即便是御用的匠人，地位也不會高到哪去，不但脫籍十分困難，且不得參與科舉考試進入士流，多數匠戶基本世世代代為匠，鮮少有特例。

    冬至如果只是在這小縣城里做買賣，家中仍舊置田，其實算不得匠籍，仍舊是民戶，可一旦去了造辦處，那就是妥妥的匠籍了，想要脫離出來，很難。他至今記得給綠竹的承諾，想要讓她做秀才的娘，自然不愿意去造辦處了，何況，京城居大不易，造辦處里頭也有許多競爭，哪里是那么好混的？

    周師傅知道他的想法，便也沒勉強他，畢竟，就是他自己，看著自家讀書出色的孫兒，也后悔入了匠籍。

    張靖倒沒想到戶籍上頭去，聽他這么一說，也沉默了。張荀讀書比他有天分，從小張靖便被教育著事事以哥哥讀書為先，其實，他又何嘗不希望讀書讀得好的是自個呢？如今，他是沒辦法了，可也寄希望于子孫后代。

    最后，他深深地看了冬至一眼，沒再說什么，轉了話題，“對了，你的刨子借我用一用?！?/br>
    見他不再追著自己，氣他不爭氣，冬至松了一口氣，笑了笑，“喏，在那里，自己拿吧?！?/br>
    轉眼，一月又過，自從踏入六月，綠竹和徐婆子每日便大開著門，在屋檐下坐著，朝門外張望，期盼著冬至的身影出現。

    興許是受到了感染，被抱著的春生也偏了偏頭，黑眼睛盯著大門看。

    宋氏上門來看他們時，看到的便是這么三雙黑黢黢的眼睛直勾勾地看著自個，除了春生咧著一個無齒的笑，朝她啊啊地叫喚，另外兩個的眸子可是失望地黯了黯。

    她嘴角一抽，打趣道，“唉喲，瞧瞧，不歡迎我呢！”

    話雖如此，腳步卻不停地走上前去，朝綠竹伸出手，“來，讓外婆抱抱，看是不是又重了?！?/br>
    綠竹伸手將懷里的春生遞出去，宋氏手上一沉，笑開了，“哈哈，胖小子又重了，看來沒少喂飯?！闭f著親了親春生小胖手的rou窩。

    聞言，綠竹臉頰一熱，紅了，春生現在還不能吃糊糊，喂飯，不就是喂奶么。

    宋氏見了，笑意更深，“瞧瞧，娃都生了，臉皮還這樣薄，看來是你阿奶和冬至對你太好了?！?/br>
    徐婆子只笑著不說話，綠竹連忙討饒，“娘~”

    宋氏看她求饒的模樣，笑得更歡，直笑得她無地自容了，才斂容和她們說起了正事，“我這次來，可是來給你們帶消息的。這不，大半年過去了，我瞧著你爹他們也該回來了，就讓向東去打探了一下消息，原來還不肯定，現在歸期卻是確定了，就在三日后，他們就啟程回來，路上耽擱兩日，最多五日就能回來了?！?/br>
    聞言，徐婆子和綠竹都有些激動，終于有了盼頭，不用再漫無目的地等待了，這可比什么都強。

    徐婆子笑道，“親家母可真是喜鵲一樣，每回來帶的都是好消息?！?/br>
    宋氏笑了笑，“哪里話，你們不嫌我沒事就來串門就好?！闭f著朝綠竹擠了擠眉，這小動作把徐婆子逗笑了。

    “哈哈，你盡管來，綠竹啊，任你逗！”

    綠竹沉浸在冬至快要回來的喜悅中呢，哪曾想又被她娘和阿奶拿來當笑話了，噢，心好累。

    接下來的幾天，便是甜蜜的等待了，當然，也不是干等，綠竹還是要干活，但分出些時間來為他回來做準備。

    因為料想著周師傅會跟著來，便在東廂房里添置了一個床鋪，過年時沒有準備，只支了架子床來應付，實在有些過意不去，這回卻不能這么做了，尤其是周師傅還是冬至舅公的情況下。

    另外，還多準備了點活魚和雞鴨，打算等冬至回來便給他補一補身子。當然，還有嶄新的衣裳鞋襪。

    如此翹首以盼四日，這天傍晚炊煙起的時候，伴隨著踢踢踏踏的馬蹄聲，冬至和周師傅回來了。

    仍舊是麻子叔趕的車，而趙鐵柱和趙鐵栓也順道坐了順風車，到了徐家以后，均是激動不已，徐婆子眼睛濕濕地道，“回來了就好，回來了就好?！?/br>
    綠竹抱著孩子迎了上去，眼睛亮閃閃地看著冬至，期盼著，似有許多話要說，卻不知該從何說起，千言萬語，最終只有一句，“你回來了?！?/br>
    嬌妻稚子相迎，冬至頓時覺得這些日子以來的苦都不算什么，這半日的舟車勞頓趕路也是值得，忍不住伸手將她攔腰往懷里一摟，虛抱著，低頭在她的額上印了印，炙熱的唇瓣明白地彰顯著存在感，告訴她，“我回來了?！?/br>
    綠竹的眉眼舒展，如同春風吹過湖面一般，柔和地展開，幸福地笑了。

    懷里的小人兒抬頭看看這個，又看看那個，夾在兩人中間有點迷茫，最終因為冬至高大的身影而害怕地將頭往綠竹的胸前鉆。

    趙鐵柱一看，哈哈笑了，“你們倆盡管恩愛去，讓春生來見見他外公和伯外公?！闭f著伸手要人。

    趙家兄弟和周師傅都是頭一回見春生，均是好奇得緊，冬至雖然也想和春生親香親香，卻也沒有一定占先，笑著把春生讓了出去，于是一群上了年紀的大男人圍著一個奶娃子，像是得了寶貝一樣搶來搶去。

    “喂喂，二弟你抱得夠久了，該換我了吧！”

    “不夠不夠，咱的乖外孫，我多抱抱怎么了?！?/br>
    “哼，老頭子我輩分最大，應該我先來抱！”

    ……

    笑著爭來爭去，春生從這個人的手里換到另外一個人的手上，以為做游戲呢，笑得好不歡脫，于是他們爭論的內容又變了變。

    “哈哈，乖外孫見著他外公，高興呢?！?/br>
    “瞎說，明明是對我笑的，春生喜歡他伯外公呢?！?/br>
    “哼，明明是喜歡我的胡子，才笑得這么歡的?！?/br>
    ……

    徐婆子是沒眼看他們了，綠竹和冬至則是相視而笑。

    “委屈你了?！?/br>
    “辛苦你了?！?/br>
    兩人的話幾乎同時說出，而后默契地笑了，從對方的眼里，他們看到了對方接下來的話，于是什么都不用再說，只是靜靜地擁著就好。

    有你，不委屈。

    為了你，不辛苦。

    ☆、吃醋

    是夜，冬至坐在床沿上看兒子，綠竹則去端熱水來洗漱。

    春生如今差不多三個月大了，聽宋氏說，這時候的奶娃子開始學抬頭和翻身，怕他忽然之間翻著翻著掉床下去，他身邊一直要有人看著。此時綠竹就把這個重任交給了冬至，也好叫他們父子倆好好親香親香。

    冬至看著趴在床上努力仰頭想要看自個的兒子，猶豫了好久，才屏住呼吸伸出他“罪惡”的雙手將春生抱了起來，那么高大的一個人，那么粗壯的手臂和粗大的手指，在面對小崽子時卻半分勁也不敢使，只輕輕地小心翼翼地將他舉起來。

    一時間父子倆四目相對，像