己才從喜宴歸來，身上穿著八成新、圖案喜慶的新衣裳，鬢邊別了一朵淺粉色堆絨花, 渾身喜氣, 怕沖撞在孝中的張氏，只得作罷。

    “三jiejie?！袄罹哦ξ锨? 一把抱住李綺節的腿，仰起粉嘟嘟的臉, 眨巴著眼睛，試圖用賣萌吸引她的注意力，“有好吃的嗎？“

    李綺節蹲下身，輕輕一擰李昭節的鼻尖：“在家乖不乖？我給你們帶了方塊酥糖?！?/br>
    馬上就要吃晚飯，不敢讓姐妹倆多吃甜的東西, 不過酥糖不要緊，酥脆香甜, 最助開胃的。

    “我可乖了?！袄罹哦俸僖恍?，把一只歪歪扭扭、只有光禿禿的柳條、沒有花朵的花環扣到李綺節腦袋上，“我給三jiejie戴花?！?/br>
    丫頭們在一旁捂嘴輕笑。

    劉婆子打趣道：“給小娘子戴花, 就要娶小娘子進門的?！?/br>
    李九冬呆了一呆，想了想，兩只胖乎乎的小手一撒，端的是一派瀟灑，“那等我長大，娶三jiejie當媳婦好了?！?/br>
    笑鬧一陣，寶珠取出裝在荷包里的酥糖，分給李昭節和李九冬吃。

    掌燈時分，估摸著周氏幾人可能要在縣城里住一夜，劉婆子領著丫頭們在側間擺上飯。

    吃春筍的時節已過，但正是山間野林的各種山竹筍生得最茂盛的時候。新鮮的山竹筍去掉筍衣，熱油快炒了一盤雪菜炒春筍，脆嫩中帶著鮮甜微酸，非常下飯。姐妹幾人就著這碗菜，一人多吃了一碗米飯。

    李大伯和周氏第二天正午時分才到家，周氏昨晚在葫蘆巷睡的，李大伯和李乙卻被楊家人強拉著鬧到大半夜才囫圇歇下。

    李大伯一回到家，便徑自回房躺倒，不及梳洗，脫了外面的大衣裳，拆掉網巾，幾乎是剛閉上眼睛，就開始打鼾。

    等他醒來，天邊已是云霞匯涌，半輪紅日掩映在翠微朦朧的青山間，灶房里傳出“嗤啦啦“一陣響，劉婆子已經在準備晚飯了。

    李大伯一覺睡醒，腹中饑餓，等不及米飯蒸熟，先讓周氏給他沖了一碗桂花藕粉，幾口吃完。

    李綺節聽丫頭說李大伯醒了，過來向他問安。

    一進隔間，恰巧看到李大伯迎面走來。

    李大伯平素不拘小節，想是剛剛沐浴，衣袍半敞，衣帶只隨隨便便打了個結，腳下趿拉著一雙枹木屐，看到侄女兒，腳步一頓：“你見過楊天佑了？“

    他是用官話問的，李綺節便也用官話回答：“他昨天去了楊家一趟?！?/br>
    李大伯點點頭，眉頭輕皺，有些魂不守舍的樣子，“三娘，不管那小子對你說了什么，你只當沒聽見。等他再次正式求親的時候，我要親自和他談一談，問問他將來的打算，再做定奪。在那之前，你不能松口?！?/br>
    自立門戶哪有那么容易，何況楊天佑只是一個十幾歲的少年郎，無根無葉，赤手空拳的，能頂什么用？李家不缺錢鈔，但楊天佑必須拿出點真本事來，才能讓李大伯打消顧慮。

    這一點李大伯倒是多慮了，楊天佑有沒有別的本事，李綺節不知道，但楊天佑攢錢的功力，她看得明明白白，他這兩年在外邊購置了多少宅院、田地，沒有人比她更清楚。

    外人都以為楊家九郎是在身無分文的情況下被嫡母金氏趕出家門的，暗地里都在議論金氏如何狠毒如何刻薄。其實眾人同情萬分的楊九郎這會子很可能一邊數銀子，一邊偷笑，七大姑八大姨想象中的孤苦伶仃、朝不保夕，挨家挨戶討飯吃什么的，注定和他無緣。

    李大伯搜腸刮肚，準備了一大堆難題，預備等楊天佑上門時，好好考驗一下他的人品才學。

    不知道楊天佑是不是對此有所預感，沒有直接登門，而是遣人給李家送來幾擔子禮物并一份拜帖。

    禮物仍是阿滿著人送到李宅門前的。

    別的禮倒還罷了，左不過是些費鈔就能買到的果品、器物、野味，但其中一擔單單碼放的是布匹，似乎有些不凡。

    周氏從堂前遠遠投去一瞥，便覺那堆布匹色彩斑斕、花紋絢麗，疑心不是尋常料子，及至丫頭抱著一卷布匹走到她跟前，光線從步步錦窗欞斜斜照進堂屋，落在布匹上，明暗交替間，光華流轉，濃麗秀美，赫然是有“一寸絲錦一寸金“之稱的云錦！

    周氏忍不住倒吸一口氣，心里霎時轉過無數個念頭，猶豫片刻，強笑道：“別忙著搬東西，先篩茶給客人吃?！笆寡凵屓粟s緊去知會李大伯。

    丫頭會意，放下布匹，招呼客人，借著換茶的機會，去書房尋李大伯。

    阿滿和以前一樣，態度十分謙恭，不過自報姓名的時候，他用的是孫姓。

    周氏眉頭一皺，楊九郎被嫡母逼著凈身出戶，確實可憐，可他不至于連姓氏都改了吧？

    丫頭叩門時，李大伯正和李綺節在一塊兒對賬。

    先前李綺節覺得自己還小，可以不慌不忙，慢慢鼓搗自己的產業，眼看周氏連她的嫁妝都打點好了，又經過楊家、金家、張家幾次波折，她不敢繼續隱瞞，老老實實和李大伯坦白，把私下里的產業各自的來歷一一交代清楚，免得以后事發，家里連個能幫她說話的人都沒有。

    讓李綺節吃驚的是，李大伯聽完她種種離經叛道的任性妄為之后，竟然沒有動怒，先是詫異了好一陣，反應過來后，仍舊久久不敢相信。等李綺節將文書賬冊擺到他面前，他搓著巴掌連連道好，語氣里難掩興奮和驕傲，然而，驕傲很快被惆悵所代替，最后只余嘆惋——李大伯并不覺得李綺節是女子有什么不好，但這一刻，他忽然明白弟弟李乙之前為什么常常會嘆息兄妹倆的性子養錯了，確實，如果李子恒能和李綺節換一換，可不是皆大歡喜么！

    再一想到這么靈巧的大侄女將來終歸要出閣嫁人，便宜別人家，李大伯更是覺得胸口絞痛不已，仿佛硬生生被人剜去一塊心頭rou：他不是沒有想過招贅的可能，但念頭才一起，就被周氏給勸回去了——贅婿不能科舉，地位卑賤，肯給人做贅婿的，人品配不上三娘。那人品出眾的，他們又未必舍得讓人家拋棄前程，入贅李家。

    正是煎熬沉郁、滿肚子不高興的時候，丫頭來報說楊天佑派人上門送禮。

    李大伯頓時變了臉色，一甩袖子，氣哼哼道：“上一次縣太爺親自上門，咱們家都一口回絕了。他倒是誠心，巴巴的又上門來，我倒要瞧瞧，他這一回能使出什么手段來打動我！“

    李綺節看著李大伯的背影，笑而不語，收起賬本印信，把寫給花慶福的回信交到寶珠手里：“讓進寶送到縣城花家去?！?/br>
    寶珠道：“是不是急信？我讓進寶立刻動身？“

    李綺節搖搖頭：“不必慌忙，明天再送去也使得?！?/br>
    楊天佑說的沒錯，金家大小姐果然請動了長史夫人保媒。