奶嬤嬤比石楠玉簪有門路，在這為人遺忘一點油水都沒有的小院里熬了兩年，就以瑩月大了為由調了出去，那此后瑩月身邊就只剩下兩個沒比她大多少的小丫頭了。

    沒有人再教導她，她跌跌撞撞地長著，摸索著安排自己的生活，找有興趣的事情打發掉不知該做什么好的長日，至于對不對，那是不會有人來指點她的——比如把有限的銀錢都花在買書上，以她這個待嫁的年紀來說，顯然不算是花在刀刃上。

    石楠搬了張小杌，坐在炕尾的熏籠旁邊繡一張帕子，一時眼睛盯得發酸了，就仰起臉來望一望瑩月，看看她有沒有什么需求，順便緩一緩眼睛。

    瑩月看書看得很認真，什么需求也沒有，她文秀而白嫩的臉龐半垂著，軟糯又乖巧，還透著一股無辜勁兒。

    石楠望了兩眼，沒來由從心底望出一股自豪來：大姑娘那么金尊玉貴地養著，耗的錢米夠原樣打出一個金人兒來了，也就那樣；她和玉簪兩個緊巴巴地，一文錢都要算著用，養出來的姑娘一點也沒差到哪兒去，看這肌膚雪白里透著淡粉，鼻梁挺秀，嘴唇花瓣般嬌嫩，輕輕一咬，就更添了一抹動人——呃。

    石楠醒過神來，出聲阻止：“姑娘，不要咬，嘴唇干了要用口脂才好?！?/br>
    她說著把針線放過一邊，站起來去取了個小圓盒來，打開要替瑩月涂。

    瑩月有點不好意思：“知道了，我自己來?！?/br>
    缺乏精心的照料養育還是有點不足的，瑩月這個小習慣就不太好，她不愛用口脂，春日干燥，嘴唇發干她就自己咬著潤一潤，石楠玉簪兩個先沒發現，等后來留心到了，她這個習慣已經養成了，丫頭們再提醒，起的效用也有限了。

    石楠半真半假地抱怨：“我們說了姑娘都不聽，看來以后得姑爺說才行?！?/br>
    瑩月不懂她話里的打趣意味，辯解道：“我聽了的?！?/br>
    把涂得紅潤潤的嘴唇嘟起來給她看。

    石楠一下軟了，笑開來：“是是，我說錯了?！?/br>
    瑩月把小圓盒還給她，石楠一看，就剩個底兒了，她心下算了算，瑩月用得少，沒人提醒再想不起來自己用，這個底兒湊合著應該還能撐上兩個月，那時候天氣熱起來，不需要用了，可以省點事，不用想法再去弄一盒新的來。

    松口氣之余，她又有點心酸，唉，這樣的份例貨其他三位姑娘從來不用，大姑娘不說了，二姑娘四姑娘都自有姨娘體貼另買了好的來使，只有她家姑娘，還得算著用。

    這情緒在石楠放好口脂轉回來時已經消失了，譬如此類不過日常，想一想也就過去了。

    她坐回了熏籠旁，一邊陪著瑩月，一邊繼續繡起帕子來。

    安逸的大半日不知不覺過去了，隔窗能見燦爛晚霞時，瑩月重新穿戴好了，心情略沉重地往外挪步。

    這回石楠堅決要陪著她一起，瑩月哄她：“沒事，昨晚太太也沒怎么我，早上才罰的我?！?/br>
    石楠道：“所以我陪姑娘一起去也不怕?！?/br>
    玉簪是要留守的，現在小院里就主仆三人了，得留個人下來管著看守燭火，燒茶備水等一類事，她送到院門口，幫腔道：“知道姑娘心疼我們，可要是我們總不去，由著姑娘一個人來回，太太一看，我們都是做什么吃的？那時罰下來才重呢?！?/br>
    瑩月一想，臉色變了，因為她瞬間都能想象出來徐大太太會說的話了，只有點頭同意。

    出了院門，越靠近正院，瑩月的步伐越慢，她離開了她的小院，就好像一只蝸牛被拔出了它的殼，原來面上含著的笑意，眼神中的靈動，都漸漸在消失，等到終于看見正院那幾間上房的時候，她已經只余下一副木呆呆的表情了。

    她是真的害怕徐大太太，都說徐大太太是她的嫡母，但她從沒有從徐大太太身上感受過任何母親的溫情，徐大太太擺布著她，從這個院里到那個院里，雖然是在同一個家中，但已經使得她當年稚弱的心靈里有了對于顛沛流離的初步認知，對于這樣能支配她人生的人，她就是很害怕，連討好都不敢去討好她。

    她在丫頭們面前表現得沒事，還推著石楠不要她來，其實童稚時留下的陰影一直籠罩她到如今，徐大太太平常把她當影子般遺忘的時候還好，現在徐大太太心氣不順，喜怒無常要尋人出氣了，她心頭的陰影就卷土重來了。

    昨天晚上徐大太太是沒有找她的茬，可誰知道今天呢——

    今天也沒有。

    瑩月的運氣居然不錯，她終于挪到了正院里，只有金鈴出來打發她：“太太這里有事，姑娘們回去在自己院里用飯吧?！?/br>
    瑩月大喜，張口就應了個“是”。

    還是比她遲來一步的惜月上前，關心地多問了一句：“聽說大jiejie回來了，好像身上不大好，我們該探望一下，不知方不方便？”

    金鈴道：“正是為著大姑娘，大姑娘有些受了涼，太太正忙著請醫熬藥，姑娘們還是回去吧，探望等明日再說?！?/br>
    話說到這樣，就不能再說什么了，惜月退回來，領著丫頭轉身離開。

    瑩月如獲大敕，按捺著雀躍跟著轉身走，小聲向石楠道：“我們正好繞去廚房，把飯食拿回去用?！?/br>
    石楠也覺得開心，笑嘻嘻點頭。

    跟只會傻樂的主仆倆比，走在前面的惜月就有模樣多了。她身材高挑，背脊筆直，腳步緩了一緩，等到瑩月跟上來，紅唇輕啟：“就這點出息?！?/br>
    瑩月：“……”她有點陪著小心地道，“二jiejie?！?/br>
    惜月看她這樣，也沒脾氣了，抬手戳一戳她額頭：“你現在就樂起來，明天早上怎么辦？我可告訴你，大jiejie病了，太太的心情只有更差?！?/br>
    瑩月小臉垮了：“——哦?！?/br>
    挪了兩步，扭臉沒精打采向石楠，“回去把我那件石青披風拿出來，明早我多加一件?！?/br>
    石楠苦巴著臉點頭。

    跟著惜月來的丫頭菊英撲哧一聲笑出來。

    惜月憋了一下，也笑了：“行了，笨丫頭，你就不知道看看金鈴的臉色？她像是著急上火的樣子嗎？”

    被嚇唬的主仆倆面面相覷回想了一下，從彼此的臉上找到了答案，瑩月恍然大悟：“對啊，難道大jiejie沒有生??？”

    惜月唇邊流淌出笑意：“那我不知道。我只知道，不但金鈴奇怪，跟大jiejie出門的下人們更奇怪，主子受涼生了病，下人們回來時面上不見一點擔憂惶恐，倒像是從哪打了勝仗來似的，個個笑逐顏開——呵，這病得人竟形容不出來?！?/br>
    瑩月身邊人手太少，消息一向滯后，惜月不同，一般是庶女，生母在不在差別不小，瑩月連望月受涼歸府的信都不曾提前聽聞，她已經連個中蹊蹺之處都打聽明白了。

    在這一點上瑩月表現出來