老的去路，皮笑rou不笑道：“聽聞孟家小兒是府上嬌客？等他回京，我們倒想會會這位孟青天?！?/br>
    楊閣老雖然惱怒孟云暉自作主張，但是他歷經三朝而屹立不倒，簡在帝心，權勢滔天，還不至于被兩個外戚恐嚇兩下就驚慌失措，聞言只是淡淡一笑。

    孟云暉南下的時候，意氣風發，奴仆如云。

    回京那天，卻是意志消沉，形單影只。

    工部郎中和工部主事感激他的救命之恩，沒有對他落井下石。

    可底下那些小吏差役卻最慣見風使舵，這些天來，他不知聽到多少風言風語，人人都在等著看他會落到什么樣的悲慘下場。

    菜市口仍舊熙熙攘攘，喧嘩熱鬧。

    驢車慢慢拐進小巷子，孟云暉坐在車板上，目光掃過沿街的店鋪小樓。

    從前他經過里弄時，路旁的人都會主動和他打招呼，今天他一路走來，卻冷冷清清，無人問津。

    到底是天子腳下，即使只是升斗小民，也懂得趨利避害，捧高踩低。

    楊嫻貞頭籠狄髻，穿夾襖布裙，領著小丫頭，站在門前迎候。

    孟云暉說冬天回來，果然趕在落雪前回家了。

    驢車越來越近，楊嫻貞忍不住踮起腳跟，看到憔悴落寞的孟云暉時，她的心猛地揪成一團。

    官人從家鄉回來，沒有帶上那個讓他念念不忘的女子，她本該慶幸的。

    雖然她不怕妾室和自己爭寵，但當發現孟云暉真的是獨自一人歸來時，她心中還是免不了偷偷雀躍。

    可這一點慶幸和歡喜，在看到孟云暉悲愴頹喪的眼眸后，全部化為痛苦和憐惜。

    不管孟云暉選擇汲汲鉆營，還是甘于清寒，楊嫻貞都會傾盡全力，幫他治理好內院家宅，讓他永遠沒有后顧之憂。雖然她其實并不在乎孟云暉能不能平步青云，不在乎他可不可以為她掙來誥命。她只希能和丈夫舉案齊眉、白頭到老，做一對人世間最平凡最庸俗的小夫妻。

    孟云暉不快樂，她也笑不出來。

    下人們沉默著搬運行李。

    孟云暉走到正堂前坐下，忽然道：“嫻貞，你收拾好嫁妝，趁著現在我的任命還沒下來，回楊家去吧?！?/br>
    楊嫻貞猛然抬起頭，眼圈通紅：“官人這句話是什么意思？是想休了我嗎？”

    孟云暉微微一笑，“你是楊閣老的孫女，再嫁也不難。我自身難保，何苦再拖累你?！?/br>
    以前，魏先生每天耳提面命，讓他放棄這個，放棄那個，為了仕途，他一次次剖肝挖肺，自斷臂膀。

    現在，魏先生死了，他的仕途之路被李綺節攪和得翻天覆地，這輩子注定要遠離朝堂中心，做一個默默無聞、郁郁不得志的芝麻小吏。

    本該絕望瘋狂的，可不知為什么，孟云暉竟然一點也不憤怒。

    事實上，早在魏先生死去的那一刻，他便茫然無措，失去前進的方向。仿佛一枕黃粱，醒來時，忽然發現自己的人生仿佛沒有任何意義，回顧從前種種，只覺意興闌珊，索然無味。

    要做人上人的理想是魏先生灌輸給他的，在沒讀書認字之前，他的理想是什么？

    已經想不起來了。

    所以他急著得到李綺節。

    事到如今，一切成空，他才找回真正的自己。

    “我對不住你?！泵显茣煷瓜卵垌?，望著腳上的布鞋，是五娘子的手藝，他一直不敢穿出來，但是現在不用管那些忌諱了，“你還年輕，不該為我這個失意之人浪費青春?！?/br>
    楊嫻貞冷笑一聲，“官人太小看我了！”

    她昂首站在孟云暉面前，“我雖然沒有讀圣賢書，不會吟詩作賦，可至少懂得做人的根本道理！我們楊家女兒，豈是那等嫌貧愛富的小人？！官人不畏權貴，為民請命，是頂天立地的大英雄，大豪杰！我是你的妻子，自當和你同甘共苦，共同進退！你若再敢提起休妻之語，我立刻去衙門擊鼓鳴冤，讓天下人來評評理，不是我楊氏女涼薄，是官人你看不起我！”

    這些話，孟云暉在北上途中，已經聽過無數次。

    沿岸的老百姓爭相為他送行，他們跪在岸邊，齊聲口呼孟青天，各種花朵、手帕、香包、吃食、果子，像落雨一樣，飛濺在甲板上，那是老百姓們最誠摯的祝福。

    到達武昌府時，孟舉人、五娘子和孟五叔領著孟氏族人和瑤江縣其他宗族的族老，結伴到碼頭為他送行。

    母親和父親為他的剛直不阿感到欣慰自豪，讓他不要氣餒，家人永遠支持他的決定。

    其他宗族說他不愧是瑤江縣的水土養出來的俊杰，一身正氣，對得起無辜枉死的百姓。

    孟舉人勉勵他，要他勿忘圣人教誨，堅持和權貴抗爭。

    一面是上層權貴不遺余力的打壓和皇上明顯的厭棄，一面是老百姓們的歌功頌德。

    孟云暉已經麻木。

    但這一刻，聽著嬌弱溫和的妻子在自己面前侃侃而談，孟云暉忽然覺得心頭發熱，沉睡在心底深處的野望和抱負再次被喚醒。

    大丈夫在世，就算不能立功建業，也不能與草木同腐。

    當提三尺劍，立傳世之名！

    做不了青云直上的人上人，何不如放開手腳，和權貴抗爭，當一個青史留名的真青天呢？

    感覺到胸腔里躍動的熱血和重新煥發的活力，孟云暉不由苦笑：三娘，這就是你給我挑的未來嗎？讓我不得不踏進你的陷阱里，剪除所有羽翼，拋棄所有不切實際的野心，做一個真正為民請命，關心百姓的清官。

    清官難做，想在史書上留下痕跡，必須做出一番驚天動地的成就，而這些成就，就是拼死撕下一個個權貴的偽善面孔。

    做一個青史留名的清官，必將得罪所有同僚知交，落得一個六親不認，孤寡一生。

    除了這條路外，他別無選擇。

    孟云暉抬起頭，眼里爆出攝人的雪亮光芒，“嫻貞，跟著我，你可能永遠沒法和其他官太太一樣呼奴使婢，一輩子清苦度日，你受得了嗎？”

    楊嫻貞察覺到孟云暉的變化，這一刻，她發現自己的丈夫就如一把劃破長空的寶劍，重劍無鋒，蓄勢待發。

    她伸手拂去眼角淚珠，聲音陡然一輕，柔聲道：“官人是怕我吃不得苦嗎？我雖是富貴出身，卻沒荒廢本領，我能針線縫補，能造湯水，能漿洗衣裳，未必不如那些市井婦人。此生我嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，絕無怨言，官人莫要辜負我的真心！”

    孟云暉長嘆一口氣，握住她的手。

    轉眼又到桃紅柳綠、春暖花開時節。

    翠柳如煙，和風撲面。

    煙花三月時節，孟云暉帶著妻子楊嫻貞南下，在故居小住幾日，前往廣西。

    朱瞻基隨便找了個理由，把他打發到窮山惡水的偏遠郡縣去當差，這輩子，如果沒有什么意外，