張嬸子和寶珠幫襯，府里的各樣事體進行得有條不紊，井井有條。除夕前夜，各樣大菜已經準備妥當，年禮都往各處送過，各院換了門神、桃符，領了寺里求來的“?！弊?，丫頭、婆子們從庫中取出積年的金銀器皿，擺在案前，各院各屋都打掃干凈，裝飾一新。

    孫府的仆從不多，除了阿滿是從小服侍孫天佑的，剩下的阿翅等人原本是在市井流連的乞兒，跟隨孫天佑后，也多是干一些跑腿、打聽消息的活計，府里略顯冷清。至于丫頭、婆子，大多是人牙子送進府的，還沒來得及在孫天佑跟前留下什么深刻印象，李綺節問他怎么準備安排院子里的丫頭，他一頭霧水，半天想不起丫頭們的名字。

    “府里的事你說了算，隨你調停?！?/br>
    有了孫天佑這句話，李綺節沒有客氣，趁著過年最忙的時候，借口內院人手不夠，迅速把自己帶來的陪房安插在幾個最要緊的地方，尤其是門房、灶房和采買幾項，全都換上她的心腹。

    門房是自己人，她就能掌握府里所有人，尤其是孫天佑每天的行蹤出入，不用踏出內院一步，輕松掌握全府動靜。

    灶房和采買油水豐厚，而且涉及各方各面，自然也得由自己人主掌。

    在孫府過完年，孫天佑和李綺節立刻收拾行李鋪蓋，回李家陪長輩們鬧正月，等到二月間夫妻倆返回縣城，李綺節已經不動聲色地完成新婦上任三把火的任務。

    孫府原先的丫頭、婆子還來不及反應，府里已經徹底變天。

    李綺節以迅雷不及掩耳之勢，把內院里里外外把持得鐵桶一般，她不準備管孫天佑外面的事，但內院的所有事情必須聽她調派，容不得一點輕忽。

    李綺節的身份改變，孫天佑擺明了會支持她的任何決定，花慶福不必再遮遮掩掩用書信向她請示，頓覺身上的壓力小了不少，時不時到孫府來拜望。

    這天花慶福領著伙計把去年酒坊的一部分盈利送到孫府，順便告訴李綺節，楚王世子要求李子恒他們隨他上京進諫萬歲。

    李綺節他們怎么推廣蹴鞠，終究是小打小鬧，世子一出手，才是見真章。

    她盼著世子能早日推動朝廷頒下恩旨，但事關以后的整個布局，必須謹慎從事，“各地藩王世子不是不能離開封地嗎？”

    花慶福笑道：“上頭下來的旨意，命世子護送貢菜進京，聽金長史說，大約是有什么封賞?！?/br>
    皇帝都快去地底下和他老爹團聚了，怎么可能還有心情封賞一個清閑藩王，而且封賞的最佳時機是過年，現在年早就過完了。

    李綺節猶豫再三，皺眉道，“想個辦法推了此事，或者尋個由頭拖延進京也行?！?/br>
    花慶福訝異道：“進京向萬歲爺爺獻藝，不是好事一樁嗎？”

    李綺節搖搖頭，愈加肯定楚王世子在這個時候進京很可能前途叵測，“等過個一兩年再說?！?/br>
    花慶福見李綺節面有憂色，沒有多問，轉而道：“金長史說，世子很喜歡咱們酒坊的雪泡酒?！?/br>
    李綺節冷笑一聲，閻王好見，小鬼難纏：“每個月往金府送的禮物再厚三成，但雪泡酒的配方絕不能給他?！?/br>
    如今雪泡酒已經成為武昌府、瑤江縣兩地百姓的心頭好，是士子們趨之若鶩的待客珍品，配方一旦流傳出去，和那些有家族做后盾的老派士紳打擂臺，李家幾乎沒有任何勝算。

    花慶福點點頭，“還好楚王府如今不是金長史一個人說了算，咱們的禮數盡到了，他一時也不能拿咱們怎么樣?！?/br>
    李綺節眼皮一跳，“金長史遇到麻煩了？”

    花慶福道：“深宅大院多腌臜，何況是藩王府，少不了勾心斗角?！?/br>
    楚王老態龍鐘，世子也不年輕，光是世子底下的兒子、孫子、重孫，算起來差不多有幾十個，小小一座藩王府，各有心思的貴人們，正是樹欲靜而風不止，隨時隨地可能鬧得沸反盈天。

    這些事離李綺節很遙遠，但不知怎么的，她心里隱隱有種感覺，金長史在藩王府受挫，背后可能有金薔薇的手筆。

    金薔薇去年曾有幾筆數量巨大的收購采買，李綺節略微聽到一些風聲，以為她在暗中對付李家，所以特意留心觀察了一段時日，結果卻發現金薔薇想要對付的不是李家，而是金家。

    什么叫胳膊肘往外拐，金薔薇金大小姐如是。

    縣里幾乎人人都曉得金薔薇和繼母不和，而她的繼母是金長史的親戚，金薔薇陷害金長史，應該是為了有朝一日能徹底除掉背景深厚的繼母。

    知道金薔薇放棄向李家求親，對自己并無加害之意后，李綺節沒再暗中繼續窺探金薔薇。

    現在李綺節不得不佩服金薔薇心志堅韌，那時候她幾乎花了上萬兩銀子，也沒能起到任何效果，大把大把銀子砸下去，連聲水花都聽不見。金長史在藩王府的地位依舊穩如泰山，根本沒有要倒臺的跡象。沒想到最后還是被她撬開一絲縫隙，影響到金長史在楚王父子倆心中的地位。

    想到這里，李綺節不由暗自慶幸，還好金薔薇個性十足，一聽說她可能有意中人，立馬收手不再向李家施壓，戾氣太重的人，惹不起，只能躲??！

    撇開金長史岌岌可危的王府第一人的名頭不提，兩人又談了些別的事，花慶福說起金長史來年的整壽，和李綺節商量該給金長史送什么禮物賀壽：不管金長史會不會被對手打倒，他現在仍然是在王府里說一不二的長史官，不是他們這些平頭百姓們能怠慢的。

    窗外一陣腳步聲，丫頭打起簾子，孫天佑踱步進屋，身上的素絨氅衣帶著風雪的痕跡。

    今年比往年冷，雨雪格外多，官員們已經開始動員百姓修理溝渠，防止農田被淹。

    花慶福連忙起身。

    孫天佑向他頷首示意，越過書案，脫下氅衣，走到李綺節身旁，非要擠在她身邊烤火，“武昌府那邊送來一筐好菜薹，你不是嫌這個幾月菜太油膩，吃得不香甜嗎？午間讓他們炒一盤菜薹，換換口味?！?/br>
    武昌府的菜薹？

    花慶福心念一動，他剛剛還在和李綺節說貢菜的事呢，孫姑爺竟然能買到一筐貢菜？

    李綺節含笑嗔道：“誰說一定想那個吃了？”

    夫妻兩個低聲說笑，屋里的氣氛為之一變，霎時鳥語花香，溫馨甜蜜。

    花慶福老臉微紅，瞅準機會，告辭出門。

    走到廊檐底下，寶珠從頭來追上來，“外邊雪大，路上泥濘，花相公腳下仔細些?！彪p手捧著一件顏色輕軟的斗篷，“這斗篷是從南洋那邊傳來的，不畏羽雪，水打不濕，三娘讓我拿來給花相公換上，花相公常常在外走動，須得注意保暖，傷風感冒可不是鬧著玩的?！?/br>
    花慶福連忙推辭：“聽起來就曉得是稀奇東西，我哪敢穿？”