努力從唇縫里擠出話來應了。

    燕子恪又和兩枝道：“你也收拾行李，以后跟著小九。這些年我教你的東西，望你都記得牢靠，日后小九入仕，你在旁多加提點。半緣居給了他用，架子上的書也留與他。我手底下載道閣的產業轉交給他，望他閑暇時，將搜羅天下好書之事接手下去?！?/br>
    兩枝連個“是”字都沒能說出來，只和三枝一起低著頭。

    燕子恪并不在意，只轉而望向四枝，四枝縮著肩向后退了幾步，直到后背抵到了門板上，方才囁嚅著壯起膽子道：“主子，我做的菜您最愛吃，但別人可未必愛吃啊……”

    燕子恪笑起來，卻是溫聲道：“收拾行李，明日進宮去罷。玄昊成日山珍海味地吃，早便吃得膩了，你最拿手的是山野清味，想來會對他的胃口?！?/br>
    說罷搖了搖手，不使再多說，轉而看了眼一直垂首恭立在旁的一枝，笑道：“給你娶房媳婦罷?！?/br>
    “小的暫還未遇合適之人?！币恢暤?。

    “喔，那么，你便還跟著我罷，”燕子恪道，“幾時遇到了合適的，幾時就地成家?！?/br>
    “是?！币恢?。

    “其余的人，你去通知，”燕子恪和他道，“即日起歸與子愷?！?/br>
    “是?！?/br>
    “大約……就這些了罷?！毖嘧鱼∝摿耸?，慢慢地在房間里踱步，目光掃過每一處自己所熟悉得不能更熟悉的角落，唇角浮起了一絲虛淡的笑。

    就這些了。

    第447章 挽留   爹，你怎么可以離開？

    “老爺, 老太太說今晚全家一起用飯，請老爺移步上房?！崩咸磉叺膵邒咴陂T外傳話。今日并非請安日, 全家聚餐是老太太臨時起意。

    至于為何臨時起意, 燕子恪比誰都清楚。

    進得上房, 家里人并不齊全, 燕子忱奉命去北郊山區清理賽場, 燕三太太臨產在即不便過來，除此之外還少了個燕七，燕三少爺也在書院寄宿沒有回府。

    不出意料地, 進門便迎上了老太太哭紅了的一雙眼睛，揪住他的袖子又是掐又是捶：“怎么能夠這么著！怎么能夠！那搏命的比賽讓誰去不好？為何偏偏要讓你去！你是文官??！哪里抵得過那些武夫！我不許！我不許你參加！不許你簽那什么生死狀！你去——你去求皇上開恩——這么多年, 沒有功勞也有苦勞, 總是能通融的——你快去！”

    燕子恪呵呵地笑, 輕輕拍著老太太的背：“娘, 生死狀, 兒子已經簽了。條款上列著：一旦簽署，不得反悔。此乃兩國之事, 規則所定, 便是圣上, 也無法再改?！?/br>
    “你——你便說——便說你得重病了！你受傷了！讓他們換人！”老太太為著兒子的生死, 不惜犯著忌諱咒兒子生病。

    可惜, 她的兒子已再不能如往日那般哄她開心，給她無窮的、對未來好日子的期盼。

    “簽了生死狀，便如同已入賽場, 期間不論是傷是死，皆算人頭，無人能替?！毖嘧鱼≥p笑著望住她，“我若不去，我們便要以十五人應對大摩的十六人，每一個人都要多擔一份風險，我若不去，大摩與前來觀戰的各國使者將如何看待我朝官員的風骨氣節？我若不去……”

    “——你去！你去！”老太太嚎啕起來，被眾人上來七手八腳地勸慰著松開了燕子恪，攙扶著坐到羅漢床上去。

    始終一言不發的老太爺終究長長地嘆了一聲，道：“罷了，讓他去罷，這個時候他不主動頂上，又要讓誰上？他若縮了頭，將來朝中百官還有誰能看得起我們燕家？罷了，罷了，恪兒這不也是為了給燕家后頭的兒孫們把通天的臺階兒墊得更高么……”

    老太太說不出話，只管痛哭，燕二太太忙將小十一拉過去，讓他哄哄祖母。

    燕子恪沒有上前，只走到了旁邊去，在桌旁坐下，望住他的三弟燕子恒：“你看了一肚子的書，也不是什么死板的人，大道理無需與你多說，只須記得一點：身為男兒，便該有男兒的擔當，這個家，你也是時候擔起一份責任了?！?/br>
    燕子恒忙起身，垂了首輕聲道：“但聽大哥教誨?！?/br>
    燕子恪笑了笑：“將來你若當真能教出個桃李滿天下，家里的人脈財產便盡在你之手中，幫襯兄弟子侄自是應當，但有一點務必謹記：你手上的人脈，不是用來謀取，而是用來自保的。這世上之事，神仙難料，朝中風向，更是一日數變，將來家里人若集中于仕途，自是機遇與風險參半，你之責任，便是在燕家岌岌可危之時，能動用到你的人脈，拉上燕家一把，保得個闔家平安，便足矣?！?/br>
    “是，大哥?！毖嘧雍闾鹧?，想看清楚近在咫尺的兄長的面孔，可卻發現這張面孔比平時還要模糊和遙遠。

    “子愷?！彼拇蟾缫呀浽诤屠乡壅f話了。

    “哥……”燕子愷拽了椅子湊到燕子恪的面前，“你說，你說什么我都聽?！?/br>
    燕子恪呵呵笑著，伸了手在他的腦頂上輕輕拍了拍，就好像他還小，小的像是七八歲時的光景。

    “朝廷的新部署已然建成，名曰‘新聞署’，新任署官不日將尋你談話，擬令做為朝廷喉舌對外發聲，而燕子報館也歸為新聞署主管，但，收益還是你的，新聞署主監督，有建議權，無決策權。這也是我之初意，你應了便是?！?/br>
    “我知道，”燕子愷道，“終究是要做了朝廷的嘴才不致惹禍上身，畢竟輿論不啻兵馬?！?/br>
    “日后所有事關國政之重大要聞、昭告，及有輿論導向之文章，皆由新聞署專員供稿，燕子達聞只管刊登，不得添加任何私評，此點切記?！毖嘧鱼〉?。

    “記下了，不僅如此，我想著回頭和那署官商量，每一期燕子達聞出刊前，底稿先交由新聞署審核，審核過了我們再發，如此更保險些，將來出了錯也都推他們身上?！毖嘧訍鹋e一反三。

    “可以，”燕子恪笑，“底稿再交與小九一份，那孩子細致，便是新聞署注意不到的細節，他也會注意到?！?/br>
    “好！你放心吧！”燕子愷正色地拍拍哥哥的膝頭。

    “驚波?！毖嘧鱼∮纸形ㄒ辉谏磉叺膬鹤?。

    “爹……”燕四少爺有著不好的預感，用力咬著下唇，走到了面前來。

    “馬場的事我那日都與你講清楚了，后面你自己來辦，已經是個大人了，當開始獨立自主?！毖嘧鱼】粗?，“將來育出了良馬，可做朝廷專供，屆時有一點要切記：良馬要與普通馬分開，良馬不要用自己的場子，場子租用朝廷的，守馬的人也要用朝廷的人，唯獨養馬的技術捏在自己手里，那是安身立世的東西——你可明白這么做的用意？”

    “明白，”燕四少爺點著頭，聲音低沉，“把良