黑馬脾性溫和柔順，孫天佑先教李綺節喂黑馬吃食，然后才教她怎么上馬，期間趁機摸摸捏捏，占了不少便宜。

    教的人不認真，學的人也只是葉公好龍而已，玩到天色擦黑，一行人才意猶未盡地打道回府。

    李綺節忽然想起，府里建有騎馬場，孫天佑為什么要特意帶她去郊外學騎馬？

    “只有出人意料才算是驚喜啊?！?/br>
    孫天佑躺在枕上，翹著二郎腿，得意洋洋道。

    李綺節不肯讓孫天佑小瞧，每天堅持抽出一個時辰練習馬術，大腿磨破了也咬牙堅持。

    孫天佑心疼歸心疼，倒是沒有和寶珠、張嬸子那樣苦口婆心地勸阻她，只是叮囑她別忘了每天擦藥，晚上親自為她按摩酸軟的筋骨。

    等清明回李家村掃墓時，李綺節已經可以騎馬走上一段路，不過她沒敢騎馬回娘家，讓李乙看見，少不了一頓數落。

    清明之后天氣逐漸轉暖，但雨水依然連綿不絕，地里的莊稼淹了不少，李家不靠田地吃飯，李大伯和周氏還是因為災情愁眉不展，長吁短嘆。

    端陽當天也是個暴雨天。

    天邊黑云翻涌，雨簾高懸，屋內屋外又濕又熱，到處都是飛濺的水珠。枕頭、衾被、衣裳潮而濕，洗干凈的衣服晾在屋檐下，半個月都晾不干。夜里睡在潮濕的床上，夢中總會夢到在水里撲騰。

    因為雨實在太大了，官府下令取消本年的賽龍舟，老百姓們抱怨連天，但抱怨也沒用，江水都快灌進城里了，官員小吏們成天提心吊膽，生怕河口決堤，誰還有心情組織龍舟賽？

    別人都悶悶不樂，花慶福卻喜笑顏開：萬歲再度領兵北征，命皇太子留京監國，楊首輔協理朝政。世人都知道萬歲性情暴烈，喜怒無常，而皇太子飽讀詩書，天性柔和，御下寬容，楚王世子的使者已經和皇太子以及皇太孫的心腹搭上線，有楚王府在前頭奔走，再在武昌府建造一座規模更宏大的球場指日可待。

    李綺節沒有向花慶福潑冷水，雖然她隱隱約約覺得今年可能不太平，不過不管京城怎么風云變幻，應該不會波及到天高皇帝遠的瑤江縣。事實上，就算金鑾殿上的貴主要換人，也不會影響本地老百姓，只要戰火燒不到武昌府，老百姓們仍舊按部就班過自己的小日子。

    所以李綺節擔心歸擔心，仍然按著自己的步驟安排手頭的生意。

    期間，金家忽然傳出一個讓眾人大為意外的新鮮八卦：金薔薇把弟弟金雪松按在祖宗牌位跟前打了一頓，后者被打得皮開rou綻，一個月內不能下床。

    金家原配夫人早逝，嫡出的姐弟倆相依為命，大小姐溺愛胞弟，對胞弟言聽計從，舉縣皆知。誰能想到金大小姐竟然狠得下心，親自領壯仆對弟弟施家法？

    田氏和金晚香暗地里幸災樂禍：這對姐弟不好對付，沒想到他們自己窩里反了！

    緊接著又傳出石家大郎君納妾的消息，而石家大郎君，正是金家為金薔薇定下的未來夫婿！

    大家公子婚前在房里放幾個伺候的屋里人，本屬正常，石磊納妾的新聞只新鮮五六天，很快被其他市井留言替代。

    李綺節不相信金薔薇對石磊納妾之事無動于衷，私下里和孫天佑念叨：“金薔薇聽說我有意中人，就果斷放手，不再糾纏我們家，可見也是個性情中人。她和石磊從小一起長大，感情深厚，以她的性子，怎么能容忍石磊婚前納妾？”

    孫天佑瞇縫著眼睛，躺在李綺節的懷里吃葡萄，壓根不關心金家石家的糾葛，漫不經心道：“誰曉得她是怎么想的呢？”

    半天沒聽到李綺節應答，孫天佑猛然警醒，翻身坐起，果然看到自家娘子臉色鐵青，眉間隱有怒色。

    眼珠一轉，忽然福至心靈，聽懂李綺節話里的意思：這是在警告他呢！

    當下放低身段，賠笑道：“石磊是石磊，我是我，我從來沒在外邊拈花惹草，你可別冤枉我??！”

    心里暗暗怪石磊，好好的納什么小老婆！害得我娘子多心。

    李綺節冷哼一聲，學著孫天佑剛才的語氣，“花言巧語，誰曉得能不能信呢？”

    孫天佑神色一肅，賭咒發誓，“我家娘子千嬌百媚，見識過娘子的風采，外邊那些庸脂俗粉，全都俗不可耐，我才看不上呢！”

    李綺節惱道：“人外有人，天外有天，萬一哪天你碰上個仙女呢？”

    孫天佑做小伏低，好說歹說，差點磨破嘴皮子，李綺節才肯放過他，“記住今天說過的話，保持態度！”

    孫天佑苦惱道：“三娘不信我，我笨嘴拙舌的，不曉得怎么才能證明自己，該怎么辦呢……”

    話音一頓，嘿嘿一笑，眉眼微彎，挑開李綺節的衣領，雙手探進衣內，“也許，為夫只能身體力行，揮灑汗水，才能讓娘子相信為夫的清白?！?/br>
    證明的過程不說也罷，總之，孫天佑的證據非常充分，非常飽滿，并且持久。

    李綺節當然不是在懷疑孫天佑的真心，特意提起石磊和金薔薇，只是想敲打孫天佑而已。

    八卦完之后，她就把這事給忘得一干二凈。

    孫天佑卻對金家的事上了心，事后派擅長打探消息的阿翅幾人去調查石磊。

    本想多打聽點□□，好安撫好奇心旺盛的李綺節，結果卻不小心發現一樁令他怒火中燒的隱秘。

    六月依舊暴雨滂沱，李大伯和周氏已經麻木，轉而商量下半年該補種什么莊稼，開始輪到周桃姑為連綿的雨天發愁：

    李二姐即將出閣，天天落雨，不說迎親不吉利，嫁妝也會被淋濕。而且新娘子一身泥濘進夫家，男方家人肯定會嫌棄新娘子——老百姓們迷信，認為新娘子會把不干凈的東西帶到夫家，很多人家迎親時不許新娘子下地，或者把新娘子走過的腳印重新踩踏一遍，就是為了避諱陰邪之物。

    李大姐四月間已經出嫁，回娘家幫周桃姑張羅meimei的婚事，見周桃姑每天愁得吃不好，睡不好，安慰她道：“三娘出閣的時候還落雪了呢，那時候鄉里人還不是暗地里說不吉利，您看現在呢，三娘和三妹夫感情多好??！我屋里那個要是對我有三妹夫對三娘的一半好，我做夢都能笑醒！”

    周桃姑苦笑：“那哪能一樣？三娘的嫁妝那么多，女婿又早就中意她?！?/br>
    嘴上這么說，心里還是略微亮堂了一點：說不定二姐和姑爺也能像三娘和三女婿那樣，過得和和美美，人人稱羨。

    李綺節不知道自己成了榜樣。

    二姐出閣的前一天，姑表舅親齊聚，她和孫天佑回家吃喜酒，席上眾人免不了催促李子恒，勸他早日成家，他大咧咧地一揮手：“不急，不急?！?/br>
    背著人，偷偷和李綺節訴苦：“世子在我們身上押注，害得我們不敢休息，每天沒日沒夜加練。