有些發紅，低著頭不說話。

    李綺節不敢接著打趣她，安慰她道：“許久不出門的人，一下子曬多了日頭，是容易曬黑，不過不妨事，養個七八天，又能白回來的?！?/br>
    孟春芳咬著櫻唇兒，還是不說話。

    她身旁的丫頭替她氣不過，低啐一口：“三娘不曉得，我們小姐不是被曬成這樣的，都是楊大小姐搗的鬼！“

    李綺節心口一跳，原以為楊天嬌想對付她，所以她推病不去武昌府，孟春芳是楊天嬌以后的堂嫂子，和她無冤無仇的，她怎么連孟春芳都不放過？

    丫頭看李綺節和寶珠都看著她，挺起胸脯，冷笑一聲，繼續道：“縣里人都曉得，楊家大小姐從小就生得黑，那是天生的，楊夫人想了好多法子，都不頂用，連那個什么御用的太真紅玉膏都想辦法搗鼓了給楊大小姐使，還是不中用。小姐曉得楊大小姐的心病，怕她面上不好看，每回出門，都擦了米粉，把臉上的顏色弄得暗沉一些，可楊大小姐還是嫉妒我們小姐美貌——“

    說到這里，孟春芳臉上愈發紅了，丫頭沒發覺，接著道，“她不曉得從哪里弄來一種又白又香的花粉，說是從南邊應天府買的，搽了之后能讓臉蛋又滑又嫩，非逼著我們小姐搽，我們小姐沒辦法，就用了一點點……“

    孟春芳覺得楊天嬌雖然任性，應該不至于害她，而且那香粉看起來細膩潔白，聞起來甜滋滋的，像花蜜一樣，一看就曉得不便宜，再加上楊天嬌撒嬌賣癡，她一時心軟，就搽了一點。

    頭兩天沒看出什么來，晚上洗臉時，她發現自己的臉蛋果然比頭一天滑嫩些，還以為自己是以小人之心度君子之腹，錯怪楊天嬌了。哪曉得第三天，她臉上還是一陣陣發癢，皮膚就像干裂了一樣，一塊塊往下掉皮，把她嚇得手足無措。偏偏楊天嬌還不放過她，每天拉著她在太陽底下曝曬，幾天下來，她的臉越來越黑，怎么抹潤面的脂膏都無濟于事。

    “三娘，月底還要去楊家吃酒，我……“孟春芳拿帕子在眼角輕輕按了一下，“我用辰粉試過了，雖然勉強遮得住，可總不是長久之計。這幾天我娘找人打聽，才曉得楊天嬌用這個法子害過好幾個人，大家都在發愁，偏偏又想不出法子，只能干著急?！?/br>
    李綺節暗自搖頭，對于女人來說，容貌可是頭等大事，誰不想在腹有詩書氣自華的同時，生得比芙蓉嬌、比梅花艷？楊天嬌竟然狠心朝孟春芳的臉下手，未免也太狠毒了，一個十幾歲的小姑娘，能有多少深仇大恨，以至于要毀掉別人的容貌？

    還是說她真的是見不得任何人比她皮膚白，所以見一個害一個？

    那種香粉，估計是含有某種刺激的化學物質，用過的人皮膚受到損傷，再經陽光曝曬后，會在短時間內迅速曬黑。

    這種傷害可大可小，好的養一養說不定能恢復白皙，壞的可能真的要做一輩子的黑美人。

    李綺節不敢把猜測告訴孟春芳，安慰她道：“先用鉛粉遮一遮，好好養一個冬天，說不定能養好?！?/br>
    孟春芳嘆口氣：“但愿吧?！?/br>
    一直到月底楊家喜宴前，孟春芳始終待在閨房中，真真正正做到不出家門一步，偶爾到院子里走走，也要撐把綢紙傘遮陰，一連在屋里悶了十多天后，她的皮膚看著好像真的恢復了一點點，再加上鉛粉和胭脂修飾，雖然比不上從前細嫩，但勉強也能應付過去。

    孟春芳天天傘不離身的時候，李綺節每天在院子里曬太陽。最近李乙頻繁出門走訪故交舊友，為她張羅親事，似乎已經敲定了一家，只等雙方繼續深談。李綺節不敢觸李乙的霉頭，老老實實當一個聽話的李三娘。

    至于私底下她做了什么，李乙不必知道。

    年底是楊慶娥的出閣大喜之日，高大姐急著為楊天保娶親，就必須先把楊慶娥嫁出去。楊慶娥的未來公公生了場重病，眼看不中用了，那邊生怕守喪耽誤婚事，也急著娶親，兩家干脆把婚期提前了一年。

    楊表叔幾次親自上門請李乙去吃喜酒，李乙婉拒，楊表叔無可奈何，攛掇李子恒代替李乙去坐主席，李子恒把頭搖得撥浪鼓：我忙著呢。

    李綺節說了，等來年才是球場真正熱鬧的時候，他得趕在那之前練好球技！

    楊慶娥也輾轉托人帶花給李綺節，希望她能忘掉兩家的尷尬，以表姐妹的身份，送她出嫁。

    李綺節只給楊慶娥送了添妝禮，并沒出席：楊家可是楊天嬌的天下，那個嬌小姐只因為別人比她生得白，就要對別人下毒手，想她天生麗質，后天又保養得宜，皮膚白皙剔透，往楊天嬌跟前一站，還不得把那個嬌小姐給氣瘋？瘋狂的人什么事都做得出來，李綺節不想和一個瘋子比智商。

    瑤江縣本地的嫁娶風俗，出嫁的人家要擺三天酒席。頭一天宴請血緣親厚的堂族和舅親，第二天是正席，所有親疏遠近的賓客都要上門慶賀，第三天是新郎官正式迎親的日子，男方家要趕在正午前，把新娘子和新娘子的嫁妝一齊抬到家中，如此婚宴才算是告一段落。三朝回門當天，女方家宴請的賓客和婚宴第一天宴請的賓客一樣。

    當然，窮苦人家沒有那么多講究，有些甚至連酒宴都不擺，雇一輛牛車，裝上新娘子和兩床破棉被，就把媳婦迎進家門了。

    楊家不缺錢鈔，宴席當然是盡量往大了擺，因為是楊縣令的侄女出嫁，頭一天是楊家近親上門恭賀，還看不出什么來，等到第二天，幾乎是全城出動，楊家賓客滿門，酒席一直擺到門外的長街上，大門口被車馬驢子擠得水泄不通，鞭炮和鑼鼓從早上一直鼓噪到夜里，一刻都沒停歇過。

    李綺節坐在僻靜幽遠的葫蘆巷李宅中，都能聽見嘈雜的車馬聲響和鞭炮鳴聲。

    此刻，她頭上梳著雙螺髻，戴淺紫色堆紗絨花，鬢邊簪一對如意花果紋銀質，身上穿一件蔥白國色天香紋秋羅衫子，對襟鴨頭綠滿地嬌織繡寧綢襖子，下著鶯黃棉綾裙，老老實實坐在花開富貴竹雕屏風后頭，任一個戴包頭的婦人上下打量。

    婦人是金家的老仆，規矩是其次，神態極為親和，說話也客氣，看人的時候也不是跟看貨物一樣來回掃視，不會讓被看的人覺得不舒服，所以李綺節大大方方任她相看。

    婦人笑道：“三娘平日里喜歡玩什么呢？“

    李綺節低下頭不說話，寶珠代為答道：“三娘從小古怪，不愛繡花針線，喜歡看些雜書，練練字，偶爾出門在縣里逛逛?！?/br>
    婦人神色微微一變。

    寶珠繼續一本正經道：“燒火做飯，三娘一點都不懂，我們官人疼閨女，從來不讓三娘去灶房幫忙，免得煙火氣腌臜了她?！?/br>
    李綺節適時地抬起手，十指纖長白嫩，指尖搽了丹鳳花汁，一看便知是個從