以為，倒沒有特別不同之處。林家的前院，只是比尋常人家大了些，并沒有說書人口中說的，大戶人家雕梁畫棟、仆從成群的樣子。

    青柳心中便稍稍松了口氣，手腳也微微放開了些。

    不過，等屋子里傳出聲音，讓她進去，她一顆心又提了起來，低頭垂手跟在槐花婆婆后頭，不敢四處張望。

    林夫人薛氏自青柳進了門，就一直在打量她。

    青柳今天穿的是一件半舊的青色襖子，收拾得很干凈，衣服上也沒什么補丁，衣角衣領整整齊齊的。

    薛氏暗自點頭，又道:“孩子，你抬起頭來?！?/br>
    青柳揪了揪衣角，慢慢抬起頭來。

    她是個中等個子，身材消瘦，皮膚微黑，五官倒是端正，可惜額頭上一道疤壞了相貌。

    青柳也極快地看了薛氏一眼，心里驚奇，因她聽說，薛氏已經是四十幾歲的人了，沒想到看起來竟和她娘親周氏一樣年輕，而且又生得白皙富貴，嘴角含笑坐在那里，自有一身非凡的氣派。

    她定定神，上前道了萬福，起身后眼睛也不敢盯著薛氏看，只垂眼落在她身側的一張茶幾上。

    槐花婆婆坐在薛氏左下首，見此便道:“太太，這姑娘打小就老實，沒見過大場面，現在心里慌著呢?！?/br>
    薛氏笑起來，“婆婆可別叫我太太，折煞了我?！庇謱η嗔?“好孩子，到嬸子面前來?！?/br>
    青柳便小心上前幾步。

    薛氏握住她的手，側頭細細打量，笑道:“我聽婆婆說，你叫青柳是么？”

    青柳道了聲是。

    薛氏道:“是個好名字。想來你也知道今天來這里是為了什么，嬸子只問你一句，你是自己愿意的，還是有不得已的苦衷？”

    昨天下午槐花婆婆上門，和她說找到了一個與她家大郎八字極合的姑娘，那姑娘卻尚在人世。

    她一聽便覺得不合適，她雖想給大郎結個親，讓他不至于做個孤苦伶仃的野鬼，卻也不想糟蹋一個姑娘的一輩子。

    槐花婆婆便把那姑娘的處境說了，她思來想去一整夜，還是覺得要和那姑娘見一見，親口問問才放心。

    青柳點點頭，輕聲道:“太太，我是自己愿意的?！?/br>
    薛氏又道:“你家里的情況，我也聽婆婆說了，若是因為銀子，不妨先從我這里借一些去，把你爹的腿治好了。你還年輕，不值得為此陪上一輩子?！?/br>
    青柳心里有一瞬間的動搖，很快又搖搖頭，道:“太太，和您說句實話，我是被人退過親的，現在年紀大了，又破了相，很難再說人家了，我不愿爹娘整日為了我傷神?！?/br>
    還有一點她沒說，現在家里已經欠了親戚七八兩銀子，若又欠了林家十幾兩，日后為了還錢，王氏恐怕還會打上她和青荷的主意。

    薛氏也猜到她大概還有什么隱情，便不再多問。

    說實話，她一見到青柳，就覺得挺喜歡的，是個懂事樸實的孩子。況且她還有幾分私心，因槐花婆婆之前說過，她現如今手頭上那些早夭的姑娘的情況，沒有一個與她家大郎相符的，唯有青柳這孩子，與大郎一合，就是個極好的卦象，她心里才動了意。

    大郎去了已經有十年了，卻連個夢都不曾托給她，聽老人說，這是因他去世時還未成親，心中沒有牽掛，陰魂便尋不到回家的路，所以她才想要給他結冥親。

    如今青柳這孩子既然與他八字相合，想來他也會滿意。

    這么多年，每每半夜醒來，想起那個早逝的孩子，她便心痛得難以入眠。但愿大郎能得知她這做娘的苦心，好歹回來看她一眼。

    如此想著，薛氏眼眶漸漸發紅，拿帕子拭了拭眼角，她再次抬頭看向青柳，眼神也越發慈愛了些，“好孩子，既然這樣，以后咱們就是一家人了。你爹的腿不必擔心，明日一早，我就讓人去縣里請大夫?！?/br>
    她又看向槐花婆婆，道:“請婆婆幫忙看個好日子，去青柳家里，將兩個孩子的事定下?！?/br>
    槐花婆婆應下，青柳喜道:“謝謝太太！”

    薛氏拉著她坐下，輕拍了拍她的手，笑道:“別喊太太了，咱們家沒有那樣的規律，現在你就喊我嬸嬸，等過了門，就該改口叫娘了?！?/br>
    青柳面上微紅，“是，嬸嬸?！?/br>
    薛氏伸手將她額前的碎發別到耳后，仔細端詳她的臉，直把青柳看得垂了頭，才含笑道:“是個漂亮的好姑娘，不該讓這道疤破了面相，等日后嬸嬸請人配祛疤的膏藥，保管將這道疤去了，還你一張水嫩嫩的臉?！?/br>
    青柳垂著頭沒好意思說話，槐花婆婆道:“青柳能遇上太太，也是她的福分了?！?/br>
    薛氏轉頭笑道:“還是多虧了婆婆這個媒做得好，將這么個好姑娘給了我?！?/br>
    槐花婆婆只是搖頭，“是青柳與太太有緣?！庇值?“老婆子要回去算算日子，青柳，你要不要先與我一起回去？”

    青柳看看薛氏，正要起身告辭。

    薛氏忙拉住她的手，道:“婆婆，我一見青柳就覺得喜歡，想留她下來陪我說說話吧，一會兒我讓人送她回去?！庇謱η嗔?“好孩子，你愿不愿意陪陪嬸嬸？”

    青柳看了槐花婆婆一眼，輕聲道:“婆婆一個人回去，我不放心?！?/br>
    薛氏道:“沒事，我讓人送送婆婆?！闭f著就喊了剛才那個中年婦人過來，交代她將槐花婆婆送到家，又包了一包玫瑰糕給她帶走。

    青柳見婆婆沒有異議，便同意了。

    槐花婆婆走后，薛氏拉著青柳往后邊走，“來，嬸嬸帶你去看看大郎從前住的院子，往后你過了門，就住在這里?！?/br>
    作者有話要說：　　崽崽們別嚎了，今晚有二更，把男主……的畫像拉出來溜溜。

    ☆、林湛畫像

    薛氏帶著青柳繞過幾條回廊，來到東邊一處小院，那院子看著也不小，正屋三間，兩側廂房也各三間，幾排房屋都由回廊連接著，院中擺設卻極簡單，只在院子一角的枇杷樹下擺了一副石桌，兩條十字交叉的小路鋪著青石板，除此外連一朵花一棵草都沒有。

    薛氏站在大門口微微出了神，好一會兒才緩過來，拉著青柳往院內走，“大郎從前就住在這里，他一貫不愛那些花啊草啊，小時候又調皮，整個院子被他揪得寸草不生，那棵枇杷樹，還是他爹親手種下的，才得以幸存下來?！?/br>
    薛氏站在院子中間，仔細打量著四周，嘆了口氣，“院子里的一桌一椅，都是大郎離開時的模樣，剛開始，我都不敢過來看一眼……”說著，又紅了眼眶。

    青柳無措地現在一旁，不知該如何安慰她。喪子之痛，恐怕不是一個外人三言兩語就能撫慰的。

    好在薛氏很快自己回轉過來，擦了擦眼角，又帶著青柳往屋里去。

    這是正屋居中的一