：“謝謝大媽?！?/br>
    孟冬月拿出一個小小的玉石掛件，說道：“冰冰，這個不算禮物，只是討個吉利。戴上這個文曲星，mama祝愿你順利考上大學，以后按你的心愿生活?！?/br>
    冰冰把文曲星戴上，說了聲“謝謝mama”。

    杜文暢最后說：“冰冰，哥哥也聽你的話，沒有準備禮物。哥哥愿意盡一切所能幫你達成你的心愿，就把這個承諾作為禮物送給你吧?！?/br>
    冰冰嘻嘻笑著說：“哥哥你這個承諾大得沒有邊哦，小心我以后獅子大開口，跟你要一份你舍不得的禮物?！?/br>
    文暢半開玩笑地反問道：“會嗎？有這么危險？”

    杜重生給兒子撐腰說：“文暢你不要怕她，你越讓著她她就越厲害。爸爸給你當后盾，你舍不得給的，爸爸可以幫你?！?/br>
    文暢于是很有底氣地對冰冰笑著說：“看看，別想欺負我，爸爸會給我主持公道的?！?/br>
    冰冰嘟囔說：“爸爸······偏心?！?/br>
    杜重生哈哈大笑道：“爸爸偏心？你看你從小到大是不是比哥哥得寵多了？女兒比兒子難養哦！爸爸養你哥哥多省心，養你啊，心都cao碎了！”

    邱菊兒和孟冬月都跟著笑了。邱菊兒提醒大家：“快吃壽面吧，一會兒面放糊了就不好吃了?！?/br>
    于是一家人高高興興地吃面。孟冬月看看面如桃花的冰冰，心里又是一陣感慨：女兒的十七歲和她自己的十七歲，天上地下，云泥之別。

    家宴之后，孟冬月默默地走進她的小佛堂，在觀世音菩薩畫像面前跪下。她表面平靜無異，內心里卻波浪翻滾。往事一幕幕在她腦海里倒放一遍：

    二十多年前，孟冬月十七歲，開始和當時已經名滿中華的男青衣梅慕蘭搭檔唱戲。男唱旦角兒，女唱生角兒，兩人在臺上是名副其實的顛鸞倒鳳；即使在臺下的日常生活中，梅老板也是不化淡妝不出門，而孟冬月則是自然灑脫素顏朝天。梅老板比冬月大了十幾歲，那時早已娶妻生子，但是兩人合作排戲演出，朝夕相處，日久生情。幾個月的功夫，情竇初開的孟冬月就不能自拔，甘愿不計名份委身于梅慕蘭。

    梅孟兩人在上海原本就各有大批戲迷，兩人在一起之后，花邊新聞屢見于桃色小報和大報副刊。正所謂“越炒人越紅，越紅人越炒”，那幾年凡是兩人搭檔的演出都是一票難求，經紀人和劇院都賺得盤滿缽滿。和梅郎在一起之前，孟冬月的師傅就是她的經紀人，她的演出包銀都由師傅收存著；和梅郎在一起之后，梅郎的經紀人嫌孟冬月的師傅對孟冬月管束太嚴，攛掇涉世不深的孟冬月與師傅一拍兩散，其后她的演出包銀就由不得她過問了，都是在經紀人和梅慕蘭之間搞定。孟冬月想，反正她都是梅郎的人了，過幾年她就不唱戲了，總歸是要靠梅郎過日子的，那就讓他去打理自己賺的錢吧。

    二十歲左右，經紀人把杜重生太太邱菊兒引薦給孟冬月。邱菊兒喜歡孟冬月的戲早有年頭了，不過是等到有實力的時候才去結識她的偶像。當時杜重生已經發跡，邱菊兒從一個丫頭上升為體面的“杜太太”。她一開始不過是趕時髦，想和其他闊太太一樣捧戲子玩玩，但是她還是很自律的，決定不捧男的只捧女的，在女角當中她最喜歡孟冬月的戲，所以她就去結識孟冬月。兩人相識之后頗為投契，不久結為姐妹，邱菊兒年長六七歲，孟冬月就稱邱菊兒為“菊姐”。

    又過了三四年，孟冬月因為腰傷經常發作，常常演不了戲。梅慕蘭的經紀人就安排他和別的生角搭檔，他的名氣本來就大，經紀人給他找的搭檔也都是名角兒，所以梅郎的演出沒有因為孟冬月的病受什么影響。然而孟冬月和梅郎的感情卻因為她不能演出而擱淺，這是年輕的她始料未及的。她天真地認為她既然是梅郎的人，哪怕沒有明媒正娶，梅郎總要對她的將來負責。但是隨著她淡出戲臺，梅郎回到他們愛巢的時候越來越少，半年的功夫，就根本不露面了。跟梅郎一起的日子，家用她從來就沒有經手過，由經紀人一手包辦；她剛剛發病的時候，經紀人還時不時來看看，送些東西或是留點錢；等到證實她登臺無望之后，經紀人就聯系不上了。

    有一天邱菊兒來探望孟冬月，見家里唯一的娘姨已經走了，孟冬月腰痛難忍還要自己張羅茶水；而且家里值錢的東西都當光了，光景慘淡。邱菊兒不禁為義妹抱不平，埋怨梅老板對冬月太不上心了。正好這時房東來了，告訴孟冬月她住的房子梅老板已經表明不續租了，梅老板半年前付的最后一次租金現在快要用盡了。當著腰纏萬貫的杜太太的面，房東很客氣地問孟冬月要不要續租，如果續租就馬上交半年的租金；如果不續租，就請盡快搬家。孟冬月不想在邱菊兒面前太難堪，就閃爍其詞地請房東稍后再去，她會盡快做個選擇。邱菊兒何等聰明，何等有魄力，她一看這個情境馬上快刀斬亂麻替孟冬月做了個了斷。

    她不容置疑地對房東說：“不續租了。我義妹這就搬到我們杜公館去住，先養好身子再說。這里的一應物件，除了細軟之外，我們都不要了，麻煩你該扔的都扔了?！?/br>
    邱菊兒當天下午就派人派車，把孟冬月接到杜公館。她給孟冬月請最好的醫生，中西醫治療一起上。因為梅郎一直對她不聞不問，孟冬月意志消沉，幾度要放棄治療等著自生自滅，都是邱菊兒教訓得她如醍醐灌頂，重新回到生路上來。

    幾個月之后，孟冬月從報紙上看到梅慕蘭離開上?；乇逼匠Ｗ〉南?，悲憤交織，原來她六七年的癡情連一句告別都不值。邱菊兒又勸她：“別為這種薄情寡義的人難過，不值得！養好自己的身子才是第一！你這么年輕，身子好了再做別的打算?！?/br>
    再后來邱菊兒見杜重生對孟冬月有意，就主動提議讓杜重生納了孟冬月，這樣孟冬月長期住在杜家就名正言順了；再說，自從生了杜文暢之后，邱菊兒好幾年未能生育了，她想有一房妾室應該可以讓杜家人丁興旺一些；最主要的原因，是因為杜重生當時已經能在上海灘呼風喚雨了，納妾是遲早的事，他既然中意孟冬月，邱菊兒就樂得順水推舟，因為她了解冬月，冬月肯定比外面信不過的人要好。

    孟冬月就是這樣帶著一身的病嫁給杜重生的。到底她還年輕，不用練功之后，腰傷恢復得不錯，她的身體慢慢好了起來，情緒也不那么低落悲觀了；她一向倦怠于人情世故，現在就深居簡出，看書習字念經打發時間；杜重生對她甚為寬松，邱菊兒對她禮讓有加。

    但是，她一直未能給杜重生添個一兒半女。她懷疑自己年幼時練功傷了身子；也懷疑她和梅慕蘭在一起時，經紀人讓她經常吃的那些“補品”有問題，使得她那幾年都沒能懷孕。年輕無知的她當然不會想到那些“補品”對她身體可能產生的長期影響。