馬頭去錦衣司。

    錦衣司里，鄭毅奉命安排了人手后，便在衙署候命。東宮那邊消息報過來，范自鴻逃匿得無影無蹤，顯然是有暗樁掩護，事先安排周全。

    范家畢竟是皇親，宮里貴妃姐妹倆得寵，宮外范逯家財巨厚，結交的人不少。更何況河東范通兵權在握，范自鴻借著豐厚家資與皇親身份，在京城里安插了許多人手，里應外合，掩護逃匿，并非異事。

    抓捕勢力頗盛、爪牙無數的節度使之子，比當初搜查捉拿長孫敬要難太多。

    韓蟄命人盯緊近日范家往來之事，又叫鄭毅往河東散消息出去，說范自鴻因行刺太子而被錦衣司緝拿，范貴妃姐妹也因觸怒圣意，被禁足在冷宮。

    回到府里，卻在書房寫了封密信，派人遞給樊衡。

    信上唯有一個字——諫。

    做罷這些，已是后晌，韓蟄也沒再去衙署，將河東輿圖鋪在案上，直坐到紅日西沉，才往韓鏡的藏暉齋去，商議后面的事。

    ……

    范自鴻逃匿之后，便如石沉大海，京城內外皆不見蹤影。

    宮里永昌帝遷怒，雖因太子無恙而未重懲范家姐妹，卻也冷落了許多天。

    不久，一道軍情奏報便飛入京城，如巨石投在平靜湖面，激起千層浪花。

    ——手握河東十余萬雄兵的范通擁兵謀反，已遣先鋒鐵騎南下，直取京城！

    急報傳回京城時，永昌帝正跟范貴妃姐妹在上林苑斗雞為戲。

    當日范自鴻從東宮逃走，永昌帝雖覺可疑可恨，因太子并未受半點傷害，加之范通手握重兵，雄踞一方，他招惹不起，便未提徹查懲治之語。

    后宮里范貴妃并不知范自鴻的打算，只當他是畏罪逃回河東，便婉轉伺候，將永昌帝心中怒氣消解，又送些珍寶器玩到東宮賠罪，事情不了了之。

    姐妹倆都是如花美貌，又當妙齡，溫柔解意，不幾日便將永昌帝哄得回心轉意。

    范貴妃暫時沒法往延慶殿伸手，便將永昌帝勾在身邊，夜里顛鸞倒鳳，暗祈龍胎，白日則陪著斗雞賭球，排筵享樂。

    為投永昌帝所好，范逯還特地找了兇猛結實的斗雞送入宮中，取悅圣心。

    此刻內監宮人圍了數層，永昌帝居中而坐，左右陪著范貴妃和范香。裁剪精致的綾羅宮裝勾勒曼妙身段，金玉珠翠裝飾濃妝臉龐，姐妹倆殷勤逗趣，斟酒嬌笑，周遭華服美器，巍峨殿宇，一派富足昌盛的景象。

    錦緞圍成的斗雞場內，兩只雄雞正斗得激烈，紅冠黑羽，振翅撲殺，雞頸里一圈毛吹了風似的鼓著，爭斗間利爪刨起泥屑亂飛。

    永昌帝喜好斗雞，北苑里養了上百只，他喜歡的也只四五只而已。

    這些雞雖好勇斗狠，日子久了難免厭倦，難得范逯送進來的斗雞兇猛出挑，又有美人陪伴在側，永昌帝看得興致盎然，稱賞不止。

    來報信的侍衛被內監擋著進不去，周遭又盡是內監們喝彩助興的聲音，淹沒他的話語，無奈之下，橫沖闖入中間。

    這動靜吸引了永昌帝的目光，他盯著斗雞，神情有些興奮的猙獰，不悅道：“何事！”

    “回稟皇上，是加急奏報?！笔绦l屈一膝跪地，雙手呈上，“韓相請皇上往麟德殿議事?！?/br>
    又是韓鏡！

    永昌帝皺眉，從劉英手里接過奏報，本是隨便一瞧，待看清內容，臉色驟變。

    他不敢置信，湊近再瞧，上頭寫得簡潔明晰，說范通擅自調動數萬大軍，先鋒五千精騎連夜自太原南下，往京城方向撲來，抵達臨近京城的蒲州，而范通則坐鎮后軍，打著為子報仇、誅殺jian臣的旗號，率軍南下。

    未得君令擅自掉數萬大軍，這顯然是要謀逆造反了！

    而河東與皇宮之間僅隔著一層京畿守軍，稍有不慎，便會危及皇城！

    永昌帝沒想到范通竟會有這等膽量，大驚起身，因身體掏得空虛，晃了晃才站穩，臉色鐵青，雙目眥張，狠狠將那軍報擲在地上。

    內監見狀皆驚，紛紛慌亂跪地，范貴妃亦詫然道：“皇上這是怎么了？”

    她陪著喝了幾杯酒，面帶薄紅，雙眼嫵媚勾人，伸手去攙永昌帝。

    永昌帝急怒攻心，哪還有憐香惜玉的心思，不待范貴妃靠近，猛地伸臂推開，怒道：“你伯父做的好事！”

    “皇上……” 范貴妃愕然。

    “看這個！”永昌帝抬腳將那軍報踢到她跟前。

    范貴妃忙撿起來，迅速瞧罷，亦是面色大變，“不可能……伯父不可能這樣做。這軍報，軍報必是假的，想欺瞞皇上！”她雙手不自覺地顫抖，喃喃道：“假的，必定是假的！”

    范通怎可能謀逆，她和范香還在宮里，她的家人也盡都在京城里！

    范自鴻也不止一次說過，會傾河東之力，除掉太子，扶持她的孩子登上帝位，令范家滿門尊榮。

    她滿心慌亂，想跪地勸解，卻被盛怒的永昌帝推開。

    范通蒙受國恩，他對范家姐妹也屢屢寬容疼寵，誰知養虎為患，叛軍很快要兵臨城下，動搖皇宮！永昌帝滿腔怒氣和慌亂驚恐無處發泄，瞧著花容失色的姐妹倆，怒道：“先將她倆看起來！”

    說罷，帶著劉英和那報訊的侍衛，匆忙往麟德殿去。

    第168章 孤立

    麟德殿里，迎接永昌帝的是消息屬實的噩耗。

    聽罷韓蟄和兵部尚書呈報的情形, 永昌帝眼前一黑, 險些暈過去——

    迥異于當時從東南之地向北殺來的馮璋和在嶺南掀起些微風浪的陸秉坤，范通鎮守南北狹長的河東, 往北是邊關要塞，往南則是京畿, 若范通長驅南下，河東之地盡數聽他號令, 兩日便能抵達京城！

    且因范貴妃得寵、永昌帝信重和河東緊鄰邊關的緣故, 范通在河東地界聲望甚隆, 手底下兵強馬壯, 絕非匪首馮璋和嶺南能比。

    據錦衣司探來急報的消息，范通存不軌之心已久, 仗著是鹽商出身家資巨富, 又手握河東諸州賦稅, 軍資充足, 私底下募集招攬了許多兵士。先前所謂流民四起、剿匪艱難之語也是蒙蔽朝廷, 實則暗中與匪首串通, 互相勾結。

    這回范通扯著旗桿舉兵謀逆，變民土匪紛紛響應, 加上河東守軍，足有二十萬之眾！