慕容春華一塊乘木鳥飛來,和他分頭去找鯉魚和那白衣女妖,一直忙到晚上,卻一無所獲。

    夜間,眾人歸聚寺中客房,蘇苗苗手里的虎紋白貓見了慕容春華便撲了過去：“小慕容！喵喵喵！”

    “原來這貓會說話！”白秀才又吃驚一回。

    話音未落,這白貓“噗”地變成一只毛茸茸胖乎乎的斑斕白虎，和慕容春華滾在一處,“喵喵”地蹭著少年的脖子撒嬌。蘇苗苗笑道：“喵神農可想死你了?！?/br>
    慕容春華撐地坐起來,摟著它親親鼻頭：“別鬧，有正事呢?！?/br>
    胭脂已用銅錢起了個卦,看著卦象，搖頭對白秀才道：“恐怕尋人不利?！?/br>
    謝子文愁眉：“我也問了這里的土地和鄰縣的土地。跟上回一樣,這里的土地說，不知是過路神仙還是過路妖魔，匆匆入境，匆匆便走，連弄清是誰都來不及。鄰縣的都說沒見過。他們，竟然是飛走的么？”

    胭脂望向窗外星空，輕嘆道：“飛走可就難說了，天上無邊無際，哪里不能去？”

    鳳清儀安慰白秀才道：“從你家魚兒離開河東三城算起，也有一兩個月了。既然那女妖一直沒把她怎樣，說明沒有性命之憂，你且放寬心?！?/br>
    “那回，她跟我說，她是‘神龍李昀羲’?！卑仔悴攀Щ曷淦堑匦α艘恍?，“我從不知道她是個小丫頭，也從不知道她有名字?！?/br>
    “大家都早歇息吧?！兵P清儀道，“明日，我們擴大范圍，再往遠處找五百里?！?/br>
    不知方向，不知遠近，明日很可能又是一無所獲。但作為朋友，卻要盡心而為。

    胭脂、慕容春華、謝子文和蘇苗苗都點點頭，毫無異議。

    胭脂秉燭，與蘇苗苗去了隔壁。慕容春華打了地鋪，暖洋洋地睡在白虎懷里。謝子文自去禪床上躺下，等了一會，見白秀才還是坐在他身邊，木雕泥塑一般，便不耐煩地推了推他的背：“快睡。累倒了，我可不照顧你?！?/br>
    白秀才回過神來，也便躺下。

    謝子文輕聲道：“事到如今，你急也沒用。情歸情，事歸事。難道又見了一面，就心跑了，魂掉了？興化縣的老百姓，等的是個心堅志定的父母官，不是個癡情的呆子！”

    白秀才輕聲駁道：“我會做好自己的事，也一定會找到她?！?/br>
    第二天，第三天，大家伙把這且停寺周圍方圓五百里細細地搜了一遍，掘地三尺，到底是沒能挖出鯉魚的蹤跡來。白秀才謝過朋友，請他們回汴梁去，莫誤正事。

    “朋友之間，不必言謝?！彪僦€禮?！笆前?，是啊?！北娙诵χf。

    “不，謝你們多少次都不夠?！卑仔悴殴淼?，“時日逼近，我得動身赴任了。此去經年，各位珍重?！?/br>
    眾人亦道：“珍重?！?/br>
    白秀才看了悶悶不樂的謝子文一眼，道：“子文這回寂寞了，你們多看顧他些?！?/br>
    胭脂微笑：“你放心罷?！?/br>
    謝子文抱臂瞪他說：“要去快去，我哪用你cao心！”

    “大家也不用惦記他，”蘇苗苗笑對眾人道：“有我在，管教我師侄四時康健，性命無憂?！?/br>
    正說著，一個和尚背了那個斷腿少年來，走到白秀才腳邊將他放下，道：“白施主，這位小施主是無有去處的，敝寺也周濟了他多日，可這小施主沒有出家的緣分，寺里也不是白吃白喝的善堂。不如你好人做到底，收他做個挑擔牽馬的仆從，就是給了他一條活路呢！”

    這小少年趴在地上，一把抱住白秀才的腿，道：“恩公，是我求著信通師父帶我來的。我認得幾個字，又有力氣，愿意做牛做馬報答你，求你收下我罷！”

    謝子文哼了聲，對那和尚道：“聽聽，自己不周濟了，要賴上別人，還有這套詞兒！還挑擔牽馬呢！傷筋動骨一百天，他還得先把這娃娃伺候好了！”

    白秀才卻含笑說聲：“好?！?/br>
    謝子文道：“你要仆人，也帶個腿腳囫圇的去。這個等他好了，去阿鳳或慕容那里幫忙便是?！?/br>
    白秀才笑：“不要緊?！彼┥?，伸手將少年拉起：“你叫什么名字？”

    少年坐直了，仰首朗聲答道：“我叫阿文！”

    ***

    月明星稀，野草離離。

    曠野之上又出現了數日前那一幕，天上飛著白鳥，地下跑著白虎。

    白秀才待夜里阿文睡著，點了他的睡xue，兜頭用薄被裹了，帶他騎上木鳥，飛往興化縣城。蘇苗苗依舊披著柿子紅的鶴氅，騎著白虎在下方飛奔，像一道破曉的霞光。

    興化官舍迎來了一個奇怪的知縣。一個白衣書生單手扛了卷被子，大步走進衙署，吆喝說新知縣在此。進了屋子，他先把被子放在床上，里頭竟然裹了個熟睡的斷腿書童，嚇得縣丞、主簿還以為他路上遭了盜匪。緊接著一個十四五歲的小姑娘進了門，說是知縣的女眷。新知縣請她上坐，用嚴肅恭敬的口吻告訴大家，這不是妻子，也不是meimei，而是他的“小師叔”。

    縣丞、主簿和胥吏、衙役們張著嘴，表示好多年都沒見過這樣的稀奇了。

    “竟然把一個書童一路扛了來？”

    “這不會是人親外甥吧？”

    “我活了這么大歲數，頭一次見帶師叔上任的！”

    “什么師叔！是meimei吧？一定是！新知縣消遣我們呢！”

    他們竊竊私語著，見白知縣一來，立刻堆起笑容迎了上去，絮絮地介紹縣城的情況和衙門、官舍的人事。

    “興化縣如今最要緊的，一是捕盜，二是治水……”

    “盜匪打家劫舍，掠賣婦孺，十分猖狂……”

    “每當黃淮交漲，運河決堤，則必致里下河泛濫……”

    阿文醒來的時候，已經紅日西斜。睡著時還盯著菜園小屋的光禿房梁，一睜眼卻是高床軟枕，梅花帳、山水屏，甚至香爐里甚至還冒著一絲甜香。他嚇得好險沒叫出來。

    “醒了？”白知縣笑瞇瞇地進來，“哎呀，阿文，你睡得好沉。我帶著你又坐馬車又坐船，好不容易才到興化縣城，真是累壞啦?！?/br>
    阿文一下瞪大了眼睛。

    “我們現在就在興化官署里啊?！卑字h帶著一絲壞笑說。

    阿文嚇得差點沒從床上掉下去?！爸魅?！你怎么沒叫醒我？”

    我都干了些什么呀！帶著一個睡不醒的人跋山涉水簡直想象不能好嗎！

    白知縣委屈地說：“小孩子正在長身體的時候，怎么能隨意叫醒呢！何況小師叔的藥，在睡著的時候最起作用。你不多睡覺，怎能早日長好骨頭，為我效勞？”

    阿文哭喪著臉：“讓主人勞累了，我真該死。我能為主人做些什么？”

    白知縣把早已準備好的一摞書放在他面前?！澳悴皇亲R得幾個字嗎？”他露出一個狡猾的笑容，旋即繃