來，若是不出意外明年還能再升一級，雖說是一件可喜可賀的事，可這個升遷速度未免也太快，未必是福啊?！?/br>
    方長庚遲疑了一下：“其實多虧高閣老的提攜，要不是他在皇上提起我，恐怕這個差事還輪不到我?！?/br>
    徐修和高淵當年有過恩怨，對他尤其不屑，在方長庚面前也毫不掩飾。不過他從來不干涉方長庚的決定，更不會干涉他在朝中和誰交好。

    “那是我多慮了，高淵既然肯提攜你，自然也會保護你，你就放心去吧?！?/br>
    方長庚摸摸鼻子，傻子都能聽出徐修話里的不滿，不過他也不用理會就是了。

    第二天是休沐日，方長庚和阿玖已經達成“和解”，父子倆并排坐在涼亭里，一個拿著一本書，一個拿著畫冊，各自津津有味地看。

    袁豐走進來時看到的就是這樣的場面。

    “表哥，小阿玖?！痹S一身短打裝扮，好像剛剛經歷了長途跋涉，一臉疲憊。

    事實也的確如此，他不久前回了永州，因為他娘病重，方啟明立即寫信過來讓袁豐回去，還以為這一趟恐怕要去個小半年，他也早就允了，沒想到才三個月不到就回來了。

    “姑母身體怎么樣？”方長庚放下手里的書，走到袁豐面前，接過他手里的包袱——看來袁豐是一回府就來找他了，怎么他有一種不好的預感？

    阿玖也察覺到大人之間嚴肅的氣氛，在一旁安靜地看著。

    袁豐眼神黯淡，很快又振作起來，揚起笑容：“我娘身體早就不好了，上回回永州的時候她就跟我交代了許多事，能撐到今年已經是老天開眼，沒什么好遺憾的?！?/br>
    方長庚聽明白了，心下不忍，低聲道：“后事都辦好了？”

    袁豐故作輕松：“辦了辦了，我娘她生前沒享過什么福，走得時候總算風光了一把，等她到了地下也不會過得太難。我本來想留在山上守孝，可我娘還剩一口氣的時候說了不準，要我好好跟在表格身邊做事，我就回來了?！?/br>
    方長庚不知道該勸他什么，何況喪親之痛又豈是三言兩語能安撫地好的？

    “她還留下什么遺言？”他問道，雖然和這個姑母只見過幾面，并沒有特別深的感情，但有袁豐在，只要是他能幫的，一定幫她實現。

    袁豐不好意思地笑笑：“還不是催我早點娶媳婦兒，我說等我有了家業就娶，快了，她說好，然后就去了?！?/br>
    方長庚靜默了一會兒，手掌用力拍了一下袁豐手臂：“你娘說得沒錯，是時候考慮你的親事了。過陣子我可能要去地方主持鄉試，等我回來就找媒人幫你相看，孝期一過就辦喜事?！?/br>
    袁豐覺得自己的話好像被誤解了，連忙解釋：“表哥，我這么說是想讓我娘走得安心點兒，沒別的意思……”

    方長庚氣笑了：“什么這個意思那個意思，哪來那么多話？你跟在我身邊這么多年，是個什么樣的人我還不清楚？行了行了，你趕緊回你屋里睡一覺，起來好好捯飭捯飭，就你這副樣子哪家姑娘能看上你？”

    袁豐嘿嘿一笑，走之前把一封信交給方長庚：“這是大表哥讓我帶過來的?！?/br>
    方長庚接過，等袁豐背影都看不見了才打開信。

    作者有話要說：　　還有一更！我豁出去了，大不了今晚不睡了，不然就要失業。前面真的好多寫了一半突然沒了的，我明天改，么么！

    第129章 考差

    打開一看, 除了問候以及告訴他老李氏他們的情況, 就是讓他多留意京城的適齡男子，因為方芃至今還沒嫁出去！

    本朝女子出嫁后即從夫, 婆家人只服緦麻，三個月內不得嫁娶，男子不必服喪, 所以方啟明在信中提這事不算不顧禮法。

    方長庚也覺得這事十分難辦，因為他所接觸的優秀青年幾乎都有家室，倒是也有未婚的適齡男子，家世也好, 然而多數生性紈绔, 未娶妻卻有一屋子鶯鶯燕燕, 根本不在他考慮范圍之內。

    可方芃都十八了，過完年就是十九，過了二十就是名副其實的老姑娘, 老李氏和小李氏急得不得了，無奈方芃不點頭，就連小李氏也沒辦法強迫她, 只好一天天耗著。

    方長庚一直潛意識覺得方芃還小，不用著急，今兒個被這封信給弄清醒了。

    這不是現代，只有他一個認為女子不出嫁也沒什么問題，對于其他所有人而言，姑娘家過了年齡就再難嫁出去, 嫁得好，這才是現實。

    如果是真心為方芃好，他就不應該把這事兒耽擱這么久。

    只是再后悔也來不及了，方長庚索性想了個主意，把方芃接到京城來，不就可以讓她自己選了嗎？再說有徐清猗在，可以帶她出去各個場合露面，機會多得是。

    打定主意，他轉身抱起阿玖就去找徐清猗，把這事和她商量了一下。

    徐清猗哪有不支持的道理，道：“不如今年咱們回去過年的時候把方芃帶到京城來，不然可要多跑一趟了?！?/br>
    方長庚覺得是這個道理，但時光不等人，還有小半年時間也得利用起來，最好是在方芃十九歲之前就能找到心儀的對象。

    “我還是趕緊寫一封信回去讓她即日出發，越快越好?！?/br>
    徐清猗嘟囔：“以前看你好像一點兒也不著急似的，我催你你還不當回事兒，這會兒倒比誰都緊張起來了……”

    方長庚苦笑：“那不是我那時候腦子不清楚，光想著怎么稱小寶的心意就怎么來，現在想想倒像是害了她了?！?/br>
    徐清猗用手帕擦了擦阿玖的手，邊安慰他道：“那也不至于，最近京里小姐們出嫁的年紀越來越大，那位禮部尚書的小姐不也是十九才和那位沈大人結親的？”

    方長庚心說：我可還沒到能逼著人家娶方芃的地位……

    總之能把人接過來就是好的，方長庚二話不說就跑到書房寫了封回信，讓方芃帶幾個可靠的人跟著商隊出發，有船快的話二十天就能到了。

    第二天，鄉試主考官候選人由各個官署報了上去，方長庚自然在其內。三天后吏部主持了考差，題目赫然就是方長庚那天在養心殿看到的內容，方長庚心里的滋味難以言喻，懷著對皇帝的欽佩將題目順利地做完了。

    過了兩天，一名太監到方家府上宣圣旨：“……內閣奉上喻：欽命翰林院侍講學士、欽點江西鄉試主考官方長庚于江西考察當地吏治民情，便宜行事……欽此?！?/br>
    方長庚跪著接過圣旨，謝過皇恩，起來后讓袁豐到內室取了一張一百兩的銀票，塞給宣旨的太監。

    “公公這一路辛苦了，區區薄禮，不成敬意，還請笑納?！狈介L庚十分客氣，這幫太監借著職務富得流油，給的少了可看不上，這一百兩在他們眼里或許還真不算什么。