出一個襤褸少年，那青衣后生把包裹丟給他：“你先走，我去會會牡丹花！”說著，他身如壁虎一般，哧溜一下溜上墻去，一翻身又進了院子。白知縣緊跟著他。

    那牡丹花已經追來，叉腰罵道：“千刀攮的賊廝漢！有種就下來，和老娘大戰三百回合！”

    青衣后生一笑，也不廢話，凌空一劍刺下！

    白知縣游歷江河，所見高手也不少了，卻從沒見過這樣亮烈肆虐的劍光。

    像能燒盡一切的野火。

    這一劍之勢無可抵擋，牡丹花蹬蹬蹬倒退十余步，一下跌倒。一川見勢不妙，斜刺里一刀斬去。青衣后生空中疾轉，劍背在刀背上一磕，一川虎口裂開，痛叫一聲摔倒在地。幾個小頭目圍了上來，青衣后生在黑巾后朗朗一笑，手里的劍突然掀起了一股旋風。

    真的是一股旋風。劍尖走得快，劍弧劃得俊，快成了一個疾閃疾滅的光團，鋒刃不時飆出，出手即見血。

    一群人哀嚎著，或捂著手，或捂著膝，倒在塵土之中。

    牡丹花頭發都散了，罵道：“要殺要剮，任你處置！你不要為難我的弟兄！”

    后生笑道：“我為難他們做什么！秦九娘，你這個土匪頭子還沒做到頭么？”

    牡丹花見他一口道破真名，白了一張臉道：“你要怎樣？”

    后生道：“你原是個苦人，才一怒之下，落草為寇，再沒人能欺了你去?？煽嗳撕慰酁殡y苦人？被你劫了的百姓，難道就是該當的？提起牡丹花來，山下哪個不害怕？”

    牡丹花呵呵一笑：“我自己選的路，只能走到底，再沒回頭路了！”

    后生撩衣，不緊不慢地擦了擦劍上的血：“你干兒子陸一川劫了喬家村的小柳妹，她家已經報了官。官府一刻鐘后就要上來了。你是棄了山寨走人呢，還是留下決一死戰？”

    牡丹花咬咬牙：“我走！”

    后生長笑一聲，如一枚蝴蝶栩栩然飛上屋頂，跳下自去了。

    牡丹花松了口氣，吩咐小頭目：“老七，快帶人收拾金銀細軟，抄上家伙，咱們走小路下山?！庇謱﹃懸淮ǖ溃骸拔胰タ醋砟莾蓚€人，帶上一起走！”

    白知縣聽到這句，一驚非同小可，急忙沿屋脊飛奔回去，一躍跳下。

    王四郎只覺窗戶又動了下，然后屋柱上嗖地又出現了白知縣，捆得好好的，就像乖乖的從沒離開過一樣。

    王四郎問：“知縣，外頭怎么了？”

    白知縣道：“有個后生家，把我想干的事都干了。我在這里等等他?！?/br>
    說著，大門被一腳踹開，牡丹花沖了過來，一刀割斷了白知縣身上的繩子。王四郎嚷道：“還有我，還有我！”陸一川反手一刀，也把他身上的繩子砍了。

    牡丹花一把拖住白知縣：“我的好人，快跟我走！”

    王四郎叫道：“你這婆娘，快放開他！”

    正廝鬧間，那個青衣后生從天而降，落在門外，一腳踹在門上：“賊心不死，還在這里金屋藏嬌么？！”

    王四郎面紅耳赤，小臂上的肌rou突突直跳，覺得這簡直是奇恥大辱：“你胡說什么？！”

    青衣后生看了他一眼，又看了眼白知縣，果斷確定后者才是營救對象，沖過來攔腰抱住白知縣往背上一甩，道：“人我帶走了！牡丹花，你若有膽就留下，等官府清場吧！”說著，他如一陣疾風吹過，飛上一株松樹，凌空一踏，掠過山石樹梢，飛也般去了。沒了嘍啰助陣，陸一川也攔不住王四郎，被他覷一個空子鉆了出來，跟在后生后面跑得上氣不接下氣：“喂，你停下，別跑！”

    青衣后生只覺肩頭被拍了一下，背上的人輕笑：“年輕人，做得很好，后會有期?！毕乱凰?，他蒙臉的黑巾驟然被扯掉。與此同時，背上一輕。

    他落地轉過身來，大喊一聲：“誰！”

    山回谷應，鳥雀驚飛。他剛才救下的那個書生卻已消失得無影無蹤。

    “哈哈，哈哈哈哈哈?！彼剡^神來，笑了，“敢情是被高手消遣了！”

    此時，白知縣笑著攔住了狂奔的王四郎：“還跑什么，我回來了?！?/br>
    王四郎把他細看一回，一屁股坐倒，出口大氣：“阿彌陀佛，我這心差點跑出腔子來。那后生呢？”

    “走了?！卑字h想起那張俊美剛毅的臉，“同他江湖再見罷?！?/br>
    王四郎一路護送白知縣一行人到了蘇州衙署，作了個揖，拿上白知縣給的干糧和盤纏，告辭而去。

    不久，王四郎與牡丹花“江湖再見”，不知怎的，就做成了一對好夫妻。他們在太湖之上開了家船菜館，因為伙計作風彪悍，傳出了黑店的名聲。但菜館主人切的一手好魚膾，菜館娘子又是牡丹花般好容貌，“冒死吃河豚”的富貴人物也著實不少。但要勾引這家娘子，可就沒那么容易了，據說她對丈夫那身腱子rou十分滿意。當然了，除非你有潘安宋玉之貌，而且打得過王四郎那一十六路霹靂快刀。

    ***

    白知縣和青衣后生的“后會有期”，沒過多久也應驗了。

    他知蘇州一年，治水成績突出，但也得罪了不少當地權貴。他實在懶怠與這些人周旋，又趕上朝廷開制科，便再次赴京，去考賢良方正能直言極諫科。得范仲淹、魚周詢推薦，他赴秘閣試六論，閣試成績為第四等，御試時又得了第四等，被拔擢為右拾遺，離了蘇州任上。蘇州百姓不舍，權貴們倒是額手稱慶，放了幾天炮仗。

    他回了京，知道官員不好在酒樓旅舍長住，也不肯再住抱琴樓，就在城西巴樓寺住下了。這里地方偏僻，雜草叢生，算是大相國寺的一處產業。僧人早就并入大相國寺了，就剩下兩個年老的和尚在這灑掃種菜。白拾遺便修整了廢棄的僧寮和庭院，帶著阿文在此長住。蘇苗苗和喵神農也在京城開起了神農堂。

    有一天，那人就一路哭泣而來，在門外跪下，自稱燕三。

    白拾遺從沒見過有人哭得那么傷心，聽著他哭，再快樂的人也要難過起來。

    這江湖浪子深深叩首，塵滿面，鬢如霜。他說，山妻將亡，希望在離世前再看一場雪。

    鍋里煮著水，白拾遺手里擇著水靈的小菜。阿文添了柴火，眼巴巴地等著開飯。

    可燕三哭著來了。

    白拾遺皺了下鼻頭：“賊土地忒多事?！睍更c他來的，肯定是謝子文。

    他丟下手里在擇的菜，說：“走吧?！?/br>
    這是一個熱得冒煙的六月，野塘里小荷冒角，鳴蟬在柳枝上唱了又歇，泥土在他們腳下龜裂。

    白拾遺拿起胸口的魚哨，吹出一曲。他召來了一場晶瑩大雪，只下在茅屋之外，小院之中，飄飄灑灑，如不盡的淚滴。

    最后，里面傳來一聲悲嚎：“泥兒——”

    那個香消玉