弊門，他就是什么都沒干也難保被潑一身臟水。

    “你把這東西丟咱們院子墻外頭，不必理了?！?/br>
    送禮金的大多是為了求個心安，怕不送得罪了上面來的人，一不小心就壞了仕途，這已經是默認的規矩，方長庚也不能幸免，所以方長庚并不生氣。

    現在一定有人等著看他的態度，正好給人家一個準信兒。

    袁豐知道方長庚的意思，他心術正，對這種東西也是避之不及，聽方長庚這么一說像卸掉什么包袱似的立即應了，轉身就走了出去。

    鬧了這么一出，接下來幾天是風平浪靜，倒是余覺殊那里發生了一件令人哭笑不得的事。

    原來余覺殊天生克妻，正妻嫁給他不到兩年就因病沒了，后來娶了一房妾侍，熱乎勁兒還沒過呢，也沒了，就不敢再娶，怕害人。

    如今余覺殊只有一個女兒，對她十分寵愛，但身邊卻一直沒有女伴。

    于是不知道是哪個出了歪主意，竟然送了兩個美貌婢女給他，差點沒把余覺殊氣得吐血，一點也不憐香惜玉就把人給轟出去了。

    方長庚知道后笑得不可自抑，這下兩個人油鹽不進，可苦了那些官員們費盡心思討不了好。

    離鄉試還有三天，考官們要進貢院實行更加嚴格的隔離，考官之間都不能隨意說話。

    這天方長庚換上全套官服，腳踩嶄新的厚底官靴，神情肅穆。

    袁豐突然有些不敢上前跟方長庚講話，反應過來以后才暗自啐了自己一口，然后一臉欽佩地對方長庚道：“表哥，要不是我認識你這么久，不然一定被你這身氣勢給鎮住了！”

    方長庚哈哈一笑：“人靠衣裝，氣勢誰裝不出來？這身衣裳給你穿，人家也猜你是哪位人物?！?/br>
    袁豐擺擺手：“那可不一樣，還有句話叫作’穿上龍袍也不像太子’呢！不然誰都能穿身官服招搖撞騙去了！”

    方長庚笑著轉移了話題：“到時辰了，你就在行館等我吧?！?/br>
    “好嘞！”

    行館外頭圍了好幾圈老百姓，還有一部分是考生，想當年方長庚和幾個好友也是在這個時候出來圍觀“入簾”儀式沾喜氣，如今自己已然是被圍觀的哪一方，真是奇妙啊……

    百姓們開始起哄，轎子旁邊候著的衙役三步并作兩步跑到方長庚和余覺殊面前，恭敬地行禮：“兩位大人快上轎吧，要是這些百姓驚擾了大人們，小人不好交差?！?/br>
    方長庚和余覺殊也不想被人觀賞，當即上了八抬大轎，到巡撫衙門和各位同考官們參加入簾儀式，方長庚作為主考官，將任命的圣旨宣讀了一遍，講了幾句官話，然后象征性地坐了一會兒，一行人便出了衙門，儀仗浩浩蕩蕩地向貢院進發。

    到了地點，方長庚等人穿過位于貢院中軸線的明遠樓，往北就是所謂“外簾”所在的地方，即至公堂。

    除了主考官和閱卷官，其余負責受卷、彌封、謄錄、對讀以及監臨、提調等得官員都叫做外簾官，至公堂就是外簾官辦公的地方。

    再往北走，就是貢院最深處的內簾，也是方長庚等人辦公處所，方長庚便住在聚奎堂。

    安頓下來以后，方長庚心里說不上輕松，因為考生們考完以后就是他們這些閱卷官的戰場。

    一場鄉試無形之中決定了多少人的命運，而他便是將他們命運握在手里的人，其中的壓力不可謂不大。

    不過到了印發試卷那一天，也就是鄉試開考前一天，方長庚還是忍不住暗爽——真正的考驗根本不是科舉，這不過是一個開始而已，做官可不比考試輕松，一步走錯搭上的是身家性命。對方長庚而言，上任幾年來，只有此時此刻他才有將權力握在手中的實感，不得不說確實令人身心愉悅，一旦習慣了這種感覺，再回到以前就很難了。

    方長庚心里敲響了警鐘，他希望權力能讓他有自由不做什么，卻不想用權力來控制他人，以后還得時刻這么提醒自己才行。

    八月初九，貢院終于開考。

    第131章

    包括方長庚在內的內簾官們是不能隨意走動的, 是以都十分聽話地待在該待的地方, 等第一場考試結束。

    方長庚簡直要閑出屁來，竟然無聊到拿自己和余覺殊出的卷子埋頭做了起來, 滿滿的新鮮感。

    第一場考的是文三題，以及五言八韻試帖詩一首，其中還有默認的規定, 即中的和是必出的，和則選其一。第二場則考經文，五經各出一題。至于第三場，自然就是策問了。

    鄉試是每隔三年的國家頭等大事, 今年是皇帝即位二十五年首次開恩科, 普天同慶, 但出題依舊必須嚴格按照規定來，更不能出現題目中有錯別字之類的錯誤。

    掄才大典無小事，如果考官出的題里有錯別字, 朝廷顏面盡失還是小事，考生們一旦對朝廷公信力的信賴產生動搖，才是最嚴重的后果。

    試問如果考官的水平比考生還差, 誰還能相信這個考試的結果是公平的呢？

    所以方長庚和余覺殊重復檢查了無數遍，雖然能確定不會出問題，但此時此刻心情還是有點忐忑。

    除了試題，兩人作為考官還需要列出一份供閱卷官參考的答案，這份答案立意需明確，不能模棱兩可造成歧義, 最要緊的是它得是正確的。

    這地方由兩人全權負責，但他們只是簡略地把要點作于紙上，批卷時若是同考官認為某個答案也對，也可以將這份卷子“薦”上來，讓方長庚和余覺殊批閱。

    此時方長庚重新做了一遍，發現換了個身份做題目，和當初作為考生時的感覺完全不一樣，思路一直十分順暢，好像高中生做初中題似的。

    然而這本就是他們自己出的，不會做才怪了，但對此時此刻在號舍奮筆疾書的考生們而言可未必那么容易了。

    三天的時間對考生們而言想必過得又快又難熬，最后連方長庚也心神不寧起來，不時地透過窗戶看著遠處分布兩側猶如一對巨大翅膀的號舍，除了飯點時上空會有裊裊升起的炊煙，其余時候則沒有任何動靜。

    直到天黑前最后一批考生出貢院，第一場鄉試終于結束了?！?/br>
    經過彌封、謄寫的卷子率先隨機送到各位同考官的屋子，一共是兩千份，他們需要在九月中旬前確定所有人的名次，時間緊張，每位同考官一刻也不敢耽擱，立即用他們專用的藍色筆開始批卷。

    第132章 出發

    等到第二場放完最后一牌，又有一批卷子經過謄寫后由內收掌官按第一場的抽簽結果分到各位房官那里, 一點錯都沒出。

    如此過了五天, 方長庚和余覺殊分別收到了同考官薦上來的第