸漸消沉，血色漸失。

    “安國置于自保之后，老夫本身如此也無顏對你強求，只是，當今那位行事愈發邪祟，恐非圣君之相，江山交到他手里，怕是貽誤蒼生。待老夫與沈炳文雙雙離世，這大朔朝野連個能攔得住的人都沒有，要是事有不怠，誰可力挽狂瀾？”

    “故此老夫有意拆分寒門，將忠君體國之人移送乃父麾下，你意下如何？”

    “勛貴限于文職三品，這是歷朝歷代默認的規矩，閣老盛情，家父恐難消受?！?/br>
    “事在人為，規矩是人定的，自然也可由人來改，季清質儉純樸，老夫屬意?！?/br>
    “您怕是意不在此吧，讓家父進取工部尚書，隨后顧椿等人會迫不及待的將家父擢入內閣，做個像黎煥中那樣的傀儡閣老，如此既予了工部體面，也擋住了晚輩的‘癡心妄想’，對否？”

    “您既想我匡扶社稷，又不想我入閣為宰，憑什么呢！”

    “憑你年輕！弱冠太傅，聳人聽聞，你享的是實權不是虛爵！功高懾主，你難道還看不清這淺顯的道理嗎！”

    唐耀山聲嘶力竭，他覺得這是對趙秉安最好的安排，只要淡漠無爭的趙懷珺占據閣老之位，那至少能把趙秉安摁在太傅的位子上十幾年，哪怕到時候朝局上還是無人能與其爭鋒，可不惑之年的權臣也比如今這般容易讓天下臣民接受，有些時候，文人就是想要這么一塊遮羞布來自欺欺人，予他們就省了許多波折。

    “今晨，西山傳來消息，馬如艮被賜死，事實上，太醫院如今已經十不存一?！?/br>
    趙秉安乖坐在塌邊，輕輕握著老人家瘦骨嶙峋的手掌，嘴里吐出的話卻足以讓天下大亂。

    “靳嘯隸歸京，桂西軍團卻無處安置，其與京郊四方駐軍勢必有一場惡斗；蒙喆與皇室結親，戍守宮闈，但四萬兵馬中屯疆、御林派系分明，想整頓軍務，至少需要兩三載的功夫，在此期間，禁軍戰力只能發揮五成；師芎因師泰之死對朝廷仇怨頗深，他已公開表示支援東宮，因此新近崛起的南郊武勛亦被拉攏到東宮陣營，還有郭涔麾下的遼河軍團，一向是與黑云一系共進退，眼下雙方戰力基本持平，可若是晚輩出面應援，驍騎營的上萬兵馬便會倒戈東宮，屆時扶持誰，就不用晚輩多說了吧?！?/br>
    “江南士族想重演太廟之變，結果作繭自縛折了沈炳文的首輔之位，而今你又要冒天下之大不諱，再行一次弒君之舉嗎？！”

    “不，明誠為臣，怎會以下犯上。不過那些把持朝政、禍害朝綱的jian佞之徒晚輩打算一次肅清，還天下臣民一個朗朗乾坤！晚輩要成事只能借助東宮的兵力，這也是無可奈何……”

    唐耀山急促的心跳緩和了下來，他剛才就怕聽見趙秉安要謀逆作亂，現在一聽只是打算清君側，心下安了許多。

    不過設想是好的，但對朝堂進行大清洗要誅殺多少人，文臣要是都死光了，誰來鉗制那些擁兵自重的武勛，非萬般無奈之下萬不能讓趙秉安行此險招。

    “不必倚重兵權，想收拾朝堂，我們自己來即可?！?/br>
    “但晚輩實力不濟