歷音般的圓潤聲響。

    “這么漂亮的琵琶，怎么能關在籠子里呢！”鯉魚說著，伸手去掰牢籠。這牢籠竟然一碰就開，她輕輕松松伸進手去，把琵琶拿了出來。奇怪，泉水一下子停流了。

    她把琵琶翻過來覆過去查看，在琵琶頸上看到了三個字：紫甘泉。

    “哈哈，原來這就是妖怪們看守的紫甘泉啊?！滨庺~的手指抹過琵琶上本該是弦索的地方，一下子彈出了琤瑽聲響，琵琶上登時落下幾滴紫色的泉水，卻沒有染污她的衣裙，像珠子一樣滑過她裙擺，跳到了地上。她好奇地信手彈了一段，紫色泉水不斷從琵琶里涌出，變成了一段小小的瀑布。

    “真好玩兒！”鯉魚將它變小，塞在耳朵里，揮動樹枝跳跳蹦蹦地出洞去，“拿給白麓荒神那個老匹夫看看！”月光照亮了她身后洞壁上一行斑駁字跡：紫泉白芝，仙人飲食；一千年后，龍女得之；弦歌不斷，流水不止；辟邪救難，萬人不死。

    “搶走啦！”“搶走啦！”大片的妖群哀叫著，追著她跑，卻沒有一只妖怪膽敢再靠近她。黑暗中追隨著她的紅眼睛綠眼睛黃眼睛，像一片燦爛輝煌的燈籠之海。

    “你看！”鯉魚得意洋洋地把琵琶舉到白麓荒神面前，“你污蔑我要偷的紫甘泉！我沖上山，明搶的！”

    “搶得好?！卑茁椿纳裎⑿?，“這紫甘泉是一個泉眼，真想不到它還是琵琶之形。就跟世上的貪泉、盜泉、酒泉一樣，它本是一眼有些許特異之處的泉水，飲之令人聰明開竅、輕身長壽。那群妖怪私自封山，不許凡人鳥獸沾取涓滴。搶了來，氣死它們?！?/br>
    他說“氣死它們”的時候，聲調簡直快活無比，鯉魚哈哈大笑起來：“它們不許凡人鳥獸沾取涓滴，我就非要拿去給人喝，氣死它們?！?/br>
    他們一齊大笑起來。

    第56章 高中

    在汴京，冬至重于春節,是一年最為熱鬧的時候。白秀才和謝子文留在邊城找鯉魚，偏偏錯過了這一天。到除夕夜守歲，抱琴樓送每位賓客一碗秘制五彩餛飩。他倆聽著滿城的踏歌聲和爆竹聲,坐在一起吃了碗餛飩,就算過了個年。時光飛逝，到了正月十二，上命翰林學士聶冠卿為省試主考官，省試、殿試也就是眼前之事了。

    這個正月，白秀才、謝子文過得安逸,范仲淹、韓琦卻沒過好,他們在為是否要在水洛這個地方修筑城池的事，彼此爭吵不休。

    水洛近屬德順軍,遠歸涇原路，地處秦州渭州之間,位置十分要緊。如今的水洛，有青銅白金，秀林美實，其民棄涇原故土即水洛新居者萬有余戶，于三山兩川間可城可戍者有數十處所，其川谷氣候、田疇膏壤，在秦之下、隴之上。而且就軍事地理上看，在此筑城于宋有利。但要修筑一座城池，就必須消耗大量人力物力，這也正是主攻派最怕的。

    對西夏，范仲淹主守，韓琦卻主攻。要守，就必須要有可據之城堡。要攻，則最怕分兵減人力，建城損物力。意見不同，這對老友就只能杠上啦。

    范仲淹認為：“修成水洛，可通延、慶二州援兵，斷絕西賊往來?！?/br>
    韓琦卻說：“希文謬矣！修水洛城只可通延、慶二州援兵，未能斷絕西賊往來。秦州關城方畢工，尚有沖要城寨，當修治者甚多，何敢再勞人力？”

    兩人相持不下，越辯越是激烈。范仲淹氣得拂衣而去。韓琦追過去，一把抓住他手，問：“希文，事便不容商量？”

    范仲淹看著他們拉在一起的手，嘆了口氣，又坐了下來。他們親切溫和地繼續爭辯，但很快又激動地互噴起來。他們的書童無奈地對視了一眼，都袖手望天，決定不理會主人們這種吵架——和好——又吵架——又和好的可惡循環。

    既然韓壓不過范，范也壓不過韓，這決定權便交到了官家手里。正月十七日，范仲淹奏攻守二議，請修水洛城。韓琦上奏反對。官家聽了韓琦的，下詔不修。這樣一來，范仲淹只好暫時作罷。

    ***

    二月初四，禮部試開始，先策，次論，次賦，次帖經、墨義，三天考較一十三科。

    開封的天依然寒冷，天上下著微雪。貧寒學子們一個個呵手縮脖。富貴人家的公子裹著狐裘，袖里放著熏香暖爐，通身溫暖。白秀才一身白布襕衫，身上沒一點裘皮，卻脊梁挺直，絲毫沒有畏寒模樣，與人談笑風生。

    把門的胥吏們叫著考生名字，點到名的就提了東西上前，人和東西都要被細細檢查過一遍，才能放進去。人家的東西多得跟搬家似的，文具、蠟燭、餐具、毯子、爐子、尿壺一應俱全，飯菜、茶水、點心樣樣周到。輪到白秀才這個妖怪，不用筆能寫字，不用蠟燭能照明，茶水菜湯自己能加熱，抱琴樓送的五層大食盒被他縮成了巴掌大，東西全放一只小藤箱里，極為輕簡。

    楊察送弟弟來考試，見他這樣也忍不住提醒：“白兄，關在里面足足三日，可不是好受的，不多帶些吃的穿的，怕是要受苦呢?！彼诰坝釉瓯阋缘诙M士及第，如今是龍圖閣待制，卻因為弟弟，在這里陪考。

    白秀才笑道：“我這樣慣了，無妨。小楊身子弱，你多關照他才是?！?/br>
    楊寘笑道：“哪里那樣嬌弱了。等進了場，親兄弟也照拂不到了，我自會照顧自己?！?/br>
    楊察將身上一件貂裘脫下，給楊寘披上：“坐著冷，你把這個穿上?！?/br>
    白秀才嘆道：“到底是親兄弟?！?/br>
    謝子文是親自送他來的，聞言哼道：“驢心肺！不是親兄弟咋了，我哪點兒待你不好！”

    白秀才告饒：“算我說錯了?！?/br>
    謝子文又哼一聲，才叮囑道：“我要了蕈油，放在食盒頂層，你吃甘菊冷淘時倒幾滴，一拌就是絕味?！?/br>
    白秀才噗嗤笑了：“你在吃上頭真是極有用的?！?/br>
    謝子文追著要打他，白秀才推拒道：“我可要進場了?！瘪憷魴z查后，白秀才提著小藤箱走進大門，笑著回頭招手道：“我去了！”

    關在考場的這三日，白秀才心境澄明，下筆如有神助，試題都答得十分順暢，竟不覺時光難捱。出場時，謝子文、鳳清儀、謝寶刀都來接他，笑問：“考得如何？”白秀才笑道：“大約是個孫山罷?！北娙硕夹α?。

    到了二月初七，又生變化。因富弼進言“省試有三長，殿試有三短”，官家下旨，詔罷殿試。消息傳到民間，考生們一時都議論紛紛。若是沒了殿試，月底出來的省試結果可就蓋棺定論了。許多學子干脆放下書，出去跑馬吃酒。抱琴樓的這幾位卻不理會，白秀才顧自看書，楊寘也關著房門。過了三日，聽說翰林學士王堯臣、同修起居注梁適都認為祖宗故事不可遽廢，官家聽了他們的意見，總算又下